Op 30 mei, maar dan in 1981, ging de Alarmschijf van de Nederlandse Top 40 naar ‘Ma quale idea’ van Pino D’Angiò. Hij schreef het nummer voor zijn debuut album ‘…Balla!’ De baslijn van het nummer was gebaseerd op “Ain’t No Stoppin’ Us Now” van McFadden & Whitehead. Pino D’Angiò bracht naast ‘Ma quale idea’ nog enkele andere singels uit, maar die haalden de Nederlandse hitlijsten niet. Zijn album ‘…Balla!’ wist de Nederlandse Album Top 100 niet te halen. Maar zijn italo-disco plaat ‘Ma quala idea’ werd een internationaal succes. In Spanje bereikte de singel zelfs de eerste plaats. In de Nederlandse Top 40 behaalde Pino d’Angìo de 3e plaats. Het nummer werd in 1999 succesvol gesampled in Madison Avenue’s hit “Don’t Call Me Baby”.
Op 23 mei, maar dan in 1981, ging de Alarmschijf van de Nederlandse Top 40 naar ‘Attention to me’ van The Nolans. Het Europop nummer werd geschreven door Bob Puzey, Ben Findon en Michael Stanley Myers. Die laatste werkte o.a. ook samen als producer en songwriter met artiesten als Cliff Richard, Billy Ocean & Bucks Fizz. De doorbraak van de Brits-Ierse band The Nolan Sisters kwam in 1978 met het album ‘20 Giant Hits’. Dit album bestond uit covers van muziek van onder meer Paul McCartney, Stevie Wonder en Neil Diamond en behaalde de derde plek in de Britse hitlijst. Dat jaar waren The Nolans ook support act bij de Amerikaanse tournee van Engelbert Humperdinck.
Het commerciële succes kwam echt nadat de band bij Epic Records tekende in 1979 en op disco geïnspireerde popmuziek begon op te nemen. In dat jaar nam de groep ook deel aan A Song For Europe, de Britse Nationale Finale voor het Eurovisie Songfestival met ‘Harry my Honolulu lover’. Zonder veel succes. Maar aan het einde van 1979 verscheen de singel ‘I’m in the mood for dancing’, waarmee ze internationaal doorbraken. In Engeland kregen The Nolans voor dit nummer een gouden plaat. ‘Attention to me’ stond op de LP ‘Waves’ en behaalde in Engeland zilver. In de Nederlandse Top 40 noteerden The Nolans een zevende plaats.
Op 16 mei, maar dan in 1981, ging de Alarmschijf van de Nederlandse Top 40 naar ‘I’ve seen that face before’ (Libertango) van Grace Jones. De muziek van het nummer is gebaseerd op ‘Libertango’ uit 1974, een Argentijnse instrumentale tangoklassieker geschreven door bandoneonist Astor Piazzolla. De tekst werd geschreven door de Jamaicaanse zangeres, model & actrice én Barry Reynolds. Het nummer werd opgenomen in Nassau, Bahama’s en stond op haar LP ‘Nightclubbing’. Op deze plaat stond ook haar hit ‘Pull up to the bumper’.
‘I’ve seen that face before’ beschrijft de donkere kant van het Parijse nachtleven. Het nummer bevat gesproken delen in het Frans. Het nummer is prominent aanwezig in de zich in Parijs afspelende thriller Frantic uit 1988, geregisseerd door Roman Polanski en met Harrison Ford in de hoofdrol. De versie van Libertango zoals Jones die heeft opgenomen is meermalen gecoverd, onder meer door Kirsty MacColl, Julien Clerc en Herb Alpert. De singel van Grace bereikte de top tien van Italië, Spanje, Zweden, Zwitserland en Duitsland. Ook bij ons, want ‘I’ve seen that face before’ scoorde op nummer 2 in de Nederlandse Top 40.
Op 9 mei, maar dan in 1981, ging de Alarmschijf van de Nederlandse Top 40 naar ‘He’s just a runaway’ van Sister Sledge. Het nummer werd geschreven door Allee Willis. Deze dame schreef o.a. ook mee aan ‘September’ en ‘Boogie Wonderland’ van Earth, Wind & Fire, ‘Neutron Dance’ van Pointer Sisters, ‘What Have I Done to Deserve This?’ van Pet Shop Boys (dat ze samen met Neil Tennant en Chris Lowe schreef), en ‘I’ll Be There For You’ van The Rembrandts.
Sister Sledge bestond uit de zussen Kathy, Debbie, Joni en Kim Sledge, afkomstig uit het Amerikaanse Philadelphia. Hun oma, Viola Williams, was een gevierd operazangeres. Sister Sledge werd in 1972 opgericht. Drie jaar later kwam hun eerste LP ‘Circle of love’ uit. Het grote succes kwam bij de release van het derde album ‘We are family’. Op deze plaat stond ook hun eerste hit ‘He’s the greatest dancer’. Deze LP werd destijds geproduceerd door Nile Rodgers en Bernard Edwards van Chic.
