Op 7 februari 1970 komt Unit Gloria binnen in de Daverende Dertig met ‘Our father’. Deze groep uit Utrecht had het jaar daarvoor al veel succes gehad met ‘The Last Seven Days’. De band Gloria werd opgericht in 1966 door de broertjes Albert Hol (gitaar), Gerrit Hol (drums) en Geert Hol (gitaar) samen met Hoss van Hardeveld (basgitaar, toetsen, zang). Een jaar later vertrekt Geert en wordt vervangen door Robert Long, met wie Albert en Gerrit eerder al The Yelping Jackals vormden.
George Kooymans produceert de eerste single ‘So It Goes’, wat jammer genoeg niets deed. Dat veranderde echter bij de opvolger, want ‘Bitter Sweet’ kreeg de nodige airplay bij Veronica en bereikt de Tipparade. Vanaf deze single werkt de groep enkele jaren samen met producer Bobby Graham. Ook wisselt Gloria van platenlabel: Philips wordt ingeruild voor Imperial, het label van Bovema/EMI. Met de derde single ‘The Last seven days’ scoort de groep voor het eerst een vette top tien hit. Het nummer van Gloria bereikt ook de hitlijsten in diverse Europese landen. Een debuutalbum kan niet uitblijven. Aan ‘Mea Semper Gloria Vivet’ staan naast eigen nummers ook covers van o.a. David Matthews en de Bee Gees. ‘The storm’ en ‘Our life’ worden bescheiden successen.
Vanwege de buitenlandse markt, verruilt de groep medio 1970 zijn naam in Unit Gloria en later in Robert Long & Unit Gloria. De single ‘Our father’ bereikte de top tien (nummer 5 in de Daverende Dertig) en werd ook uitgebracht in Amerika. Het tweede en laatste album met zanger (en organist) Robert Long is ‘Ultrajectum’ (1971), opgenomen met Veronica DJ en producer Ad Bouman. In 1972 zal Robert Long de band verlaten om een succesvolle solo carrière te starten en komt Bonnie st. Claire de groep Unit Gloria versterken. Dat levert de band in 1972 de top tien hits ‘Clap Your Hands And Stamp Your Feet’ en ‘Waikiki man’ (1973) op. In 1975 is ‘Rocco’(Don`t go’) de laatste hit voor de groep.
Elke dag staan we bij Hitzound stil bij de Treiterschijf. Het was de plaat die wekelijks veel geplugd werd op Radio Noordzee Internationaal en was van 1971 tot 1974 de tegenhanger van de Veronica Alarmschijf. Op 11 augustus 1973 werd ‘Easy livin’ van Uriah Heep uitgeroepen tot Treiterschijf op Radio Noordzee Internationaal. Deze Britse hardrockband werd opgericht in 1970 en is vernoemd naar een figuur uit David Copperfield van Charles Dickens.
In de loop der jaren ondergaat Uriah Heep een groot aantal bezettingswisselingen en kent haar hoogtepunt in de jaren 1972–1975. In deze periode verschijnt ook ‘Easy Livin’. Het nummer verscheen op hun album ‘Demons and Wizards’. De frontman van de groep, Ken Hensley, overleed afgelopen november op 75-jarige leeftijd. Vaak wordt hij in één adem genoemd met Rick Wakeman en Keith Emerson als Keyboard Wizards, in de jaren zeventig de vernieuwers van het gebruik van keyboards in rock. Naast ‘Easy livin’, dat de 5e plaats bereikt in de Radio Noordzee Top 50, wordt ‘Return to fantasy’ (1975) ook een hit.
Drum & Bass uit België! Used is afkomstig uit Antwerpen en gooit pal voor 1e Kerstdag zijn nieuwe single de wereld in. Het nummer heet ‘Where I belong’. In Nederland is Jo Eelen, zoals hij in het echt heet, nog niet zo bekend. Maar afgelopen zomer had hij veel succes met zijn TikTok-hit ‘Mistakes’. Als de corona geen roet in het eten had gegooid, was Used afgelopen zomer op het podium tezien zijn geweest van o.a. Tomorrowland.
