27 november, maar dan in 1942, was de geboortedag van Jimi Hendrix. Zijn wieg stond in Seattle. Jimi zou uitgroeien tot één van de meest invloedrijke en virtuoze gitaristen van de 20e eeuw. Hij bracht een revolutie in het gitaarspelen teweeg door het gebruik van nieuwe akkoorden, feedback en vernieuwende opnametechnieken. Zijn stijl kan omschreven worden als een creatieve, psychedelische verwerking van rock-‘n-roll, soul, en ook van blues invloeden.
Na zijn periode in de Amerikaanse militaire dienst trok hij begeleidend gitarist door Amerika waar hij met veel bekende namen optrad zoals B.B. King, Little Richard, Jackie Wilson, Bo Diddley en The Isley Brothers. In 1966 werd hij ontdekt door Chas Chandler, bassist van The Animals. Hij koppelde Jimi in Londen aan ex-Georgie Fame drummer Mitch Mitchell en bassist Noel Redding.
Met de legendarische singel ‘Hey Joe’ en het daaropvolgende album “Are You Experienced” brak Hendrix wereldwijd door met zijn psychedelische rock. Zijn optreden op Woodstock Festival in New York, augustus 1969, werd door veel mensen een van zijn beste liveoptredens ooit genoemd. Zijn laatste grote concert was op het Isle Of Wight Festival op 30 augustus 1970.
Hendrix stierf in het Samarkand Hotel te Londen op 18 september 1970 op slechts 27-jarige leeftijd, nadat hij als gevolg van een overdosis slaappillen en het drinken van wijn in een coma was geraakt. In het ziekenhuis werd vastgesteld dat Jim gestikt moet zijn in zijn braaksel. Jimi Hendrix belandde in de Club van 27, naast andere grote artiesten die op 27 jarige leeftijd stierven. Zoals Janis Joplin, Alan Wilson, Jim Morrison en Kurt Cobain.
De invloed van Hendrix op zijn generatiegenoten en huidige gitaristen is groot. Voorbeelden van muzikanten die duidelijk door Jimi Hendrix beïnvloed zijn zijn: Jeff Beck, Matthew Bellamy (Muse), Joe Bonamassa, Kurt Cobain, John Frusciante, Rory Gallagher, Billy Gibbons, Lenny Kravitz, Johnny Lang, Brian May, John Mayer, Dave Murray, Prince, Joe Satriani, Slash, Pete Townshend, Walter Trout, Steve Vai, Stevie Ray Vaughan en Frank Zappa.
Terug naar 3 augustus, maar dan in 1978! Op deze dag ging de Paradeplaat van de TROS op Hilversum 3 naar ‘Never let her slip away’ van Andrew Gold. Het nummer schreef de Amerikaanse zanger voor het album ‘All This and Heaven Too’ uit 1978. Het nummer ‘Never let her slip away’ was deels autobiografisch: het ging over de Amerikaanse actrice Laraine Newman, die destijds Golds vriendin was. Volgens sommige bronnen was Queen-frontman Freddie Mercury te horen in het achtergrondkoortje, maar hij is niet genoemd op de credits van de singel. Dat maakt, dat anderen deze claim in twijfel trekken. Hoe dan ook: Andrew Gold had er na ‘Lonely boy’(1979) wederom een grote hit te pakken. Tenminste in Engeland, waar de singel op de 5e plaats belandde. In de Nederlandse Top 40 noteerde Andrew Gold de 15e plaats. De Britse dance-act Undercover maakte in 1992 een dance-cover van het nummer. Deze versie scoorde een zevende positie in de Nederlandse Top 40.
Op 22 november, maar dan in 1980, komt John Lennon binnen in de Nederlandse Top 40 met ‘(Just Like) Starting Over’. Hij schreef het nummer voor zijn LP ‘Double fantasy’. Het was de eerste nieuwe singel sinds ‘Stand by me’ uit 1975. Lennon motiveerde de keuze van ‘Starting over’ zo: “All through the taping of “Starting Over,” I was calling what I was doing “Elvis Orbison”: “I want you I need only the lonely.” I’m a born-again rocker, I feel that refreshed, and I’m going right back to my roots.”
