Vandaag viert Geoff Tate zijn 63e verjaardag. Gefeliciteerd! Hij is de zanger van de metalband Queensrÿche. De groep werd opgericht in 1981 en brak in Nederland door met 3e album ‘Rage for Order’. Op de volgende LP, ‘Operation: Mindcrime’ (1988), stond o.a. het nummer ‘I Don’t Believe In Love’ op, dat hen een Grammy-nominatie oplevert. Bij het grote publiek is Queensrÿche bekend geworden met het nummer ‘Silent Lucidity’ van het album ‘Empire’ uit 1990. Hiervoor ontving de band twee Grammy-nominaties. Dit ishet best verkochte album van Queensryche tot nu toe met een verkoop van meer dan drie miljoen exemplaren en behaalde een triple-platinastatus. De single ‘Silent lucidity’ behaalde in Amerika de 9e plaats; in de Nederlandse Top Veertig kwam het nummer niet verder dan de 27e plaats. Inde Top 2000 staat het nummer al een aantal jaren hoog genoteerd.
Geoff bracht naast Queensrÿche twee solo albums uit: ‘Geoff Tate’ (2002) en ‘Kings & Thieves’ (2012). Het laatste album met Queensrÿche is ‘Frequency Unknown’ (2013) De band verkocht wereldwijd meer dan 30 miljoen albums en speelden in meer dan 50 verschillende landen.
Op 14 december 1974 komt Queen binnen in de Nationale Hitparade met ‘Killer queen’. Het was de allereerste hit in deze lijst voor Freddie Mercury, Brian May, Roger Taylor en John Deacon. Freddie schreef het nummer voor het album ‘Sheer heart attack’. Hilversum 3 zag er de hit potentie van in en benoemde het nummer tot Troetelschijf. Het was niet hun eerste single; feitelijk al de vierde. ‘Keep yourself alive’ en ‘Liar’ (afkomstig van de eerste LP ‘Queen’) en ‘Seven seas of Rhye’ (afkomstig van ‘Queen II’) gingen er aan vooraf. Dat laatst genoemde nummer was de eerste hit in Engeland voor de groep.
Mercury heeft aangegeven dat hij bij het schrijven van dit nummer beïnvloed is door onder andere vroege nummers van The Beatles en The Beach Boys en tekstueel door Noël Coward. In een interview tegenover NME (1974) verklaarde Freddie: “De mensen zijn hardrock, energieke muziek gewend van Queen, maar met dit nummer verwacht je eerder dat Noel Coward het zingt. Het is zo ‘n bolhoed-zwarte bretels-nummer. Niet dat Coward die zou dragen trouwens. […] Het gaat over een chique callgirl. Ik wil zeggen dat stijlvolle mensen ook hoeren kunnen zijn. Dat is waar het nummer over gaat, hoewel ik liever heb dat mensen er hun eigen interpretatie aan geven, om er in te lezen wat ze zelf willen.”
‘Killer queen’ betekende de internationale doorbraak voor Queen. In Engeland bereikte de single de 2e plaats en werd bekroond met platina. Het nummer stond hoog genoteerd in verschillende Europese landen, maar ook in o.a. Amerika, Canada en Australië. In de Nationale Hitparade bereikte ‘Killer queen’ de 3e plaats.
”Als ik dood ben, wie maakt dat nog iets uit? Mij in elk geval niet,” waren woorden die Freddie Mercury ooit uitsprak. Hij kon zich niet voorstellen dat wij ons ook nu nog druk zouden maken om hem. Toch doen we niet anders. Mercury`s stem, muziek en performance maken, dat hij nog altijd onverminderd populair blijft, ook na zijn dood. Vandaag, woensdag 24 november is het 30 jaar geleden dat hij overleed aan de gevolgen van aids.
Freddie Mercury werd geboren op 5 september 1946 en kreeg de exotische naam Farookh Bulsara mee. Zijn geboortegrond was Zanzibar, een eiland voor de kust van India. Op zijn 18e emigreert de familie Bulsara naar Engeland, waar hij gaat studeren aan het Ealing Art College waar hij afstudeert in Kunst en Ontwerp.
Bulsara maakte via de groep Smile kennis met Brian May en Roger Taylor. De gitarist en drummer speelden samen met jeugdvriend Tim Staffell in Smile, die de band al weer snel verlaat om een nieuwe groep op te richten. Bulsara was een studievriend van Staffell en fervente fan van Smile. Hij weet Brian en Roger over te halen om samen een nieuwe groep te formeren. Begin 1971 versterkt John Deacon de band. In 1972 wordt de groepsnaam verandert in Queen en tekent de band een contract bij EMI.