Op 24 juli 1978 ging de Steunplaat van Frits Spits van start. Elke dag staan we stil bij alle opeenvolgende keuzes van de DJ, dat met De Avond Spits één van de meest legendarische radioprogramma`s was op de Nederlandse radio. Niet alleen dankzij de wekelijkse Steunplaat, maar ook met populaire rubrieken als “Kruip in de huid van…” en bovenal “De Poplimerick”. Op 23 februari 1981 viel de keuze van Frits Spits op Ultravox met ‘Vienna’. Dit nummer van de Britse band met frontman Midge Ure was geïnspireerd op de klassieke film noir The Third Man. Het speelt zich af in een door de Tweede Wereldoorlog verwoest Wenen.
Het was de eerste single waar Midge Ure de leiding had in Ultravox. Hij maakte in de seventies nog deel uit als gitarist van Slik, dat succesvol was met verschillende singles zoals ‘Forever and ever’ (1975) en ‘Requiem’. (1976) Met Steve Strange en Rusty Egan richtte Midge Ure later de synthesizerpopgroep Visage op, die in 1981 bekend werd met de hit ‘Fade to grey.
Midge Ure kwam in 1979 via Billy Currie (Visage) bij de New Romantics-band Ultravox terecht, waar hij John Foxx als zanger opvolgde. De combinatie van het synthesizergeluid van Ultravox met het muzikale verleden van Midge Ure in pop en rock pakte succesvol uit. Begin 1981 scoorde de band een grote hit in de Nederlandse Top Veertig met ‘Vienna’, de titeltrack van het album van Ultravox uit 1980. De LP deed eerst maar weinig, totdat het platenlabel Chrysalis een peperdure video liet maken voor ‘Vienna’. De clip werd vrijwel onmiddellijk opgepikt en gaf het noodzakelijke duwtje naar de hitlijsten. Tot dan toe was ‘Vienna’ de duurst gemaakte clip en het leverde Ultravox een spetterende nummer 1 hit op in Nederland. Ook het album werd alsnog een groot succes.
Vandaag viert Bonnie st. Claire haar 71e verjaardag. Van harte! Maar de Nederlandse zangeres mag vooral gefeliciteerd worden omdat ze intussen meer dan een jaar van de alcohol kan afblijven. Da`s goed nieuws, zeker als je bedenkt dat Bonnie in november 2008 met een ernstige leverbeschadiging (cirrose) ten gevolge van haar alcoholprobleem moest worden opgenomen in het ziekenhuis.
Het was Peter Koelewijn, die de 17-jarige Bonnie ontdekte. Hij bood haar een platencontract aan. Daar hoorde natuurlijk een professionele artiestennaam bij: Bonje Cornelia Swart wordt Bonnie St.Claire. Hoewel haar eerste single “Tame Me Tiger” flopt, lacht het succes haar snel toe. In 1970 wordt “I Won`t Stand Between Them” een dikke top tien hit in de Veronica Top Veertig en groeit het nummer uit tot een classic. Ook de opvolger “Manana Manana” (1972) verkoopt uitstekend.
In datzelfde jaar stopt Bonnie met haar solo carrière en wordt de frontvrouw van Unit Gloria. Daar ontmoet ze gitarist Albert Hol, met wie ze later zal trouwen. Met Unit Gloria scoort Bonnie een aantal hits, waaronder “Clap Your Hands And Stamp Your Feet” (nummer 3 in de Veronica Top Veertig, 1972). Ook in het buitenland was de band succesvol, tot 1975.
Daarna gaat St.Clairesolo en stapt over naar Nederlandstalig: samen met Don Mercedes scoort ze een nummer 1 hit met “Rocky”, een vertaling van Frank Farian`s Duitse versie. Samen met Ron Brandsteder scoort de zangeres wederom een dikke hit met “Dokter Bernard”(1976). Tot in de jaren negentig blijft Bonnie in het Nederlands zingen. O.a. “Sla Je Arm Om Me Heen” (origineel van Agnetha Fältskog) is één van de grootste successen.