De oorsprong van het nummer ‘Starting over’ lag in onvoltooide democomposities als “Don’t Be Crazy” en “My Life”. Het was één van de laatste nummers die klaar was voor de ‘Double Fantasy’-sessies. “We hoorden het pas op de laatste repetitiedag”, vertelde producer Jack Douglas in 2005. Lennon maakte het nummer af terwijl hij op vakantie was in Bermuda, en nam het slechts enkele weken later op in The Hit Factory in New York City. Het nummer heette oorspronkelijk “Starting Over”; “(Just Like)” werd echter vóór de release toegevoegd vanwege de gelijkenis met Dolly Partons “Starting Over Again”, dat eerder dit jaar bovenaan de Amerikaanse country charts stond.
Helaas stierf Lennon enkele weken later totaal onverwacht, na een moordaanslag op 8 december 1980 in New York. Zijn dood schokte de hele wereld. Wat de moordenaar bezielde om Lennon dood te schieten is nooit helemaal duidelijk geworden.
Op 18 november, maar dan in 1978, komt Blondie binnen in de Nederlandse Top 40 met ‘Sunday girl’. Het nummer werd geschreven door Chris Stein en was te vinden op de LP ‘Parallel lines’. Dit 3e album studioalbum was een succesvol hoogtepunt in het werk van deze Amerikaanse popband. Belangrijke hits van de plaat werden : I’m gonna love you, too, Hanging on the telephone, One way or another, het disco-achtige Heart of glass en ‘Sunday girl’.
Het album belichaamde de sfeer van New York in de jaren zeventig: armoede, criminaliteit en tegelijk een explosie van creativiteit. De plaat is intussen naar schatting meer dan 20 miljoen keer over de toonbank gegaan. Het bevestigde de status van Blondie en maakte van zangeres Debbie Harry een superster.
Chris Stein vertelt over ‘Sunday girl’: “I wrote that one all by myself, but I was so nervous about having my own song, I asked [Debbie Harry] to put her name on it. … We left [the credit] to me in the long run.” Stein had het huisdier van Debbie in gedachten als inspiratiebron: “The cat ran away we were very sad. It was just a sort of plaintive, evocative number.” Het nummer ‘Sunday girl’ kwam niet uit op singel in Amerika. Daar koos men voor ‘One way or another’. In Engeland werd ‘Sunday girl’ de tweede nummer 1 hit voor Blondie. In de Nederlandse Top 40 haalde deze Blondie song de 22e plaats.
The National lanceert vandaag de video van hun nieuwe singel ’Laugh track’, de titelsong van hun laatste album. Ook deze tiende plaat van de sombere snaken uit Ohio is een pareltje geworden. Het verscheen overigens nog geen half jaar na de vorige: (‘First Two Pages Of Frankenstein’). Van de nieuwe plaat kwamen o.a. al de singels ‘Alphabet City’ en ‘Space Invader’ uit. Aan de nieuwe singel ‘Laugh track’ werkt Phoebe Bridgers mee. Over de samenwerking met Bridgers zegt frontman Matt Berninger: “Her voice is the soft edge of the song. It takes some of the snarky, sarcastic bitterness out of it and makes it sweet and gentle.”
Vandaag openen we de Kluis van de Flops, waar we intussen zijn aanbeland bij de letter “E” in de titel. Na ‘Easy love’ van Bucks Fizz voegen we vandaag een hele andere song toe. De overeenkomst is, dat ook R.E.M.’s ‘E-bow the letter’ de weg naar de Nederlandse Top 40 niet wist te vinden. De Amerikaanse band schreef het nummer voor hun tiende album ‘New Adventures in Hi-Fi’. De backing vocals op het nummer werden verzorgd door Patti Smith, een groot idool en invloed van R.E.M.-zanger Michael Stipe en gitarist Peter Buck.
