Elke week staan we stil bij de Alarmschijf. Op chronologische volgorde bespreken we vanaf 1967 bij Hitzound de keuzes. We zijn aanbeland bij 3 december in 1983! Op deze dag ging de Alarmschijf naar Pretenders met 2000 Miles. Het nummer werd geschreven door frontvrouw Chrissie Hynde en was te vinden op het album Learning to Crawl.
De single kwam op 18 november 1983 uit op vinyl. Veel luisteraars hoorden er een kerstlied in, met verwijzingen naar sneeuw, kerst en Silent Night. Maar in werkelijkheid was het nummer een eerbetoon aan gitarist James Honeyman-Scott, die in 1982 overleed aan een overdosis. Hynde zei later: “Een van de dingen die de band, ironisch genoeg, in leven hield, was de dood van Jimmy Scott… Ik móést afmaken waar we samen aan begonnen waren.”
In Nederland bereikte 2000 Miles de 8e plaats in de Nederlandse Top 40. In het Verenigd Koninkrijk haalde de single nummer 15 in de UK Singles Chart. Een gevoelige plaat met een blijvende decemberstatus.
In het Nederpop Hit ABC Dossier richten we vandaag na Farce Majeure de spotlights op de F van Fay Lovski. De singer-songwriter, geboren als Fay Luyendijk in Leiden, verscheen eind jaren zeventig op het toneel met een opvallend eigen geluid. Ze bewoog zich soepel tussen pop en kunst en nam haar muziek grotendeels zelf op. Geïnspireerd door onder meer 10cc en Todd Rundgren experimenteerde ze al vroeg met de sound-on-soundtechniek, destijds allesbehalve gangbaar.
Haar grootste succes volgde in 1981 met Christmas Was a Friend of Mine. De licht melancholische kerstsingle groeide uit tot een blijver en duikt nog altijd jaarlijks op. Het nummer stond los van het album Confetti, dat haar een Edison opleverde en haar naam definitief vestigde. Vier van haar singles, zoals Friend of mine en Automatic behaalden een Tipparade notering in de Nederlandse Top 40. Fay Lovsky onderscheidde zich met speelse arrangementen en het gebruik van ongewone instrumenten als de theremin en de zingende zaag.
Naast haar solowerk werkte Lovsky samen met uiteenlopende artiesten en projecten, waaronder The Beau Hunks en La Bande Dessinée. Ze bleef zich ontwikkelen in muziek, theater en film en liet zien dat blijvende originaliteit minstens zo waardevol is als een lange reeks hits.
Meest succesvol in de Nederlandse Top 40:
01
CHRISTMAS WAS A FRIEND OF MINE
1982
02 wk. – 37
De meest gestreamde song van Fay Lovski is Christmas was a friend of mine met bijna 5.000.000 streams op Spotify, gevolgd door Nao Falo Portugues met bijna 500.000 streams.
Ook Kylie levert deze dagen een vrolijke kerst single af. Twee dagen terug ging de video in première van XMAS . Met het nummer brengt Kylie Minogue een idee tot leven dat al tien jaar in de wachtkamer lag. De kerstsingle werd oorspronkelijk geschreven in 2015, direct na het afronden van haar eerste kerstalbum Kylie Christmas. Toch verdween het nummer toen in de lade, om pas in 2025 te worden afgerond voor de Fully Wrapped-reissue van dat album. XMAS is geschreven door Kylie samen met Duck Blackwell, Luke Fitton en Richard Stannard, die ook de productie verzorgden.
De inspiratie ontstond op een zomerse avond in Berlijn. Kylie vertelde daar zelf over:
“Het nummer komt uit 2015. Ik was in Soho House in Berlijn, het was zomer op het terras en we hadden net het eerste kerstalbum gedaan. We hadden een paar glazen wijn op — het was toen nog geen Kylie Wines — en toen kwamen we op iets als YMCA maar dan XMAS. Ik zit al tien jaar op het refrein.”
Die speelse knipoog naar Village People’s YMCA vormt de kern van het nummer: een opgewekte synthpop-kersttrack met een uitgesproken meezingrefrein. De single staat momenteel genoteerd in de TIP 40 van Hitzound op nummer 24.
