Op 27 november 1976 kwam Queen nieuw binnen in de Nederlandse Top Veertig met ‘Somebody to love’. Freddie Mercury schreef het nummer voor het album ‘A Day At The Races’. Inspiratie voor de classic haalde Queen uit The Marx Brothers, van wie het viertal allen fan waren. Niet voor niks was de vorige LP ‘A night at the opera’ al ontleend aan een filmtitel van The Marx Brothers. Zo ook de opvolger ‘A day at the races’. Dit album werd uiteraard ten doop gesteld op een . . . . racebaan! Daar kreeg Queen ook een gelukstelegram van Groucho Marx.
De sound van het nummer was volgens Brian May bewust geïnspireerd op het geluid van zangeres Aretha Franklin. Mercury, May en Taylor nemen hun stemmen in de studio vele keren op, om zo de indruk van een enorm koor te bewerkstelligen. ‘Somebody to love’ bereikte in de Nederlandse Top Veertig de 1e plaats. Het werd de enige top tien hit van dat album, dat door de Britse pers niet al te positief werd ontvangen. Eén krant omschreef de plaat als ‘stroperig en zoutloos, als een bonbon met een te zachte vulling’. Hoe dan ook: ‘Somebody to love’ groeit uit tot een classic en werd door George Michael in 1992 nog eens in een onvergetelijke live-versie neergezet.
Op 14 november 1981 komt ‘Under Pressure’ van Queen en David Bowie nieuw binnen in de Nederlandse Top Veertig. Het nummer was het resultaat van een avondje doorzakken en jammen. Niks geen druk, want David Bowie was vanuit huis naar de Mountain Sudio`s gekomen om het nummer ‘Cool cat’ in te zingen voor Queen. Eigenlijk was het nummer ‘per ongeluk’ ontstaan. De band was al in het Zwitserse Montreux aan het werk in hun eigen studio en er was stress in het spel. Queen had voor het eerst slechte kritieken ontvangen voor de filmsoundtrack Flash Gordon.
Het was een creatieve én commerciële tegenvaller. Daar moest de band iets sterks tegenover zetten Terwijl drie van de vier bandleden druk in de weer waren in de studio, liep Freddy Mercury op een goede dag David Bowie tegen het lijf. Bowie woonde destijds in het idyllische Montreux. De ontmoeting leidde tot een spontane inval: gezamenlijk een nieuwe track opnemen voor Queen`s nieuwe LP! De track ‘Cool cat’ werd het uiteindelijk niet; daarvan is alleen nog een demo in omloop. Tijdens de jamsessie ontstond ‘Under pressure’, op basis van een eerdere Queen song ‘Feel like’. De werktitel van ‘Under Pressure’ was People on Streets. De baslijn werd bedacht door John Deacon. De single van Queen en David Bowie werd een nummer 1 hit. Voor Queen de derde; voor Bowie zijn eerste!
Op 24 juli 1978 ging de Steunplaat van Frits Spits van start. Elke dag staan we stil bij alle opeenvolgende keuzes van de DJ, die met De Avond Spits één van de meest legendarische radioprogramma`s was. Niet alleen dankzij de wekelijkse Steunplaat, maar ook met populaire rubrieken als “Kruip in de huid van…” en bovenal “De Poplimerick”. Op 18 augustus 1980 viel de keuze van Frits op ‘Another one bites the dust’ van Queen. Het wordt één van Queen`s meest succesvolle singles. Het nummer, geschreven door John Deacon, bereikte o.a. de eerste plaats in Amerika, Canada, Spanje en Israël. Alleen al in Amerika vlogen er meer dan vier miljoen platen over de toonbank.
