Op 24 juli 1978 ging de Steunplaat van Frits Spits van start. Elke dag staan we stil bij de keuzes van de DJ, die met De Avond Spits één van de meest legendarische radioprogramma`s was. Niet alleen dankzij de wekelijkse Steunplaat, maar ook met populaire rubrieken als “Kruip in de huid van…” en bovenal “De Poplimerick”. Op 11 september 1978 viel de keuze op The Gary Toms Empire met ‘Welcome to Harlem’. Wie kent het nog?
Gary Toms Empire was een Amerikaanse funk-, r&b- en disco-band uit New York. De band werd opgericht door Gary Toms, die had opgetreden en getoerd tijdens de jaren 50 met Jimmy Smith en anderen. Hun eerste opname was een versie van een compositie van de Britse songwriter Roger Cook, die als origineel werd opgenomen als ‘Get Up’ door Blue Mink. De herbenoemde song ‘7-6-5-4-3-2-1’ (Blow Your Whistle), geproduceerd door Bill Stahl en Rick Bleiweiss, werd opgenomen door The Gary Toms Empire en behaalde in 1975 in de Billboard r&b-charts de 5e plaats. Gary Toms had in 1976 een bescheiden solo-hit met ‘Stand Up and Shout’, maar benoemde de bandnaam voor hun laatste charthit ‘Welcome to Harlem’ (nummer 78,Billboard r&b-charts).
