Credits: Beeld en Geluid, NCRV
ABBA`s Benny Andersson viert vandaag zijn 77e verjaardag. Gefeliciteerd! Benny bereikte in Nederland voor het eerst de Veronica Top 40 in 1968 met The Hepstars. Hij speelde keyboard in deze Zweedse groep, dat met zijn geschreven ‘Sunny Girl’ zowaar een top 10 hit scoorde. Later ontmoette hij Björn Ulvaeus, met wie hij een gouden samenwerking aan ging. In 1973 vormden zij samen met hun toenmalige vriendinnen Anni-Frid Lyngstad en Agnetha Fältskog een kwartet, waarmee ze dat jaar meededen aan het de Zweeds voorronde voor het Eurovisiesongfestival.
Maar met “Ring, Ring” wonnen ze niet de Zweedse nationale finale. Wat een sufferds, die Zweden. Toch bleek ‘Ring ring’ een internationale hit en bereikte o.a. de top 10 in de Veronica Top 40. Een jaar later deden ze een nieuwe poging om deel te namen aan het Eurovisie Songfestival. Ditmaal was het raak met ‘Waterloo’. Ze wonnen de Zweedse voorrondes en vervolgens ook het Eurovisie Songfestival dat in Brighton (Engeland) werd gehouden. ‘Waterloo’ bereikte in veel landen de eerste plaats en ook Amerika ging voor ABBA door de knieën. Het nummer bereikte daar de 6e plaats van de Billboard Hot 100. Daarmee waren ze de eerste songfestival act, die dat daar lukte.
Het songfestival was voor ABBA het begin van hun status als supersterren. Aan het einde van 1975 was het viertal al hard op weg om de grootste groep ter wereld te worden na The Beatles met hits als ‘S.O.S.’ en “Mama mia’. Een jaar later behaalden ‘Fernando’, ‘Dancing Queen’ en ‘Money Money Money’ de eerste plaats in de Nederlandse Top 40. Maar het succes was wereldwijd. Meerdere grote hits volgen, zoals ‘The name of the game’, ‘Eagle’, ‘Take a chance on me’, ‘Voulez vous’ en nummer 1 hits als ‘I have a dream’, ‘The winner takes it all’ en ‘One of us’.
Na 9 jaar verloofd te zijn geweest trouwde Benny met Anni-Frid in 1978. Niet voor lang helaas, want het huwelijk hield slechts drie jaar stand. Ook Björn en Agnetha`s huwelijk hield geen stand. Betekende dat het einde van ABBA? Dat bleek niet het geval, hoewel ABBA in 1982 er onofficieel mee stopte. Benny en Björn begonnen als duo aan een nieuwe carrière. Zo schreven ze de succesvolle musical ‘Chess’, waarbij o.a. Murrayhead een grote hit scoorde met “One Night In Bangkok”. Dat ABBA eeuwigheidswaarde zou hebben, had het viertal niet op gerekend. Benny: “We dachten misschien nog ooit wat royalties uit India te ontvangen”, grapte Benny.
Niets was minder waar. In de jaren negentig werd de muziek van ABBA ‘camp’ om daarna eindelijk op waarde te worden geschat. De musical ‘Mamma Mia’, opgebouwd uit Abba-songs, was een enorm succes. De première van de verfilming bracht het viertal in 2008 voor het eerst weer bij elkaar. In 2016 gaven Björn en Benny een feestje om hun vijftigjarige samenwerking te vieren. “Daar zongen de meiden weer samen”, vertelde Benny.
In 2021 maakte Benny met ABBA een glorieuze comeback. Samen met Björn stond hij in de schijnwerpers om interviews geven aan de pers. Op het afscheidsalbum ‘Voyage’ schitteren Agnetha en Frida als vanouds. ‘Voyage’ was de opmaat naar de never ending concertreeks in de ABBA Arena in Londen van de nog altijd immens populaire band. Hierbij treden de bandleden niet zelf op, maar zien de toeschouwers avatars, een gedigitaliseerde versie van ABBA. Zelf noemt Benny het ABBAtars. De show ziet er uit als een krankzinnig realistische droom, alsof je met een tijdmachine teruggezet bent naar de seventies.
Copyright © 2023, Hitzound, All rights reserved.