Hier viel het succes nogal tegen, want het bleef steken op de 14e plaats van de Nederlandse Top Veertig. De bashook in ‘Another one bites the dust’ is geïnspireerd op ‘Good Times’, een nummer van Chic. Het nummer stond op het album ‘The Game’. Het oorspronkelijke idee van Deacon was een lied met een cowboy thema, maar na wijzigingen aan onder meer de songtekst was het resultaat funk. De opnames zijn gedaan in de Musicland Studios in München, door Queen-producer Reinhold Mack. De meeste instrumenten zijn door Deacon zelf ingespeeld (bas, piano, gitaar en percussie op drum). Daarna bracht Freddie Mercury zijn ideeën in.
Roger Taylor was minder gecharmeerd van de funkstijl van het lied en voegde onder protest een drumloop toe, en Brian May leverde bijdragen met zijn gitaar en met een Eventide harmonizer. De speciale effecten werden gemaakt door opnames van de piano- en gitaarlijnen achterstevoren af te spelen en door veel gebruik van de harmonizer. Aanvankelijk wilde de groep het niet op single uitbrengen, maar dan reken je buiten Michael Jackson. Hij prees het nummer aan na een concert en dat bracht Queen op andere ideeën.
31 oktober1975 zal in veel harten gegrift staan, want het was de dag waarop Queen de single ‘Bohemian Rhapsody’ heeft uitgebracht. De band is opgericht in 1970 in Londen door gitarist Brian May, zanger Freddie Mercury en drummer Roger Taylor, aangevuld met bassist John Deacon in 1971. Queen’s grote doorbraak begon in 1974 met de singles ‘Killer Queen’ en ‘Now I’m Here’ van het album ‘Sheer Heart Attack’ en een jaar later met het album ‘A Night at the Opera’ met de nummer 1-hit ‘Bohemian Rhapsody’. Niet iedereen was gecharmeerd van het nummer. Zo schreef destijds een recensist van Melody Maker over ‘Bohemian rhapsody’: “Alsof de amateur operavereniging in het dorp een uitvoering geeft van The pirates of Penzance’.
Maar er waren er meer die zo dachten. Elton John verklaarde Queen voor ‘gek’ toen hij voor het eerst de demo horen mocht en zelfs Freddie`s collega bandleden aarzelden. De platenmaatschappij EMI wilden het nummer aanvankelijk niet uitbrengen. Ze vonden het nummer ‘Veel te lang voor een single; er is geen enkel radiostation die zo`n lange plaat draait’.
Voor het album ‘A night at the opera’ wilde Freddie groots uitpakken en hij wilde een nummer schrijvenwaarmee hij de grenzen zou opzoeken in het pompeuze en ‘kitscherige’. Het resultaat was ‘Bohemian rhapsody’, dat opgenomen werd in een tot studio verbouwde boerderij in het pittoreske Wales. Het ‘operakoor’ in het midden is ingezongen door drie leden van Queen; John Deacon zong dit gedeelte niet mee. Dit inzingen gebeurde zo vaak dat er uiteindelijk ca. 180 stemmen te horen waren. De opnames van dit gedeelte van het nummer namen zo’n drie weken in beslag.
Toen het nummer af was, gaf Freddie Mercury een kopie aan zijn goede vriend, radio-DJ Kenny Everett, en zei met een knipoog dat hij het nóóit in zijn show op het Londense Capital Radio mocht afspelen. Everett deed, naar Mercury’s verwachting, precies het tegenovergestelde, en draaide uiteindelijk het nummer veertien keer in twee dagen. Andere radiostations begonnen toen ook het nummer uit te zenden en het hek was van de dam. De baanbrekende clip werd in iets meer dan vier uur opgenomen en kostte slechts £4500.
Voor het eerst sinds 25 jaar staat Queen op nummer 1 in de Britse Album chart. “Live around the world’ is een samenwerking met Adam Lambert. Vijfentwintig jaar na ‘Made in heaven’, de laatste plaat met grootheid Freddy Mercury, lukt het de Britse band opnieuw in de midweek cijfers, waar ze ruim leiden op de concurrentie. Hun wereldtournee met Adam Lambert kwam tot stilstand door de pandemie, maar dat houdt Roger Taylor en Bryan May niet tegen. Ze blijven zich inspannen om hun fans te bereiken. Dat deden ze al met een Tour Watch Party, waarbij ze via hun YouTube kanaal een show van een uur presenteerden met beelden van liveshows uit het verleden. De bandleden waren zo verrast door de kwaliteit daarvan dat ze opmerkten dat er misschien wel een goed live-album uit te maken was.