Na het stoppen met de drank voelt de zangeres zich als herboren. “Alsof ik met zeventig een nieuw leven ben begonnen en zo is het natuurlijk ook. Een leven zonder drank: heerlijk!” Mogelijk komt er nog een biografie van de zangeres. Maar wanneer? Bonnie zegt daarover: “Het boek is voor nu op de lange baan geschoven. Die biografie kan met 75 ook nog wel. Of wat dacht je van 95?”
Ken Hensley is overleden. Hij was een Brits toetsenist, gitarist en zanger en het meest bekend als bandlid van Uriah Heep. Vaak wordt hij in één adem genoemd met Rick Wakeman en Keith Emerson als Keyboard Wizards, in de jaren zeventig de vernieuwers van het gebruik van keyboards in rock. Amper vijftien jaar was hij toen hij voor het eerst een optreden gaf. Voordat hij bij Uriah Heep ging spelen deed hij de nodige ervaring op in andere bands.
Hensley speelde in The Blue Notes, Ken and the Cousins en Kit and the Saracens (1962). In 1963 werd deze laatste band omgedoopt tot de The Jimmy Brown Sound. Twee jaar later richtte Kenneth de groep The Gods op, met onder anderen Mick Taylor, Greg Lake, John Glascock, Paul Newton en Lee Kerslake. The Gods brachten twee albums uit (‘Genesis’ en ‘To Samuel a Son’), voordat het restant van de band met Cliff Bennett ging spelen en zijn naam veranderde in Toe Fat. Kort daarna werd Hensley door Paul Newton gevraagd voor Spice, een Londense band die verder door het leven ging als Uriah Heep.
Bij Heep speelde Ken vooral Hammondorgel (B3), slidegitaar en akoestische gitaar. Daarnaast zong hij enkele solo’s, zoals in de classic ‘Lady In Black’. Hij speelde mee op niet minder dan dertien studioalbums (waaronder ‘Look At Yourself’, ‘Demons And Wizards’, ‘The Magicians Birthday’ en ‘Return To Fantasy’). Uriah Heep stond tweemaal in de Nederlandse Top Veertig. Met ‘Easy livin’’ (1973, nummer 5) en ‘Return to fantasy’ (1975, nummer 34). Hierna hield zich met een flink aantal andere projecten bezig. Zo leverde hij in 2007 nog een solo album af: ‘Blood on the Highway’, een rockopera die het levensverhaal van een rocker uit de jaren zeventig vertelt. Ken Hensley werd 75 jaar.
Felicitaties aan Larry Mullen! De drummer van U2 viert vandaag zijn 59e verjaardag. Toch was het drumstel niet het eerste instrument dat hij bespeelde: dat was de piano. Zijn ouders stuurden hem op zijn 8e naar piano les, maar uiteindelijk ging zijn voorkeur uit naar drums. Van zijn zus Cecilia kreeg hij in 1970 een drumstel. In zijn jeugd kreeg Larry een paar grote klappen te werken: zijn zusje Mary stierf op 6-jarige leeftijd en zijn moeder Maureen kwam in 1978 om het leven bij een auto-ongeluk.
Larry leerde drummen en sloot zich aan bij verscheidene bands als de Artane Boys Band en een tamboer- en pijperkorps. Door dat militair aandoende marsgeluid ontwikkelde hij een drumstijl die tot de dag van vandaag kenmerkend is voor de muziek van U2.
In 1976 hangt Mullen een briefje op het prikbord van Mount Temple Comprehensive School in Dublin, waarin hij jongens oproept een band te vormen. Onder de tieners die in Mullens keuken samenkomen, bevinden zich Paul Hewson (Bono), Dave Evans (The Edge) en Adam Clayton – U2 ziet het levenslicht.