Aanvankelijk leek de groep een exponent van de toen populaire glamrock, maar al snel onttrok Queen zich aan die invloeden en ontwikkelde een heel eigen geluid. Freddie ontwikkelt zich tot flamboyante frontman en podiumbeest van de rockgroep. Hoe kan het ook anders met een stembereik van 4 octaven? De man, die de pornosnor weer hip maakte, schreef nummers voor Queen zoals de classics “Bohemian Rhapsody”, “Don`t Stop Me Now” en “We Are The Champions”. Tijdens een solo uitstapje maakt hij samen met Montserrat Caballe de hit “Barcelona” voor de Olympische Spelen.
Vanaf het einde van de jaren 80 is Freddie Mercury nog maar zelden in de openbaarheid te zien. Er komt nog een grote finale met het prachtige album “Innuendo”, maar de begeleidende video van de titelsong geeft vooral computer-animaties te zien. Om de geruchtenstroom, dat hij zou lijden aan aids, in te dammen, laat Mercury zich dan toch weer zien in de clip voor “I`m Going Slightly Mad”. Dikke lagen make-up en een pruik kunnen niet verhinderen, dat iedereen ziet hoe sterk hij is vermagerd. “These Are The Days Of Our Lives” is de laatste video, waar Mercury in te zien is. Op 23 november 1991 maakt hij bekend dat hij aan aids lijdt. Eén dag overlijdt hij op slechts 45-jarige leeftijd.
Op 14 november 1981 komt ‘Under Pressure’ van Queen en David Bowie nieuw binnen in de Nederlandse Top Veertig. Het nummer was het resultaat van een avondje doorzakken en jammen. Niks geen druk, want David Bowie was vanuit huis naar de Mountain Sudio`s gekomen om het nummer ‘Cool cat’ in te zingen voor Queen. Eigenlijk was het nummer ‘per ongeluk’ ontstaan. De band was al in het Zwitserse Montreux aan het werk in hun eigen studio en er was stress in het spel. Queen had voor het eerst slechte kritieken ontvangen voor de filmsoundtrack Flash Gordon.
Het was een creatieve én commerciële tegenvaller. Daar moest de band iets sterks tegenover zetten Terwijl drie van de vier bandleden druk in de weer waren in de studio, liep Freddy Mercury op een goede dag David Bowie tegen het lijf. Bowie woonde destijds in het idyllische Montreux. De ontmoeting leidde tot een spontane inval: gezamenlijk een nieuwe track opnemen voor Queen`s nieuwe LP! De track ‘Cool cat’ werd het uiteindelijk niet; daarvan is alleen nog een demo in omloop. Tijdens de jamsessie ontstond ‘Under pressure’, op basis van een eerdere Queen song ‘Feel like’. De werktitel van ‘Under Pressure’ was People on Streets. De baslijn werd bedacht door John Deacon. De single van Queen en David Bowie werd een nummer 1 hit. Voor Queen de vierde; voor Bowie zijn eerste!
Op 27 oktober 1979 komt Queen binnen in de Nederlandse Top Veertig met ‘Crazy little thing called love’. Volgens Brian May en Roger Taylor werd het nummer ‘geboren’ in een bad van het Bayerischer Hof Hotel in München. Wie er in lag te plonsen? Freddy Mercury himself. “Het kostte me vijf of tien minuten”, zo vertelde hij aan een reporter van Melody Maker, om het nummer te maken. Hij vertelde, dat hoewel hij amper gitaar kon spelen, dit ook zo zijn voordelen had. “Best een goed iets. Ik was beperkt omdat ik slechts een paar akkoorden ken. Dat is dan weer een goede eigenschap omdat ik met die beperkingen moest schrijven. Ik kon dus niet veel akkoorden gebruiken en dat leidde tot een goed nummer, zo denk ik”, aldus Freddy.
Freddy was rap klaar met badderen, want het nummer zat in zijn hoofd. Snel laten horen aan Brian en Roger en niet veel later bevond het drietal zich in de platenstudio in München. Reinhold Mack was de producer van het nummer én het album waar het op stond: ‘The game’. Het opnemen van het nummer, een eerbetoon aan Elvis Presley, nam volgens Mack zes uur in beslag. Volgens de mannen van Queen was de klus zelfs geklaard in amper een half uur! In Amerika werd ‘Crazy little thing called love’ de eerste nummer 1 hit voor Queen. In Nederland was het na ‘Bohemian rhapsody’ en ‘Somebody to love’ de derde nummer 1.
