Credits: Cees van Loon
Vandaag viert Jan de Hont zijn 81e verjaardag. Gefeliciteerd! Deze bekende Nederlands muzikant speelde onder meer gitaar in ZZ en de Maskers, Neerlands Hoop, The Magnificent 7, Bram Vermeulen & De Toekomst en The Apron Strings. Ook deed hij studiowerk voor o.a. The Cats. Zijn carrière startte hij echter niet in de muziek, maar als timmerman, nadat hij de ambachtsschool succesvol had afgesloten. Toch had muziek al heel jong zijn aandacht. Als 6-jarig jongetje kwam te wonen in Tuindorp Amstelstation in Amsterdam-Oost. Daar leerde hij eind van de jaren vijftig Ria Valk kennen en ook de gebroeders Heeren, die later in Rob de Nijs en de Lords speelden. Als hij veertien jaar is krijgt hij zijn eerste gitaar.
Hoewel hij een baan kreeg Meubelmakerij Tiethof, trok de muziek hem meer en meer aan. Hij wilde het podium op. Dat gebeurde toen hij Ria Valk weer tegen het lijf liep. Samen met de zangeres en broer Herman gaf De Hont, als 16-jarige, in 1958 zijn eerste optreden. Een jaar later richtte Jan met zijn jongere broer Hans de Hont en schoolvriend Roel Vredeveld The Apron Strings op, naar de gelijknamige hit van Cliff Richard. In het voorjaar van 1960 ontmoetten de jongens Rob de Nijs, een leerling van de Cabaretschool van Bob Bouber.
The Apron Strings hadden dringend een goede zanger nodig en De Nijs wilde wel in een band zingen. De groepsnaam werd gewijzigd in Robby and The Apron Strings en kwam Bert de Nijs, de broer van Rob, als extra gitarist bij de band. In 1960 behaalden ze de eerste plaats op een talentenjacht van platenlabel Polydor in Amsterdam.
In 1962 ging de groep uit elkaar. Rob en zijn broer Bert begonnen met Rob de Nijs en de Lords. Bob Bouber neemt zijn plaats in en vormt o.a met Jan de Hont de groep ZZ & De Maskers. In 1965 wordt ‘Ik heb genoeg van jou’ hun eerste hit in de Veronica Top Veertig. Nog in datzelfde jaar vertrekt Bob Bouber en gaat de groep door als De Maskers. In 1965 verliet Bob Bouber de band en gingen ze verder onder de naam De Maskers.
In 1968 stapte Jan de Hont uit de Maskers en speelt hij o.a. in Anno Nu, September en vervolgens in 1973 in Mayflower. Een jaar later vragen Bram Vermeulen en Freek de Jonge hem voor Neerlands Hoop. Eerst sloeg hij het aanbod af. Daar kreeg Jan spijt van en bood zich vervolgens aan als basgitarist en werd zo onderdeel van Neerlands Hoop. In 1982 werkt de gitarist samen met Jan Rot en Fay Lovsky. Het duo tourt samen door het land en Jan de Hont speelt in de band. Vanaf 1982 is hij als sessiemuzikant betrokken bij verschillende platen van Jan Rot.
In 1987 volgt hij een opleiding tot docent popmuziek aan het conservatorium van Rotterdam. Maar hij blijft ook actief in de muziek en werkt samen een aantal grote namen zoals Fay Lovsky, Jan Rot, Hennie Vrienten en Boudewijn de Groot. Met Boudewijn toert hij vanaf 1996 maar liefst 3 jaar door Nederland. Vanaf 2003 staat Jan de Hont weer met De Maskers in Carré. Het reünieconcert verschijnt op DVD. In 2008 valt het doek voor de band echter definitief. De belangrijkste reden is de verhuizing naar Spanje van zanger/slaggitarist Ron Bijtelaar.
De verjaardag van Jan de Hont wordt uitgebreid behandeld vandaag door Radio Lelystad tussen 12 en 14 uur met DJ Rene van Elst.
