Sinds de Grammy Awards van afgelopen zondag kunnen we Kacey Musgraves met recht de nieuwe Queen of Country noemen. Met de winst voor ‘Best Country Song for Duo or Group Performances’ is ze de eerste country artiest ooit die vier Grammy’s in de belangrijkste categorieën op haar naam heeft staan. ‘I Remember Everything’, met Zach Bryan, werd een internationale hit en bereikte ook de beste tien van de Hitzound 40. Het nummer kwam vorig jaar meteen binnen op nummer 1 in de Amerikaanse Billboard top 100. Het laatste duo dat dat voor elkaar kreeg was Dolly Parton en Kenny Rogers, met ‘Islands In The Stream’ (1983).
Deze week kwam de eerste singel van Musgraves nieuwe, gelijknamige album ‘Deeper Well’ uit, dat op 15 maart verschijnt. Opgenomen in de Electric Lady Studio in New York: nogal een andere omgeving dan haar hometown, het Texaanse gehucht Golden. Maar dat past uitstekend bij de avontuurlijke countrypop zangeres, die net zo lief op tournee gaat met Harry Styles als met Willy Nelson en The Flaming Lips. Zacht, organisch en eerlijk moest de singel ‘Deeper Well’ worden. Haar laatste album ‘Star Crosser’, nummer 1 in de Billboard Top 100 Albums, was een scheidingsalbum. Op ‘Deeper Well’ viert ze de liefde, wat ze daarin zoekt, en waarom we ons zo vaak aangetrokken voelen door wat we niet kunnen krijgen.
Dat gisteren de Super Bowl werd uitgezonden, zal niemand zijn ontgaan. Tiësto zou een optreden verzorgen, maar trok zich terug vanwege een ‘noodsituatie in de familie’. Usher was er echter wel en gaf in de halftimeshow van de Super Bowl een grote show, met een aantal gastoptredens van o.a. Alicia Keys en Will.I.Am. Maar misschien was het toch wel Beyoncé, die de show stal. Met een commercial, die tijdens de Super Bowl werd uitgezonden, kondigde de Amerikaanse superster haar nieuwe album ‘Renaissance: Act II’ aan. Vrijwel direct erna liet Beyoncé via sociale media weten dat het album op 29 maart uitkomt. Twee nummers, ‘Texas Hold ‘Em’ en ‘16 Carriages’, zijn vandaag uitgebracht. De singels met een country sound (!) vind je vers toegevoegd op de playlist Brand New van Hitzound.
Op 21 maart, maar dan in 1981, ging de Alarmschijf van de Nederlandse Top 40 naar ‘Mister sandman’ van Emmylou Harris. Het nummer werd heel wat eerder, in 1954, geschreven door Pat Ballard. Het werd in dat jaar ook voor het eerst op de plaat gezet. Eerst door Vaughn Monroe & his orchestra en later in 1954 door The Chordettes & Four Aces. In januari 1978 namen Emmylou Harris, Dolly Parton en Linda Ronstadt samen een versie van het nummer op voor een gepland trioalbum, dat echter niet werd uitgebracht.
Uiteindelijk verscheen ‘Mr. Sandman’ van Emmylou op haar album ‘Evangeline’ uit 1981. Als trio, samen met Dolly Parton en Linda Rondstadt. Maar wel, met de afspraak, dat dit nummer niet op singel mocht worden uitgebracht. Dat had het er weer mee te maken, dat Dolly en Linda werkzaam waren bij een ander platenlabel dan Harris. Maar laatstgenoemde veranderde van mening. Harris besloot ‘Mr. Sandman’ wel op singel uit te brengen, maar dan solo. Ze zong dus alle drie delen in, om geen gedoe met de andere labels te krijgen. Haar versie werd een commercieel succes en behaalde in verschillende landen de top tien. Ook bij ons, want hier noteerde Emmylou Harris de 8e plaats in de Nederlandse Top 40.
