Vandaag openen we de Kluis van de Flops voor ‘Happy new year’ van ABBA. Misschien gaan er nu wenkbrauwen fronsen,, want dit was toch wel een hit? Als je de gegevens van de Nederlandse Single Top 100 aanhoudt wel, maar niet in de Nederlandse Top 40. Zelfs een Tipparade notering heeft ABBA er niet mee gehaald. Toch blijkt ‘Happy new year’ één van ABBA’s meest geliefde nummers te zijn. Het nummer was afkomstig van het album ‘Super touper’ uit 1980. De werktitel was ‘Daddy Don’t Get Drunk on Christmas Day’, maar de schrijvers Benny Andersson en Björn Ulvaeus bedachten zich.
Het werd uiteindelijk veranderd tot ‘Happy new year’. De twee mannen schreven de song tijdens een werkvakantie op het zonnige Barbados. Het nummer begon eigenlijk als een idee voor een musical. Het complot zou draaien rond oudejaarsavond, een gedachte die Björn en Benny in het vliegtuig naar het eiland,al in het hoofd kregen. Op Barbados kwamen ze de komiek John Cleese tegen en vroegen hem, of hij interesse had om een manuscript te schrijven van hun idee. Toen Cleese het voorstel afwees, Lieten Björn en Benny het idee van het maken van een musical vallen. Maar het nummer kwam er gelukkig wel!
‘Happy new year’ verscheen in 1980 alleen op singel in Japan, Portugal en Brazilië. In Nederland gebeurde dat pas in 1999. ‘Happy new year’ van ABBA groeide uit tot één van de populairste kerst/oud en nieuw-nummers en staat rond de feestdagen op high rotation bij vele radiostations in Nederland en de rest van de wereld.
Kerstmis valt vroeg dit jaar! In hartje zomer kondigt Netflix aan dat Ed Sheeran een kerst song heeft geschreven. Sheeran schreef en produceerde de singel ‘Under the tree’ voor de Richard Curtis’ aankomende Netflix film: That Christmas. In de animatiefilm zijn er hoofdrollen weggelegd voor Brian Cox, Fiona Shaw, Jodie Whittaker and Bill Nighy. De singel ‘Under the tree’ van Sheeran komt uit op 6 december. Nog meer nieuws van Sheeran: vandaag dropt hij de compilatie EP met “songs I wrote that almost didn’t make it”. Er staan 6 songs op: ‘Shape of you’, ‘2Step’, ‘You need me, I don’t need you’, ‘Thinking out loud’ en ‘The hiklls of Aberfeldy’.
Op 20 december, maar dan in 1980, ging de Alarmschijf van de Nederlandse Top 40 naar ‘Happy Xmas’ (War is over) van John Lennon, Yoko Ono & Plastic Ono Band. John en Yoko schreven ‘Happy Xmas’ al in 1971. De inspiratie voor het nummer was de vredescampagne die ze in 1969 hielden. In dat jaar haalden ze ook het wereldnieuws met hun Bed-In for Peace in het Amsterdamse Hilton hotel. Hun acties verliepen langs steden wereldwijd waarin ze bijvoorbeeld posters verspreidden met de tekst: War is over! If you want it. Happy Christmas from John & Yoko.
De slogan was al eerder gebruikt in de anti-war songs ‘The War Is Over’ van Phil Ochs, en ‘The Unknown Soldier’ van de Doors. In oktober 1971 werkten John en Yoko een akoestische demo uit van het nummer in de St Regis Hotel in New York City, waar beide op dat moment verbleven. Phil Spector werd door Lennon gevraagd om het nummer te produceren. ‘Happy Xmas werd opgenomen in de Record Plant studio. Aan de Kerst singel werkten 30 kinderen tussen 4 en 12 jaar mee van The Harlem Community Choir. Het nummer bereikte zowel in 1972 als in 1980, vlak na zijn dood, de 6e plaats in de Veronica Top 40. ‘Happy Xmas’ (War is over) was de laatste Alarmschijf van 1980.
Op 24 december, maar dan in 1983, komt ‘Only you’ van Flying Pickets binnen in de Nationale Hitparade. Het nummer werd in 1981 geschreven door Vince Clark, toen hij nog bij Depeche Mode speelde. Hij nam het nummer in 1982 zelf op met Alison Moyet. Samen vormden ze het synth-pop duo Yazoo. In hun originele uitvoering bereikte de singel de tweede plaats in de Engelse charts. Clarke herinnerde zich over het schrijfproces van ‘Only you’: “It was a very simple arrangement. I just formed words on a piece of paper. I was just hoping Daniel Miller, Mute Records founder, would like it”. Andy Fletcher en Martin Gore wezen de song echter af voor Depeche Mode.
De acapella uitvoering van The Flying Pickets werd the Christmas number one in Engeland in 1983. De versie van Flying Pickets behaalde ook in Ierland en Duitsland de eerste plaats. In de Nederlandse Top 40 behaalden The Flying Pickets de vierde plaats. Het was in Nederland hun enige hit.
Op 22 december, maar dan in 2001, komt Kate Winslet binnen in de Nederlandse Top 40 met ‘What if’. Het nummer van de Britse actrice werd geschreven door Steve Mac en Wayne Hector. Het nummer werd speciaal opgenomen voor de soundtrack van de animatiefilm “Christmas Carol: The Movie”, waarin Winslet de stem van het personage Belle inspreekt. ‘What if’ is een ballad die over het thema van de film gaat; personage Belle bezingt haar verdriet over het einde van de relatie tussen haar en Scrooge en vraagt zich af wat er mis was gegaan.