Het nummer gaat over acteur River Phoenix, een goede vriend van Stipe. De titel verwijst naar een E-bow, en volgens Stipe ook naar een “brief die nooit is verstuurd”. Peter Buck vertelt over de samenwerking: “I know Michael was equally as inspired by Patti, and when he came up with a Ronettes-style vocal chorus, it was obvious who we had to call. It was such an incredible experience watching Patti sing this song – a song we wrote! I had all the cliche reactions; chills ran up and down my spine, the hair stood up on the back on my neck, etc. My life did not flash before my eyes, but it was a close thing.”
‘E-bow the letter’ was ook een ode aan acteur River Phoenix, waarvoor Stipe een brief schreef maar die nooit verzond. De jonge Phoenix zou in 1993 op drieëntwintigjarige leeftijd bezwijken aan hartfalen na het nemen van drugs. De singel bereikte de 4e plaats in de Britse charts, maar bleef in Nederland steken in de Tipparade.
Op 14 november, maar dan in 1975, ligt het album ‘A Night at the Opera’ van Queen in de platenwinkel. Al met al een wondertje, aangezien Norman Sheffield, de oud-manager van Queen, de release van de LP wilde tegenhouden. Hij zag het openingsnummer ‘Death on two legs’ (Dedicated to . . . ) als een regelrechte aanval op zijn persoon. Freddie Mercury had het nummer uit woede geschreven. Feitelijk was het ook een directe aanval op Sheffield, die door hun toenmalige platenmaatschappij Trident werd aangesteld. De overige leden van de band vonden de tekst zo wreed dat ze aan Freddie vroegen of het inderdaad zo hard moest zijn. Maar de schrijver besliste, zo werd uiteindelijk geoordeeld. De release van ‘A night at the opera’ kwam er toch. Uiteindelijk kon de zaak buiten de rechtszaal worden gehouden.
De naam van het album is afgeleid van de film A Night at the Opera, een klassieke komedie uit 1935 van de Marx Brothers. Toen de band een vrije avond had van het opnemen in de studio zaten ze een (destijds net uitgevonden) video van deze film te kijken, en daar de band bezig was met het opnemen van het operagedeelte in Bohemian Rhapsody, vonden ze de titel erg passend voor het nieuwe album.
‘A night at the opera’ was tot dan toe het duurste album, ooit in Engeland geproduceerd. Dat kwam vooral vanwege de hoge kosten die gemaakt werden voor de mini-opera van Freddie Mercury: ‘Bohemian rhapsody’. De opnames van deze classic alleen al nam drie weken in beslag, waaronder zeven dagen voor de zangpartijen. Producer Roy Thomas Baker herinnerde zich dat hij in totaal zo’n 180 verschillende opnames moest mixen van de vocalen.
“We begonnen met het eerste deel van Bohemian rhapsody en het rockgedeelte,” aldus Baker. “Het middengedeelte was oorspronkelijk veel korter gepland, maar Freddie kwam telkens weer met waanzinnige ideeën. Dan kwam hij de studio in en riep: ik heb een idee voor de zang: we stoppen er wat Galileo’s in!”
Op het album stonden meerdere classics, zoals ‘You’re my best friend’ en ‘Love of my life’. Ook ’39 is een zeer gewaardeerd nummer. Dit nummer is geschreven door Brian May en gaat over een man die vanaf de aarde vertrekt om ergens anders een nieuwe wereld te ontdekken. Dan is er nog het memorabele ‘The Prophet’s Song’, een nummer dat werd geschreven door May, nadat hij een droom had over de invloed van de Bijbel en het verhaal van Noach.
Het album ‘A night at the opera’ werd zeer succesvol en voerde 9 weken lang de Nederlandse Album lijst aan. In 2005 en 2011 verscheen er een nieuwe uitgave van dit album. Een aantal songs van deze plaat bewijzen hun eeuwigheidswaarde met een jaarlijkse hoge notering in de Top 2000 van Radio 2.