Op 2 februari, maar dan in 1974, komen The Carpenters binnen in de Daverende Dertig met ‘Jambalaya’ (On the Bayou). Het nummer werd geschreven door country legende Hank Williams, die er al in 1952 een grote hit mee scoorde. De melodie ontleende Williams aan een Franstalig cajunlied, “Grand Texas”, uit 1948 van de cajungroep Chuck Guillory & The Rhythm Boys, met zang van “Papa” Cairo. Williams maakte er een countrynummer van met een nieuwe Engelse tekst, doorspekt met verwijzingen naar de Cajuncultuur in Louisiana waaronder de Cajungerechten crawfish pie en filé gumbo. ‘Jambalaya’ van Hank Williams werd in Amerika millionseller.
The Carpenters maakten er een cover versie van voor hun LP ‘Now and Then’ en brachten het wereldwijd uit op singel, behalve in . . . . Amerika. Waren ze wellicht bang dat ze het origineel niet konden overtreffen? Het album ‘Now and then’ bevatte onder meer ook de singels ‘Yesterday once more’ & ‘Sing’ en ‘Heather’, een prachtige instrumentale song, die Radio Veronica gebruikte in Het Laatste Uur, waarbij Rob Out op emotionele wijze namens het Veronica personeel noodgedwongen afscheid nam in 1974. Het album werd zowel in Amerika als Nederland bekroond met een platina plaat.
In Engeland bereikten The Carpenters de 12e plaats in de charts met ‘Jambalaya’. In de Daverende Dertig noteerden The Carpenters de 3e plaats.
Vandaag viert Dolly Parton haar 78e verjaardag. Gefeliciteerd! Ze groeide op in een groot en arme familie op de tabaksboerderij van haar vader in de Great Smoky Mountains in Amerika. Al op 12-jarige leeftijd verscheen ze op televisie in Knoxville en een jaar later nam ze haar eerste album op bij Gold Band Records (een klein lokaal platenlabel). De dag nadat ze in 1964 haar school had afgerond vertrok ze naar Nashville.
Haar eerste hit heette ‘Dumb blonde’, maar een dom blondje is Dolly Parton nooit geweest. “Just because I’m blonde, don’t think I’m dumb, zong de toen pas 20-jarige in 1966. Daar klopt uiteraard niet veel van. “Ik ben enorm scherp”, vertelde de zangeres aan CBS News lachend. “Ik heb niet gestudeerd en ben niet enorm intelligent, maar slim ben ik wel. Ze zeggen weleens dat iemand street smart is. In dat geval ben ik country smart.”
Na een 7-jarig durende samenwerking met Porter Wagoner richtte Dolly zich vanaf 1974 op haar solocarrière. Met “Jolene” scoorde ze nog in datzelfde jaar haar eerste, bescheiden, hit in Nederland. Het nummer was geïnspireerd op een iets te opzichtige flirt van een roodharige bankemployee met Parton`s echtgenoot.
Nadat ze de samenwerking met Porter beëindigde, schreef ze het wereldberoemd geworden “I Will Always Love You”, dat één van haar grootste hits zou worden en later zeer succesvol werd gecoverd door Whitney Houston. In 1977 won Dolly haar eerste Grammy Award, in de categorie beste vrouwelijke country-uitvoering met haar nummer “Here You Come Again”. Haar duet “Islands In The Stream” met Kenny Rogers en “You Are” werden grote hits voor Dolly Parton. De 78-jarige zangeres is nog steeds actief in de muziek. Het afgelopen jaar bracht ze haar album ‘Rockstar’ uit. Aan deze plaat werkten een groot aantal rocksterren mee, zoals Peter Frampton, Debbie Harry, Elton John, Ann Wilson, John Fogerty en Paul McCartney mee.
Op 19 januari, maar dan in 1974, kwam ‘The most beautiful girl’ van Charlie Rich binnen in de Veronica Top 40. Het nummer is een cover van ‘Hey Mister’ van Norro Wilson, Rory Michael Boarke en Billy Sherill. De destijds 40-jarige Charlie Rich nam het countrypop nummer op voor zijn LP ‘Behind closed doors’. Deze plaat was commercieel gezien zijn hoogtepunt: het werd met vier maal platina bekroond in Amerika. De titelsong bereikte de eerste plaats in de country chart van Billboard.