De bijbehorende videoclip bevat ook een hommage aan de Dirty Dancing-lift. Kylie positioneert het nummer binnen een druk productiejaar. XMAS: over-the-top, tongue-in-cheek en Kylie op haar aller feestelijkst!
Going back in time! Op 15 december, maar dan in 1984, kwam Wham! binnen in de Nederlandse Top 40 met Last Christmas. Het nummer verscheen samen met Everything She Wants op één single en werd geschreven door George Michael. Het kerstlied was Wham!’s troef in de jacht op de eerste plaats van de Britse hitlijst. Grote concurrent leek Frankie Goes To Hollywood met The Power of Love, maar uiteindelijk werd Last Christmas in 1984 voorbijgestreefd door Band Aid’s benefietsingle Do They Know It’s Christmas?, waaraan Wham! zelf overigens ook meewerkte. Desondanks groeide Last Christmas uit tot een onbetwiste kerstklassieker die jaarlijks terugkeert in de decemberhitlijsten.
In de jaren daarna wist Last Christmas in het Verenigd Koninkrijk alsnog meerdere keren de eerste plaats van de hitlijsten te bereiken. In 2024 vierde de kerstklassieker bovendien zijn 40-jarig jubileum. Ter ere van dat feit werd een documentaire gemaakt over de ontstaansgeschiedenis van de single.
Maar er was meer. In 2019 verscheen de speelfilm Last Christmas, die dezelfde titel draagt als de grote Wham!-kersthit uit 1984. Deze romantische film is gebaseerd op de muziek van George Michael en Wham!, maar niet op het verhaal achter het nummer zelf. Vlak voor zijn overlijden in 2016 gaf George Michael nog toestemming voor het gebruik van zijn muziek. Hij hoopte dat homoseksualiteit een duidelijke rol zou spelen in de film. Scenarist Bryony Kimmings vertelde hierover: “Ik hoop in elk geval dat homoseksualiteit volop aan bod komt, want de film is tenslotte gebaseerd op Last Christmas. George was een groot strijder voor homorechten.”
De kersthit behaalde de vierde plaats in Amerika en werd daar bekroond met dubbel platina. In Engeland ontving Wham! vijfmaal platina voor Last Christmas, dat daar uiteindelijk ook de eerste plaats bereikte. In Nederland piekte de single op de tweede plaats in de Nederlandse Top 40 en werd eveneens met platina bekroond. Het nummer wordt nog altijd massaal beluisterd rond de kerstdagen en stijgt dan naar de top van de internationale Spotify-charts. De videoclip is inmiddels de grens van één miljard views gepasseerd.
Vorige maand bracht Orange Skyline de derde single van hun derde album Dreams To Keep uit: I Guess I’m Sure. Speciaal voor de feestdagen heeft de zeskoppige band een kerstversie van het nummer opgenomen: I Guess I’m Sure (Xmas Version). Over de track vertelde de band vorige maand: “Waar de eerste twee singles energiek en funky waren, is I Guess I’m Sure meer ingetogen en persoonlijk. De track is een reflectie op de moeilijke periode waarin onze gitarist Niels kampte met een burn-out. I Guess I’m Sure gaat over de twijfel, het zoeken, en het langzaam hervinden van de hoop.” Dreams To Keep verschijnt op 20 februari.
Cher is terug met een gloednieuwe kerstsingle: Christmas Is Here. Twee jaar na haar eerste kerstalbum laat ze opnieuw van zich horen met een vrolijke, retro-geïnspireerde poptrack die duidelijk haar handschrift draagt. De synths van de jaren ’80 geven de song een feestelijk, maar energiek karakter, terwijl haar herkenbare stem het geheel kracht bijzet.
De tekst richt zich op wie de feestdagen met gemengde gevoelens beleeft: een eerlijk nummer voor een periode die niet altijd alleen maar vrolijk is. Cher bracht de track verrassend uit, zonder aankondiging of promotie, en dat past helemaal bij haar stijl!
