Vandaag viert Sally Carr haar 76e verjaardag. Gefeliciteerd! Zij was de zangeres van Middle Of The Road. Met hun ongecompliceerde middle-of-the-roadmuziek verovert de Schotse band al snel de wereld. De serieuze muziekpers, die hun sound verguisd, veroverden ze zeker niet. De naam van de groep bevestigde in de ogen van de pers het gebrek aan kwaliteit van de muziek. Het gebruik van zo`n naam werd gezien als sarcasme van een hoog kaliber. Maar ondanks de giftige kritieken werd Middle of the Road de eerste popgroep die sinds de Beatles, in één jaar tijd meer dan vijf miljoen singletjes wist te verkopen.
Middle of The Road begon eind jaren zestig als Los Caracas en maakte aanvankelijk Zuid-Amerikaanse muziek. Op dat moment waren de bandleden allemaal nog amateurs. De groep trok Sally Carr aan als zangeres, nadat ze haar hadden weggeplukt uit een kapsalon in Glasgow. Ze leerden haar kennen dankzij Sally`s broer, die bevriend was met iemand van de groep. De band besloot het te proberen met haar en de eerste optredens waren een feit. Eerst in de weekeindes, later als part-time job.
Ze traden eerst op met Zuid-Amerikaans repertoire. “Je kent het wel: ‘Sucu Sucu’, ‘La Bamba’, ‘Guantanamera’, ‘Girl from Ipanema’. We zwaaiden met maracca’s en samba-ballen en hadden van die nep-kostuums aan waarmee alle Latin-groepen in nachtclubs werken. We werkten hoofdzakelijk in cabarets en clubs in Schotland”, aldus Sally. In 1970 kwam de groepsnaam wijziging. “Onze drummer zei dat we ons zo moesten noemen. Het is de uitdrukking die ze in Amerika gebruiken voor het soort muziek waar iedereen naar luistert: niet te gedurfde of experimentele muziek, wat evergreens, hitparadenummers, gewoon rustige, plezierige muziek. Het is een een goeie naam, geloof ik”, legt Sally uit.
Middel of the Road brak als eerste door in Italië. Producer Giacomo Tosti hielp hen aan een platencontract bij RCA. De eerste single werd ‘Chirpy, Chirpy, Cheep, Cheep’, een cover van de Britse Sally Stott. In Italië werd het nummer van Middel Of The Road een vette hit en een half jaar later volgde Nederland ook. ‘Soley, soley’ was de derde single van Middle Of The Road en werd hun eerste nummer 1 hit in de Veronica Top Veertig. Ook de opvolgers ‘Sacramento’ en ‘The Talk Of All The USA’ werden nummer 1 hits in Nederland. ‘Sacramento’ werd in 1972 de hit van het jaar in de Daverende Dertig.
In 1973 verbrak de band het platencontract met RCA en sloot hij een overeenkomst met het Duitse label Ariola Eurodisc. Het eerste album onder dit label verscheen in 1973 onder de titel Music Music. In 1976 nam de band zijn laatste album op. In dat jaar vertrok zangeres Sally Carr uit de band en begon zij een solocarrière.