Kate Winslet is bovenal een Brits actrice en vooral bekend vanwege haar hoofdrol in de Titanic en de Oscar die ze won voor haar rol in de film The Reader. Een zangcarrière ambieerde ze niet. Het succes als zangeres bleef in Nederland beperkt tot deze ene singel ‘What if’. Het nummer bereikte in België, Ierland en Oostenrijk de eerste plaats. In Engeland behaalde ze de 6e positie. In de Nederlandse Top 40 prijkte Kate op nummer 3.
We zijn nog maar enkele dagen verwijderd van de Kerstdagen en dat is een geschikt moment om aandacht te besteden aan deze Nederlandse zangeres: Fay Lovsky. Zij bracht aan het einde van 1981 haar kerstsingel ‘Christmas Is A Friend Of Mine’ uit. Grappig genoeg bereikte het nummer pas in de tweede week van 1982, dus ruim na Kerst, de Nederlandse Top 40. Het werd helaas de enige hit voor Fay Lovski. ‘Christmas was a friend of mine’ pende de zangeres zelf. Hoewel het nummer geen grote hit werd , groeide het toch uit tot een ware kerst classic. Het nummer was te vinden op haar album ‘Confetti’. Een jaar later krijgt zij een Edison uitgereikt voor deze plaat. Ook kreeg zij de zilveren harp van Conamus uitgereikt.
Na talloze oproepen van fans heeft Andre Hazes een Kerst editie uitgebracht van zijn laatste singel ‘Alles kan vanavond’. De kersttijd is een tijd van verbinden en samenzijn met vrienden en de mensen waar je van houdt. André nodigde zijn band en crew uit voor een avond vol gezelligheid, heerlijk eten en veel plezier. De originele versie van het nummer ‘Alles kan vanavond’ staat op zijn nieuwste plaat ‘Op mijn lijf’, zijn eerste na een afwezigheid van twee jaar. Op 8, 9, 15 en 16 maart 2024 vindt de nieuwe editie van Holland zingt Hazes plaats in de Ziggo Dome. Andre jr. kan natuurlijk niet ontbreken!
Sam Ryder gaat een poging doen om de Christmas No.1 binnen te slepen! Hij lanceert zijn nieuwe singel ‘Christmas to me’. De timing is perfect, maar Ryder was toch niet zo slim als hij dacht te zijn. De song komt namelijk exclusief uit op Amazon Music, dus op de andere grote streamingkanalen zoals Spotify en Apple onvindbaar. Sam schreef het nummer voor een Amazon Prime film, dat verklaart het geval wellicht. Maar Sam krabt zichzelf intussen wel achter de oren: “People seem to be liking it but at the same time, the amount of people that don’t know this song exists is bonkers.”
Op 15 december, maar dan in 1979, kwam The Kelly Family binnen in de Nederlandse Top 40 met ‘David’s song’. Deze stemmige singel van de Amerikaans/ Ierse familie Kelly was een cover. Origineel was ‘David’s song’ namelijk een instrumentaal nummer van de Franse musicus Vladimir Cosma. Deze uitvoering werd ook gebruikt voor de Duitse TV miniserie Die Abenteuer des David Balfour uit 1978. De serie was gebaseerd op de avonturenfilm Kidnapped.
The Kelly Family nam hun versie van ‘David’s song’ op voor hun album ‘Lieder der Welt’. Drie jaar eerder verliet de familie Amerika en vertrok naar Europa. The Kelly Family tekende een contract bij een Duitse platenmaatschappij. Dan Kelly, de vader van de familie Kelly, had een Engelstalige tekst bij het instrumentale nummer geschreven. Het was de toen twaalfjarige John Kelly, die het nummer mocht inzingen. Het stuk parlando werd ingesproken door vader Kelly. Vooral in Nederland en België bleek ‘David’s song’ een commercieel succes. De singel bereikte de 2e plaats in de Nederlandse Top 40. In Duitsland bleef The Kelly Family steken op nummer 15. Toch blijkt de groep juist daar, nu nog steeds erg populair.
Op 15 december, maar dan in 1984, kwam Wham binnen in de Nederlandse Top 40 met ‘Last Christmas’. Het nummer stond samen met ‘Everything she wants’ op één singel. ‘Last Christmas’ werd geschreven door George Michael. Het kerstliedje was Wham!’s troef in een gooi naar de eerste plaats in de Britse hitlijst. In de race om de nummer 1 leek de grote concurrent Frankie Goes To Hollywood te zijn met het nummer ‘The Power of Love’. Uiteindelijk werd ‘Last Christmas’ voorbijgestreefd door Band Aid’s benefiet singel ‘Do they know it`s Christmas’, waar Wham trouwens zelf ook aan meewerkte. Desondanks heeft ‘Last Christmas’ de status van “kerstklassieker” behaald en jaarlijks terug in de december hitlijsten.
Vlak voor zijn overlijden (2016) tekende George Michael nog een contract waarin hij akkoord ging met de film die dezelfde titel draagt als de grote Wham!-kersthit uit 1984. Emma Thompson en Bryony Kimmings schreven het script. In een interview met Radio Times vertelt Kimmings dat George hoopte dat homoseksualiteit ook aan bod zou komen in de kerstfilm. Tenslotte was George ook gay. „Ik bedacht ook transseksuele personages, maar ik weet niet meer hoeveel hiervan nog over is in het uiteindelijke script. Ik hoop in elk geval dat homoseksualiteit volop aan bod komt in de film, want de film is tenslotte gebaseerd op Last Christmas. George was zo’n grote strijder op het gebied van homorechten.”
De kerst hit van Wham behaalde de 2e plaats in de Nederlandse Top 40 en is bekroond met platina. De singel zou ook in 1997 en 1998 een notering halen in de Nederlandse Top 40. ‘’ Last christmas’ stond op het Wham album ‘Music from the edge of heaven’ (1986).