Vandaag viert Roger Taylor zijn 72e verjaardag. Hij is de drummer van de legendarische rockband Queen. Ook schreef hij vele hits van Queen, waaronder ‘Radio GaGa’ en ‘A kind of magic’. Naast drums bespeelt hij eveneens gitaar. Taylors muzikale carrière begon notabene bij een kerkkoor van de Katholieke school waar hij naartoe ging. Later leerde hij van zijn eerste instrument te bespelen, de ukelele. Hij speelde in een jeugdbandje. Begin jaren zestig speelde hij in een andere band op de gitaar. Een jaar later ging hij pas drummen.
In 1966 speelde hij voor een bekende band uit Cornwall, The Reaction, waarin hij drumde en tevens zong. In 1968 verhuisde Taylor naar Londen, ging eerst tandheelkunde studeren, maar omdat dit hem na enige tijd niet meer kon boeien, ging hij verder met biologie en studeerde daarin af. In 1968 ging Taylor bij een andere band spelen: Smile.
In Smile speelde Taylor samen met o.a. Brian May en Tim Staffell. Korte tijd na het uiteenvallen van Smile ontstond Queen. Freddie Mercury was toen al een aantal jaren bevriend met de medestudenten; hij werd de nieuwe zanger. Gedurende de carrière van Queen schreef Roger naast grote Queen hits als ‘Radio gaga’ en ‘A kind of magic’ ook nummers als ‘These Are The Days Of Our Lives’ en ‘Heaven For Everyone’. Dat laatste nummer bracht hij eerst uit met The Cross, een band die hij oprichtte in 1987. (naast Queen) In deze band was hij niet de drummer, maar de zanger.
Maar hij bracht meer uit naast Queen. Zo maakte hij al in 1977 zijn eerste solo single ‘I wanna testify’. Vier jaar later leverde hij de LP ‘Fun in space’ af, waarvan hij alle instrumenten zelf bespeelde. In 1984 kwam ‘Strange Frontier’ uit. Na de dood van Queen-zanger Freddie Mercury in 1991 ging Taylor als soloartiest verder. In 1994 bracht hij het album ‘Happiness?’ uit, gevogd door ‘Electric Fire’ in 1998. Samen met Brian May heeft hij nog aan enkele projecten gewerkt, waaronder de succesvolle musical We Will Rock You. In 2002 trad Taylor samen met Brian May onverwachts op tijdens Koninginnedag in Nederland.
In 2005 is hij samen met Brian May en Paul Rodgers terug als Queen + Paul Rodgers gaan toeren, wat weer voor uitverkochte stadions zorgt. Van deze tournee verscheen ook een album. In 2007 bevestigde Brian May de geruchten dat het drietal een nieuw album zouden gaan opnemen. Dit album, ‘The Cosmos Rocks’, kwam uit in 2008. In het voorjaar van 2009 laat Paul Rodgers weten dat dit project voorlopig afgerond is.
Taylor en May hebben daarna hun oude manier van werken weer opgepakt en zijn gestart met gelegenheidsoptredens bij onder andere American Idols. Sinds 2013 zijn Brian May en Roger Taylor weer aan het toeren, samen met Adam Lambert. Vorig jaar brachten ze het album ‘Live Around the World’, een compilatiealbum met opnames van een greep uit de 218 concerten die Queen + Adam Lambert tot die tijd samen gegeven hebben.
In november 2018 verscheen er een bioscoopfilm over de geschiedenis van Queen, Bohemian Rhapsody, vernoemd naar hun gelijknamige hit. Deze film werd bekroond met 4 Oscars.
Op 24 juli 1976 komt Eddie Howell binnen in de Veronica Top Veertig met ‘Man from Manhattan’. Wie het nummer heeft geschreven is een onopgelost raadsel. Maar er is een connectie met Queen. Beluister dit pareltje uit de seventies maar eens goed. Het gitaarspel is namelijk van Brian May en Freddie Mercury bespeelde de piano. Bovendien zijn Brian en Freddie te horen als achtergrondzangers op het nummer. ‘Man from Manhattan’ werd ook nog eens geproduceerd door Mercury. Voor Eddie Howell bleek het nummer zijn enige hit. ‘Man from Manhattan’ bereikt de 6e plaats in de Nederlandse Top Veertig.