Fans kunnen uitkijken naar een eerste live-uitvoering tijdens Saturday Night Live op 20 december. Ondanks haar bijna tachtig jaar toont Cher dat ze nog lang niet van plan is te stoppen: er komt een tweede deel van haar autobiografie, een nieuw album én mogelijk een film over haar leven. Christmas is here staat vers toegevoegd op onze playlist Christmas Hits.
Olivia Dean is op dit moment écht that girl. Na de doorbraak van The Art Of Loving en haar huidige Hitzound 40-successen Man I Need (een voormalige nummer 1-hit) en So Easy, sluit ze 2025 af met een kerstcadeau dat eigenlijk een re-gift is — maar dan van het stijlvolle soort. The Christmas Song, het klassieke juweel van Mel Tormé & Robert Wells, bracht ze al in 2021 uit, maar nu haar ster hoger staat dan ooit, krijgt de track eindelijk de spotlight die het verdient.
Dat komt vooral door haar optreden tijdens Royal Carols: Together At Christmas in Westminster Abbey. Vorig jaar zong ze het nummer daar voor het eerst, onder toeziend oog van de Princess of Wales, en met zoveel elegantie dat zelfs de marmeren vloeren warm leken te worden. De officiële live-video staat nu ook online, samen met een frisse lyric video van de studio-opname — perfect getimed voor de nieuwe editie van de carol service deze week.
The Christmas Song is deze week nieuw binnen in de TIP 40 en óók splinternieuw op de BBC Radio 1-playlist. En eerlijk? Dit zou zomaar haar volgende seizoen klassieker kunnen worden. Warm aanbevolen — net als kastanjes boven een open vuur. Vers op deze playlist: Christmas Hits.
Going back in time! Op 5 december, maar dan in 1987, kwam Paul McCartney nieuw binnen in de Nederlandse Top 40 met Once Upon a Long Ago. Het nummer verscheen als onderdeel van de compilatie All the Best. McCartney schreef het nummer zelf; de productie lag in handen van Phil Ramone en de mix werd gedaan door George Martin. Muzikaal viel vooral de bijdrage van violist Nigel Kennedy op, die het arrangement een opvallend klassieke kleur geeft.
De single heeft een ongebruikelijke voorgeschiedenis. McCartney componeerde het oorspronkelijk voor de film The Princess Bride, maar dat plan ging niet door. Ook een beoogd duet met Freddie Mercury strandde omdat Mercury geen tijd had. De opnamesessies leverden uiteindelijk vier verschillende versies op: een 7-inch edit, twee 12-inch varianten met langere mixes en een albumversie met een afwijkend einde.
De videoclip werd opgenomen in de Valley of Rocks in Devon. Door stormachtig weer moest een deel van de draaidag naar binnen worden verplaatst, al haalde die scène de uiteindelijke montage niet. McCartney deed de buitenscènes zonder veiligheidslijn, ondanks de wind en de hoogte. In Amerika werd dit nummer van Paul McCartney niet uitgebracht en Once upon along ago verscheen ook niet op de Amerikaanse versie van het compilatie album. Hoogste notering in Engeland voor de single werd nummer 10. In de Nederlandse Top 40 haalde Paul de 6e plaats.
Blackbird komt precies op tijd met een nieuwe single: een fonkelnieuwe, warme en persoonlijk ingekleurde versie van “I’ll Be Home for Christmas.” Het nummer, oorspronkelijk geschreven door Kim Gannon en Walter Kent (met later ook Buck Ram als co-auteur), verscheen in 1943 en werd een wereldwijde kerstklassieker dankzij Bing Crosby. Maar Blackbird maakt er iets eigens van: kleiner, intiemer en met dat herkenbare fluwelen randje in haar stem dat meteen een lichtje aansteekt in de decemberduisternis.
De single is onderdeel van haar Christmas Deluxe EP, een liefdevol project waarin ze haar ouders bedankt voor het doorgeven van zowel het kerstgevoel als de muziek. Die persoonlijke touch hoor je terug in elke noot — dit is Blackbird op haar meest oprechte en sfeervolle manier.
Wie deze kerstwarmte live wil ervaren, kan haar zien tijdens The Christmas Getaway Tour, waar ze in december speelt in Middelburg, Breda, Groningen, Den Bosch en twee keer in Amen.
