Vandaag viert Frank Ifield zijn 83e verjaardag. Hij vierde in de sixties zijn grootste successen. Geboren werd hij in Engeland, maar al vroeg emigreerde de familie, die muzikaal was aangelegd, naar Australië. Zijn grootvader zong en danste in een minstrel show. Zijn ouders gaven hem op zijn elfde verjaardag een ukelele cadeau. Een jaar later kreeg hij van opa een gitaar. Nog maar 13 jaar was Frank, toen hij mocht optreden met country liedjes op een Australisch radiostation. In 1958 kwam zijn eerste single uit: ‘Did you see my daddy over there’. Dat was nog op een klein label, maar nog in datzelfde jaar stapte hij over naar Columbia Records. Bijna al zijn grote hits maakte hij met dit label.
Het leverde hem in 1960 het eerste succes in Engeland op met ‘Lucky devil’, dat daar de 22e plaats bereikte. De jaren 1962 en 1963 waren zijn gloriejaren. Drie platen op een rij haalden alle drie de eerste plaats in de Britse Singles Chart: ‘I remember you’, ‘Lovesick blues’ en ‘The wayward wind’. Nu misschien niet te geloven, maar: The Beatles speelden in zijn voorprogramma, zo populair was hij! Na een iets minder goed verkochte plaat volgde zijn vierde nummer 1-hit, (I’m) confessin’ (that I love you). Al deze hits ontbreken in het Hitdossie van de Nederlandse Top veertig, want ze werden immers allemaal voor 1965 gemaakt. Uiteindelijk behaalde twee van zijn singles de Tipparade: ‘Joanne’ (1974) en ‘Excuse me’. (1975)
Zijn meest bekende hit is toch wel ‘I remember you ‘. Het nummer stond eenmaal in de TOP 2000. (2000) In Amerika werd dit ‘I remember you’ zijn grootste hit met een vijfde plaats in de Billboard Hot 100. Daarna haalde hij nog driemaal de Amerikaanse hitlijsten. Tussen 1963 en 1966 kwam Frank Ifield nog wel een paar maal terug in de hitparades, maar de tijd van de grote successen was voorbij. Het hoogst scoorde ‘Don’t blame me’ uit 1964 met een achtste plaats in Engeland. Na 1966 bleven de hits uit. Hij bleef echter een veelgevraagd artiest; behalve als zanger werd hij ook regelmatig gevraagd als presentator, bijvoorbeeld van televisieprogramma’s. In 1962 en 1976 deed hij mee aan de Britse voorronde van het Eurovisiesongfestival, maar beide malen verloor hij. In 1965 speelde hij een hoofdrol in de muziekfilm Up jumped a swagman.
