Gary Puckett viert vandaag zijn 78e verjaardag. Hij was de frontman en oprichter van Gary Puckett & the Union Gap. De naam Union Gap is afgeleid van de naam van een stad in de staat Washington, die oorspronkelijk Yakima heette, maar in 1918 ter herinnering aan de burgeroorlog werd omgedoopt. Deze patriottistische opstelling benadrukte de band, want ze optraden in uniformen uit de burgeroorlog. Dat zou anno 2020 beslist bedenkelijk zijn.
Puckett’s kenmerkende bariton-stem en de bekwaamheid van producer en songwriter Jerry Fuller maakten de band tot een van de populairste en meest gespeelde op de radio van de late jaren 60. In 1968 verkochten Puckett en zijn “soldaten” in Amerika zelfs meer platen dan iedere andere band, inclusief The Beatles. Hun grootste hit was ‘Young Girl’ uit 1968, dat in Engeland een nummer 1 werd. In Amerika kwam het tot nummer 2 en werden er meer dan een miljoen exemplaren van verkocht. Ook Nederland ging overstag: ‘Young girl’ haalde de 2e plaats in de Veronica Top Veertig. Ook ‘Lady Willpower’ behaalde een top tien notering. In 1971 ontbond Puckett de band en ging hij solo. Maar het succes kon hij niet vasthouden. De oude hits van de band verkochten nog steeds goed. Tot heden hebben ze een wereldwijde uitgave van rond 20 miljoen exemplaren bereikt.
