Op 5 maart 1983 komt Nena binnen in de Nederlandse Top veertig met ’99 Luftballons’. Het nummer van Gabriele Susanne Kerner zal in Nederland de eerste plaats bereiken. Maar zelfs Amerika gaat door de knieën: daar bereikt het nummer de 2e plaats. Dan wel in een Engelse versie, Ook in de Duitse versie, wat vest bijzonder was. Er kwam wel een Engelse versie uit: ’99 Red balloons’, die o.a. de Britse charts veroverde. Dat het liedje in Amerika uitkwam, lag aanvankelijk niet in de bedoeling van de platenmaatschappij. Maar een DJ bij radiostation KROQ in Los Angeles vond een kopie van het nummer, begon het te draaien en kreeg overweldigende reacties. Uitbrengen, dus!
’99 Luftballons’ is een protest nummer, geschreven in de periode van de laatste fase van de Koude Oorlog. De inspiratie van het nummer lag bij Nena`s gitarist Carlo Karges. Hij zag tijdens een optreden van The Rolling Stones in West-Berlijn, hoe grote ballonnen werden opgelaten. Hij keek ernaar en vroeg zich af wat er zou gebeuren als die ballonnen Oost-Berlijn zouden binnendrijven… De clip werd overigens niet in Duitsland, maar in Nederland opgenomen: op Schietkamp De Harskamp. De sfeer in de video werd zo goed weergegeven, dat deze ook voor de internationale markt werd gebruikt. Helaas is die originele clip verwijderd op You Tube.