Deze bezetting is van het begin af altijd ongewijzigd gebleven, wat uitzonderlijk is in de popgeschiedenis. Het eerste album van U2, ‘Boy’ kwam uit in 1980 met daarop hun eerste grote hit ‘I Will Follow’. De rest is geschiedenis. Met U2 scoorde Mullen alleen al 31 top 10 hits in de Nederlandse Top Veertig, waaronder de nummer 1 hits “Beautiful Day” (2000), “Elevation”(2001), “The Saints Are Coming”(2006) en “Window In The Skies”(2007). En wat te denken van de classics ‘New Years Day’, ‘With Or Without You’ en ‘Sunday Bloody Sunday’. . . . . . . .
Met Adam Clayton scoorde Larry ook nog de hit “Theme from Mission Impossible”(1996).
Hitmachine Marshmello en de Kazachse DJ / producer Imanbek (bekend van zijn remix van Saint Jhn’s ‘Roses’) slaan de handen ineen met Usher voor hun nieuwe single ‘Too Much’. In de bijbehorende video maken Marshmello en Usher samen hun opwachting. Marshmello staat momenteel genoteerd in de TOP 40 met ‘OK not to be OK’. Het nummer, dat inzoomt op persoonlijke tegenslagen en problemen die als mens op je pad kunnen komen, is een samenwerking met Demi Lovato.
Vandaag viert Midge Ure zijn 67e verjaardag. De frontman van Ultravox begon in 1969 als gitarist in de Glasgowse band Stumble, die na twee jaar werd opgeheven. Hij werd zanger en gitarist bij het eveneens Glasgowse Salvation, dat vanaf 1974 zijn naam veranderde in Slik. Met deze band scoorde Midge Ure enkele grote hits in Nederland: ‘Forever and ever’ en ‘Requiem’.
In 1977 werd hij zanger en gitarist bij de pop/punkband The Rich Kids van ex-Sex Pistols-bassist Glen Matlock. Deze band bracht in 1978 een album uit, waarna zij werd opgeheven. Met Steve Strange en Rusty Egan richtte Midge Ure daarna de synthesizerpopgroep Visage op, die in 1981 bekend werd met het heerlijke ‘Fade to grey. Hij kwam in 1979 via Billy Currie (Visage) bij de new wave-band Ultravox terecht, waar hij John Foxx als zanger opvolgde.
De combinatie van het synthesizergeluid van Ultravox met het muzikale verleden van Midge Ure in pop en rock pakte succesvol uit. Begin 1981 scoorde de band een nummer 1 hit in de Nederlandse Top Veertig met ‘Vienna’, later gevolgd door o.a. ‘Dancing with tears in my eyes’ (1984).
In datzelfde jaar was Midge Ure samen met de Ierse zanger Bob Geldof initiatiefnemer van Band Aid, een gelegenheidsband van grote Britse popmuzikanten, die de single ‘Do they know it’s Christmas?’ uitbracht om de inkomsten daarvan te bestemmen voor het toen door grote hongersnood geteisterde Ethiopië. Het jaar daarop organiseerden Geldof en Ure het eveneens aan Ethiopië gewijde benefietfestival Live Aid. Solo wist Midge Ure een hit te scoren met ‘If I Was’. Dat werd uiteindelijk ook de titel van zijn autobiografie, dat in 2004 verscheen. Tegenwoordig speelt hij met zijn band Electronica de classics, waar hij in zijn muzikale carriere aan meewerkte.
Het Kerst seizoen begint wel heel erg vroeg dit jaar! Usher lanceert de single ‘This day’, afkomstig van de Netflix familiefilm Jingle Jangle: A Christmas Journey. Op 13 november verschijnt niet alleen de film, maar ook de bijbehorende soundtrack. Aan het nummer ‘That day’ van de 41-jarige R&B zanger werkt ook Kiana Ledé mee. Aan de soundtrack, die Atlantic Records uitbrengt, werkt o.a. ook Ricky Martin mee.