Op 12 november, maar dan in 1977, komt David Bowie binnen in de Nationale Hitparade met ‘Heroes’. De singel werd geschreven door Brian Eno en Bowie en het was de titelsong van Bowies album uit datzelfde jaar. De muziek werd opgenomen in de zomer van 1977 in de Hansa-Tonstudios in West-Berlijn. De plaat ademde de tijdsgeest van de Koude Oorlog, wat werd gesymboliseerd door het destijds nog gesplitste Berlijn. ‘Heroes’ was trouwens het tweede album van Bowie dat hij opnam toen hij in Berlijn woonde. Daarvoor nam hij daar ook ‘Low’ op.
Voor de albumhoes liet hij zich inspireren door twee geliefden die elkaar omarmen bij de Berlijnse muur. Pas in 2003 vertelde Bowie, dat de song was geïnspireerd op zijn getrouwde vriend en producer Tony Visconti. Tijdens de opnames van de muziek voor ‘Heroes’ vroeg Bowie hem de studio te verlaten, zodat hij in alle rust de songtekst, die hij in gedachten heeft, op papier kon zetten. Visconti vertrok, maar had niet door dat Bowie zag, dat hij Antonia Maass (achtergrondzangeres op de LP ‘Heroes’) innig kuste, met de Berlijnse muur op de achtergrond. Meer had David niet nodig om hem –ter plekke – te inspireren.
“Nu mag ik erover praten. Toen niet,” aldus David Bowie in 2003. “Ik denk dat het huwelijk al op zijn einde liep en het was heel ontroerend, omdat ik kon zien dat Tony erg verliefd was op het meisje. Die relatie heeft de song geïnspireerd.” Daarbij was de song ook een kreet van hoop voor de Oost-Duitsers, die destijds waren afgesneden van de westerse wereld. ‘Heroes’ bereikte de 9e plaats in de Nationale Hitparade.
Sir Brian May en Roger Taylor hebben voor het eerst de release aangekondigd van een classic Queen-nummer met de zang van Freddie Mercury. ‘Machines’(of back to humans) verschijnt als digitale singel, tezamen met een lyric video. Het nummer maakt onderdeel uit van de Rhapsody-tour van Queen en Adam Lambert, waarvan de laatste twee shows dit weekend in Los Angeles plaatsvinden. Brian en Roger schreven het nummer voor het album ‘The works’ uit 1984.
“While immersive staging pulls the audience into a dystopian world of spinning cogs and hissing pistons, a battalion of CGI robots march across the giant video screens to the sound of ‘Machines’ and look down on the crowd with unforgiving brimstone eyes – only to be vanquished with the assistance of a virtual Freddie vocal, the band then launching into a techo-infused but highly human Radio Ga Ga, which kicks off a two-hours-plus roller coaster of the band’s legacy catalogue,” aldus de mannen van Queen over ‘Machines’. De nieuwe Queen singel vind je op de playlist Brand New van hitzound.
Terug naar 6 juli, maar dan in 1978! Op deze dag ging de Paradeplaat van de TROS op Hilversum 3 naar ‘Deliver your children’/ ‘I’ve had enough’ van Wings. Een singel met een dubbele A-kant! ‘Deliver Your Children’ werd geschreven door Denny Laine en Paul McCartney. ‘I’ve had enough’ schreef Paul in zijn uppie. De muziek en een geïmproviseerd refrein van ‘I’ve had enough’ werden opgenomen aan boord van de boot Fair Carol op de Maagdeneilanden voorafgaand aan het vertrek van Wings’ leadgitarist Jimmy McCulloch en drummer Joe English.
Beide songs staan op het album ‘London town’. Op deze succesvolle plaat stonden o.a. ook de singels ‘With a little luck’ en ‘London town’, de titelsong. Aan het nummer ‘Deliever your children’ werkte Denny al tijdens de sessies van de LP ‘Venus and Mars’ in 1975. Laine had als originele titel ‘Feel the love’ in gedachten. Het nummer werd in 1977 opgenomen op een jacht bij de Virgin Islands, ten tijde dat Linda McCartney zwanger was van Paul’s vierde zoon James. ‘I’ve had enough’ werd deels opgenomen op de Virgin Islands en de lyrics in Londen. Deze singel van de Wings werd tevens Alarmschijf en bereikte de 9e plaats in de Nederlandse Top 40.
