Op 25 december 2016 overlijdt totaal onverwacht de Britse zanger George Michael. Zijn dood leverde langere tijd speculaties op, omdat de precieze oorzaak niet direct werd gevonden. Uiteindelijk blijkt een ziekte aan de hartspier, in combinatie met een ontsteking van het hartspierweefsel en een leververvetting de doodsoorzaak te zijn van de man, die furore maakte met Andrew Ridgeley, in de groep Wham.
In 1981 begon het succes voor Michael. Het eerste album, ‘Fantastic’, belandde in 1983 in zijn thuisland op de eerste plaats. In Nederland behaalde het een achtste positie in de Album Top 100 en werd het met goud bekroond. Diverse uitgebrachte singles van dit album werden dikke wereldwijde hits: ‘Young Guns’, ‘Wham Rap!’ en ‘Club Tropicana’. Het tweede album ‘Make It Big’ werd een nog veel groter succes. In Nederland kregen George en Andrew er een platina plaat voor uitgereikt.
Het album bevatte de nummer 1 hits ‘Wake Me Up Before You Go-Go’ en ‘Careless Whisper’. Met het laatst genoemde nummer scoorde George zijn eerste solo hit. Maar met Wham was het nog niet helemaal voorbij. Er volgden nog een aantal hits, zoals de kerst classic ‘Last Christmas’ en ook aan die andere legendarische single ‘Do They Know It`s Christmas’ (van Band Aid) werkte Wham mee. In de lente van 1986 werd het uit elkaar gaan van de groep aangekondigd. In juni gaf het duo een groots afscheidsconcert in het Wembley Stadion. Als laatste single werd ‘The Edge of Heaven’ uitgebracht, opnieuw een nummer 1-hit in vele landen.
Solo was het succes van George nog veel groter. Het debuutalbum ‘Faith’ was de eerste van de vijf platina platen, die hij in Nederland kreeg uitgereikt. ‘I Want Your Sex’ en ‘Faith’ werden in de Nederlandse Top Veertig nummer 1 hits. Tssen 1984 en 1987 scoorde George Michael zes nummer 1 hits op rij.
In 1998 neemt George Michael het nummer ‘Outside’ op. Het was zijn gedurfde antwoord op het nieuws, dat hij gearresteerd werd in een openbaar toilet in Beverly Hills ns een ‘ontuchtige handeling’. Het gênante voorval werd direct wereldnieuws. Michael besloot van meet af aan het schandaal met opgeheven hoofd tegemoet te treden en zich niet te verstoppen voor de pers. In de gedurfde, bewust provocerende clip vor ‘Outside’ stak hij genadeloos de draak met zowel zichzelf als met de in zijn ogen benepen seksuele moraal.
Vanavond is er op NPO Nederland 3 een special rond George Michael, de zanger, die op Eerste Kerstdag 2016 veel te vroeg stierf. Hij was pas 53 jaar.