De opvolger werd ‘The most beautiful girl’, dat het succes van ‘Behind closed doors’ nog overtrof. Deze singel behaalde een nummer 1 hit in de Amerikaanse Billboard Hot 100 en goed was voor een gouden plaat. Wereldwijd was Charlie succesvol met deze ballad. In Canada bereikte Rich ook de 1e plaats en in de Britse charts behaalde het nummer de 2e plaats. Hilversum 3 bombardeerde het liedje tot Troetelschijf. In de Veronica Top 40 noteerde Charlie Rich de 4e plaats. In de Hilversum 3 Top 30 kwam ‘The most beautiful girl’ nog een plekje hoger. Nog in datzelfde jaar zong Rich de titelsong ‘I Feel Love’ uit de film Benji, die werd genomineerd voor een Oscar.
Terug naar 9 november, maar dan in 1978! Op deze dag ging de Paradeplaat van de TROS op Hilversum 3 naar ‘You Needed Me’ van Anne Murray. Het nummer werd geschreven door Randy Goodrum. Ann nam het nummer op voor haar LP ‘Let’s keep it that way’. Ann vroeg in ‘You needed me’ begrip voor een seksueel slippertje. Wat je noemt een ‘guilty pleasure’, dus! Deze singel was in Amerika een enorm succes. Met deze countrysong bereikte ze nummer 1 in de Billboard Hot 100. Het leverde haar ook nog eens een Grammy Award over 1978 op als beste zangeres. In de Nederlandse Top 40 kwam Murray niet verder dan nummer 24 met deze song. Het is talloze malen gecoverd, zals door Marianne Rosenberg, Cilla Black en Boyzone.
Na het grote succes dit jaar voor ‘Fast car’, de Tracey Chapman cover van Luke Combs, komt de Amerikaanse country zanger met een nieuwe singel: ‘You find yours’. Het deels zelfgeschreven nummer staat vanaf de eerste week van het nieuwe jaar vers in de playlist van BBC Radio 2. Het nummer staat ook op zijn album ‘Gettin’ old’, dat afgelopen voorjaar werd uitgebracht. Combs schreef mee aan maar liefst 15 van de 18 songs op de plaat. ‘You find yours’ heeft een autobiografisch tintje.
“If you zoom in on this knife, you’ll notice YOU FOUND YOURS engraved on it,” aldus Combs op Instagram doelend op een geplaatste foto.”It was made and given to me by my Uncle Eddie and I’ve had the thing for probably 10 years, but never noticed it until last January while I was sitting in the deer stand. “I’m not sure what made him put that on there,” maar: hij besloot er een nummer over te schrijven.
De naam Matt Hodges is misschien nog niet zo bekend bij het grote publiek, maar misschien komt daar verandering in. Deze Britse country zanger uit Wakefield dropt zijn nieuwe singel ‘The truth behind your eyes’. Hij begon zijn carrière als drummer en ging over op piano en gitaar en begon later te zingen. Matt speelt al ongeveer 15 jaar in bars en pubs. Eerst in Engeland en vervolgens ook in Europa en Amerika. Matt bracht in 2020 zijn debuut singel ‘How Could You’ , die in Engeland een bescheiden succes werd.
Op 1 november, maar dan in 1980, ging de Alarmschijf van de Nederlandse Top 40 naar ‘Driving my life away’ van Eddie Rabbit. De zanger schreef het nummer samen met David Malloy en Even Stevens voor het album ‘Horizon’. Het nummer geeft een kijkje in het leven van een vrachtwagenchauffeur en de lange tijd die hij buitenshuis doorbrengt. Hoewel Rabbitt vooral succesvol was als country zanger, werd ‘Drivin’ My Life Away’ meer een crossover song. Het nummer bereikte de 1e plaats in de Billboard Country Hot 100, maar ook in de reguliere Billboard Hot 100 deed het nummer het goed met een nummer 5 notering. Er werden meer dan een half miljoen singels verkocht van ‘Drivin’ my life away’. Daar stak het succes in Nederland nogal schril mee af. Hier bereikte de singel de 27e plaats in de Nederlandse Top 40.