Na nog een album besloot de groep te kiezen voor een andere producer: Narada Michael Walden. Hij produceerde het volgende album ‘All american girls’. Op deze plaat stond naast de succesvolle titelsong ook ‘He’s just a runaway’. Met dit nummer scoorde Sister Sledge op de tiende plaats in de Nederlandse Top 40.
Op 2 mei, maar dan in 1981, ging de Alarmschijf van de Nederlandse Top 40 naar ‘Morning train’ (9 to 5) van Sheena Easton. Het nummer werd geschreven door Florrie Palmer en werd in Nederland haar eerste hit. Het liedje van de Schotse zangeres was te vinden op haar LP ‘Take my time’. Op dit debuutalbum stond ook haar allereerst uitgebrachte singel ‘Modern girl’, dat in Engeland een top tien hit werd in 1980. De oorspronkelijke titel van de Alarmschijf was ‘9 to 5’, maar om verwarring met ‘9 to 5’ van Dolly Parton, die op dat moment zeer succesvol was in Amerika en Canada, paste het platenlabel de titel van Sheena Easton aan naar ‘Morning train’. De singel was een ongelofelijk succes in Amerika, waar het de 1e plaats bereikte in de Billboard Hot 100. Maar ook in Canada, Australië en Nieuw-Zeeland stond Sheena Easton op nummer 1. ‘Morning train’ behaalde in de 14e positie in de Nederlandse Top 40.
Op 18 april, maar dan in 1981, ging de Alarmschijf van de Nederlandse Top 40 naar ‘Dance on’ van Doris D & The Pins. Het nummer werd geschreven door Janschen en Janschens (ofwel Hans van Hemert en Piet Souer) en Martin Duiser en stond op hun eerste LP ‘Doris D & The Pins’. Middelpunt van de groep was de Engelse zangeres Doris D (Debbie Jenner), die ook het gezicht was van de groep Lipps Inc. The Pins werden gevormd door de Nederlandse Irene van der Hoeven, Ingrid de Goede en Yvonne van Splunteren. (Van Splunteren werd in 1983 vervangen door Denise van der Hek.)
Debbie vestigde zich op 20-jarige leeftijd in Nederland om daar een balletschool te beginnen. Ze werkte o.a. met de meidengroep Babe. In 1980 werd ze gevraagd om te dansen voor Top Pop, om zo in Nederland het gezicht te worden van het studioproject Lipps Inc, dat een nummer 1 hit scoorde met ‘Funky town’.
Jenner’s opvallende verschijning, was ook Piet Souer, producer van onder andere Luv’ niet ontgaan en hij vroeg haar om leadzangeres te worden in een nieuwe, door hem te formeren, meidengroep genaamd Doris D & The Pins. Het eerste nummer dat Jenner inzong voor de groep was ‘Shine up’, dat verder al volledig klaar was. Niet veel mensen weten, dat de achtergrondzang op het nummer verzorgd werd door Trudy van den Berg, bekend als zangeres Saskia van Saskia & Serge. De plaat bereikte in februari 1981 de nummer 1-positie van de Nederlandse Top 40. Hierna volgden de singel ‘Dance on’, dat de 2e positie bereikte in diezelfde lijst.
Op 11 april, maar dan in 1981, ging de Alarmschijf van de Nederlandse Top 40 naar ‘Making your mind up’ van Bucks Fizz. Het was de Britse inzending van het Eurovisie Songfestival. Het nummer werd geschreven door Andy Hill en John Danter. In de Britse voorronde versloeg het viertal de groep Liquid Gold, die eerder succesvol was met ‘Dance yourself dizzy’. De 26e editie van het festival vond plaats in Dublin, de hoofdstad van Ierland, want Johnny Logan won een jaar eerder met ‘What`s another year’.
Bucks Fizz was als groep ontstaan na uitgebreide audities. Eén van de zangeressen was Cheryl Baker, die in 1978 als lid van Co Co niet verder kwam dan de 11e plaats met ‘The bad old days’. Dat was met Bucks Fizz wel anders. Niet alleen dankzij het catchy nummer, maar ook de opvallende stunt, dat de twee jongens tijdens het slotrefrein de rokken van de meisjes wegtrokken. Een slim idee van hun manager Nichola Martin, zelf ooit lid van de meidengroep Rags.
Het was nog wel even schrikken, toen Bucks Fizz begon met de eerste repetities. Het Ierse Songfestival orkest had geen saxofonist. De schrijvers van het nummer, Andy Hill en John Danter, schrokken zich wezenloos. “Had dat eerder gezegd!”, zegt het duo “Dan hadden we die zelf meegenomen!” Maar ook zonder de saxofoon weet het Britse kwartet de overwinning naar zich toe te trekken.