“We hadn’t really watched those clips before, we were always too busy touring,” vertelt Roger Taylor. “We weren’t aware of how good the band sounded. So we thought, well, maybe there’s a live album of highlights of concerts that we’ve done over the last eight years with Adam Lambert to be made.” Zo gezegd, zo gedaan. ‘Queen & Adam Lambert Live Around The World’ is een compilatie van twintig nummers, gekozen uit de tweehonderd concerten die ze in de afgelopen zeven jaar samen met Lambert hebben gespeeld. Het album verschijnt in verschillende formaten, waaronder CD, CD+DVD en vinyl.
Deze dag blijft altijd verbonden aan Freddie Mercury. Want op 5 september, maar dan in 1946, werd hij geboren en kreeg de exotische naam Farookh Bulsara mee. Zijn geboortegrond was Zanzibar, een eiland voor de kust van India. Op zijn 18e emigreert de familie Bulsara naar Engeland, waar hij gaat studeren aan het Ealing Art College waar hij afstudeert in Kunst en Ontwerp.
Bulsara maakte via de groep Smile kennis met Brian May en Roger Taylor. De gitarist en drummer speelden samen met jeugdvriend Tim Staffell in Smile, die de band al weer snel verlaat om een nieuwe groep op te richten. Bulsara was een studievriend van Staffell en fervente fan van Smile. Hij weet Brian en Roger over te halen om samen een nieuwe groep te formeren. Begin 1971 versterkt John Deacon de band. In 1972 wordt de groepsnaam verandert in Queen en tekent de band een contract bij EMI.
Aanvankelijk leek de groep een exponent van de toen populaire glamrock, maar al snel onttrok Queen zich aan die invloeden en ontwikkelde een heel eigen geluid. Freddie ontwikkelt zich tot flamboyante frontman en podiumbeest van de rockgroep. Hoe kan het ook anders met een stembereik van 4 octaven? De man, die de pornosnor weer hip maakte, schreef nummers voor Queen zoals de classics “Bohemian Rhapsody”, “Don`t Stop Me Now” en “We Are The Champions”. Tijdens een solo uitstapje maakt hij samen met Montserrat Caballe de hit “Barcelona” voor de Olympische Spelen.
Vanaf het einde van de jaren 80 is Freddie Mercury nog maar zelden in de openbaarheid te zien. Er komt nog een grote finale met het album “Innuendo”, maar de begeleidende video geeft vooral computer-animaties te zien. Om de geruchtenstroom, dat hij zou lijden aan aides, in te dammen, laat Mercury zich weer zien in de clip voor “I`m Going Slightly Mad”. Dikke lagen make-up en een pruik kunnen niet verhinderen, dat iedereen ziet hoe sterk hij is vermagerd. “These Are The Days Of Our Lives” is de laatste video, waar Mercury in te zien is. Op 23 november 1991 maakt hij bekend dat hij aids heeft. Eén dag overlijdt hij op slechts 45-jarige leeftijd.
De leden van de legendarische rockband Queen weten als geen ander hoe je tegenslagen moet verwerken. De titel van het nummer ‘The Show Must Go On’, dat op hun laatste album met frontman Freddie Mercury te vinden is, omschrijft duidelijk hoe zij daar tegenaan kijken. Doorgaan. Vooral doorgaan. Dat kan met een opbeurend woord, een vriendelijk gebaar of een krachtige popsong om je een hart onder de riem te steken. Daarom brengen ze vandaag samen met Adam Lambert een liveversie van het nummer uit, opgenomen in 2018 tijdens een van hun veelgeprezen concerten in de O2 in Londen.