Op 26 maart 1966 komt Q65 binnen in de Parool Top 20 met ‘You`re the victor’. Deze hitlijst was de voorloper van de Daverende Dertig en de Nationale Hitparade. De Haagse groep werd opgericht door de gitaristen Joop Roelofs en Frank Nuyens, samen met zanger Wim Bieler en was actief tussen 1965 en 1971. De groepsnaam was een combinatie van een Rolling Stones nummer Susie Q en Route 66. Q65 vanwege het jaar van oprichting van de band.
In de zomer van 1965 begon de band flink aan het repeteren. Inspiratievinden ze in materiaal van Willie Dixon en Robert Johnson, maar ook in Rhythm and Blues-traditionals. Ook spelen ze covers van de dan populaire bands Kinks, Animals en Rolling Stones. Tijdens een optreden in Rolschaatsbaan de Eekhoorn komt Peter Koelewijn met de band in contact. Hij raakt flink onder de indruk van het Q65-optreden en het aanwezige gillende publiek. Koelewijn is om. Hij nodigt Q65 uit voor een auditie in de studio van het label Phonogram, waar twee eigen nummers opgenomen worden: ‘And Your Kind’ en ‘You’re The Victor’.
Bij het terugluisteren van de studio opnames zijn Koelewijn en Jan Audier (technicus) zo enthousiast over de nummers, dat besloten wordt deze versie ongewijzigd op vinyl uit te brengen. ‘You’re The Victor was geschreven door 3 bandleden: Jay Baar, Frank Nuyens en Wim Bieler. Het nummer bereikt de 13e plaats in de Parool Top 20 en in de Veronica Top Veertig nog twee plekken hoger.
Op 4 februari 1984 komt Queen binnen in de Daverende Dertig met ‘Radio gaga’. Deze single werd geschreven door de drummer Roger Taylor en zou de eerste plaats gaan behalen in deze hitlijst en overigens ook in de Nederlandse Top Veertig. Roger werd geïnspireerd voor het schrijven van het nummer, toen één van zijn jonge kids zoiets als ‘ga ga’ brabbelde. De song is een ode aan de radio, volgens Taylor (toen al) een uitstervend medium.
‘Radio gaga’ gaat over de opkomst van de populariteit van de televisie als medium, wat ten koste gaat van de radio. Taylor vond voor het nummer onder andere ook inspiratie in het nummer ‘Video Killed the Radio Star’ van The Buggles. In eerste instantie was ‘Radio gaga’ bedoeld voor een soloalbum, en is het geschreven met een synthesizer en drumcomputer. Maar de overige bandleden zagen heel veel potentie in het nummer! De groep bedacht, dat met dit nummer ze wel weer eens uit hun dip konden komen na het minder succesvol uitgevallen ‘Hot space’ album (1982) En zo was het ook!
John Deacon schreef een baslijn en Freddie Mercury polijstte het nummer verder. En zo belandde ‘Radio Ga Ga’ op het Queen album ‘The Works’ en: de band was helemaal terug! Het nummer werd vergezeld van een bijzondere video, waarin beelden waren te zien van de speelfilm Metropolis (1926) Ook een leuk weetje: Lady Gaga liet zich voor haar artiestennaam inspireren aan de titel van deze nummer 1 hit!
Op 24 juli 1978 ging de Steunplaat van Frits Spits van start. Elke dag staan we bij Hitzound stil bij alle opeenvolgende keuzes van de DJ, dat met De Avond Spits één van de meest legendarische radioprogramma`s was op de Nederlandse radio. Niet alleen dankzij de wekelijkse Steunplaat, maar ook met populaire rubrieken als “Kruip in de huid van…” en bovenal “De Poplimerick”. Op 29 maart 1982 viel de keuze van Frits Spits op ‘The Rhythm of the Jungle’ van The Quick. Achter deze naam gaan Colin Campsie en George McFarlane schuil. In 1979 kwam hun debuut single ‘Sharks Are Cool, Jets Are Hot’ uit. In Nederland deed het niets, ook het nummer ‘Zulu’ (1981) niet. Wel in Amerika: daar bereikte het nummer de 1e plaats in de Billboard Dance chart.
The Quick moest nog een jaartje geduld hebben, maar toen was het ook raak met ‘The rhythm of the jungle’. Behalve veel radio airplay belandde de single op de 9e plaats in de Nederlandse Top Veertig. Het bleef helaas bij die ene hit. Campsie bleek als songwriter heel succesvol. Zo schreef hij muziek voor televisieshows, zoals Two And A Half Men, Sex And The City, CSI NY en The Oprah Winfrey Show.