De Duitse Lena Valaitis, die met vier punten verschil verloor, was een slecht verliezer. “Mijn liedje is beter dan dat knullige Making Your Mind Up”, luidde destijds haar commentaar. Maar het publiek oordeelde anders! “Making Your Mind Up’ werd een groot commercieel succes. Het werd een nummer 1 hit in de Nederlandse Top 40, net zoals in Engeland, België, Spanje, Israël, Noorwegen, Duitsland, Denemarken, Oostenrijk en Ierland.
Op 4 april, maar dan in 1981, ging de Alarmschijf van de Nederlandse Top 40 naar ‘Chanson d’amour’ van BZN. Het nummer werd geschreven door Thomas Tol, Jan Tuijp en Cees Tol. Het nummer stond op de LP ‘Friends’, waar ook de grote hit ‘The old calahan’ op was te vinden. In deze periode was Jan Keizer alweer een aantal jaren de zanger. Tussen 1969 en 1974 was hij drummer bij diezelfde band. In 1974, als BZN beslist om de muzikale koers te wijzigen, ruilde Keizer de drumstokjes in voor de microfoon van Jan Veerman. Naast zijn werk als zanger, schreef Keizer ook liedjes en teksten voor BZN. Eerst verschijnen er nog rocksongs als ‘Bad, bad woman’, ‘Rolling around the band’ en ‘Sweet silver Anny’, maar in 1976 werd de koers radicaal verlegd. In 1976 werd Annie Schilder gevraagd door drummer Jack Veerman als zangeres. ‘Mon Amour’ werd de eerste hit poging: met groot succes! De palingsound deed zijn intrede en BZN begon aan een lange periode van grote populariteit.
De enorme populariteit van BZN begin jaren 80 liet zich onder andere vertalen in een platina muziekcassette voor het album ‘Grootste Hits’ uit 1980, goed voor 100.000 verkochte exemplaren. Dat was de enige muziekcassette waarvoor ooit platina is gegeven in de Nederlandse muziekgeschiedenis. Ook het album ‘Friends’ werd platina in Nederland. Ook in Zuid Afrika kreeg BZN voor deze LP platina uitgereikt. De singel ‘Chanson d’amour’ bereikte de 3e plaats in de Nederlandse Top 40 en leverde BZN ook een platina plaat op.
Op 28 maart, maar dan in 1981, ging de Alarmschijf van de Nederlandse Top 40 naar ‘And love goes on’ van Earth, Wind & Fire. Het nummer werd geschreven door Brenda Russell, Maurice & Verdine White en David Foster, Larry Dunn. Het was de enige hit van de LP ‘Faces’. In Amerika werd dit album met goud bekroond. De groep werd al in 1969 opgericht in Chicago door o.a. Maurice White. Eerst onder de naam van Salty Peppers, maar dat klonk White niet universeel genoeg. Zo werd het Earth, Wind & Fire oftewel EWF. In Amerika brak de band door in 1973 met hun vierde LP ‘Head to the sky’. Hoger dan de 27e plaats kwam het niet in de Billboard Album lijst, maar werd uiteindelijk wel met platina bekroond. Nederland volgde twee jaar later met succes voor de singel ‘Shining star’. In 1978 volgde o.a. de top tien hit ‘Fantasy’ en in 1979 deed ‘Boogie wonderland’ dat ook. Zo hoog kwam ‘And love goes on’ niet: deze behaalde de 21e plaats in de Nederlandse Top 40.
Op 21 maart, maar dan in 1981, ging de Alarmschijf van de Nederlandse Top 40 naar ‘Mister sandman’ van Emmylou Harris. Het nummer werd heel wat eerder, in 1954, geschreven door Pat Ballard. Het werd in dat jaar ook voor het eerst op de plaat gezet. Eerst door Vaughn Monroe & his orchestra en later in 1954 door The Chordettes & Four Aces. In januari 1978 namen Emmylou Harris, Dolly Parton en Linda Ronstadt samen een versie van het nummer op voor een gepland trioalbum, dat echter niet werd uitgebracht.
Uiteindelijk verscheen ‘Mr. Sandman’ van Emmylou op haar album ‘Evangeline’ uit 1981. Als trio, samen met Dolly Parton en Linda Rondstadt. Maar wel, met de afspraak, dat dit nummer niet op singel mocht worden uitgebracht. Dat had het er weer mee te maken, dat Dolly en Linda werkzaam waren bij een ander platenlabel dan Harris. Maar laatstgenoemde veranderde van mening. Harris besloot ‘Mr. Sandman’ wel op singel uit te brengen, maar dan solo. Ze zong dus alle drie delen in, om geen gedoe met de andere labels te krijgen. Haar versie werd een commercieel succes en behaalde in verschillende landen de top tien. Ook bij ons, want hier noteerde Emmylou Harris de 8e plaats in de Nederlandse Top 40.