Vandaag viert John Deacon zijn 69e verjaardag. Hij is de bassist van de legendarische rockband Queen. Naast de basgitaar bespeelde hij bij enkele nummers ook gitaar of piano. Daarnaast schreef hij ook nummers van Queen. Zo was hij verantwoordelijk voor ‘Another One Bites The Dust’ en ‘I Want to Break Free’, twee van de grootste hits uit de geschiedenis van de band. Ook pende hij nummers al ‘You’re My Best Friend’ (over zijn vrouw) en ‘Spread Your Wings’.
Deacons leven kreeg een ingrijpende wending toen hij in 1971 lid werd van de rockband Queen. Deacon had in die tijd een relatie met een schoolvriendinnetje en zij was weer bevriend met de toenmalige vriendin van gitarist Brian May, die op dat moment naarstig op zoek was naar een nieuwe bassist. Na zo’n zes of zeven tijdelijke basgitaristen, werd de jonge student Natuurkunde en Elektrotechniek, John Richard Deacon gevraagd om auditie te doen en hij maakte daar een nogal vreemde indruk: hij zei nauwelijks iets tegen de andere bandleden en begon meteen te spelen. Deacon speelde anderhalf uur lang een strakke en ingewikkelde bassline die hij zelf had bedacht, hierbij viel hij geen moment uit zijn ritme.
Deacon had in het begin zelf nog z’n twijfels over de band. Hij dacht dat de band geen lang leven was beschoren en hij deed z’n baan als bassist aanvankelijk alleen voor het geld. Pas bij het album Sheer Heart Attack raakte Deacon onder de indruk en werd Queen ook voor hem een passie.
Vandaag viert Brian May zijn 73e verjaardag. Hij is de gitarist van de legendarische rockband Queen. Maar May is ook nog eens gepromoveerd in de astrofysica. Daarnaast is hij de oprichter van een organisatie die zich inzet voor dierenrechten. Hij ontwierp en maakte zijn eigen elektrische gitaar (Red Special), waarop hij nu nog steeds speelt. May bezocht de prestigieuze Hampton School in zijn woonplaats en studeerde daarna natuur- en wiskunde aan het Imperial College te Londen. Vanwege het succes van Queen had hij wat meer tijd nodig voor de afronding: deze duurde maar liefst tot 2007.
May speelde vóór Queen in bands zoals 1984 en Smile. In Smile speelde May samen met o.a. de latere drummer van Queen, Roger Taylor en zijn jeugdvriend Tim Staffell. Korte tijd na het uiteenvallen van Smile ontstond Queen. Freddie Mercury was toen al een aantal jaren bevriend met de mede-studenten, hij werd de nieuwe zanger.
Gedurende Queen`s carrière schreef May vaak songs voor de band en componeerde hij veel belangrijke nummers zoals de wereldwijde hit “We Will Rock You”. Het eerste album van Queen genaamd Queen werd uitgebracht op 13 juli 1973. De eerste single van Queen, “Keep Yourself Alive”, werd geschreven door May. Hij schreef samen met zanger Freddie Mercury de meeste nummers, geïnspireerd door onder andere The Beatles en Jimi Hendrix. Brian May pende ook nummers als “Tie Your Mother Down’, ‘Flash’, ‘I Want It All’, ‘39’, ‘Save Me’, ‘Hammer To Fall’, ‘Now I`m Here’ en ‘Who Wants To Live Forever’.
Na zijn duet ‘Als Alles Wat Je Zegt Echt Waar Zou Zijn’ met Gordon weet Tino Martin opnieuw een artiest te strikken voor een duet-single. Ditmaal roept Tino de hulp in van Quido van de Graaf voor de single ‘Vrienden blijven doen we altijd’. De twee blijken al lange tijd bevriend te zijn en de zanger wil Guido graag een podium geven. Tino Martin een keertje live zien? Op 30 april en 1 mei 2021 geeft de zanger twee concerten in de Ziggo Dome.
