Credits : Polydor
✍️ Hitzound Review : ABBA
Op 13 april 1974, vandaag precies 51 jaar geleden, kwam ABBA binnen in de Veronica Top 40 met ‘Waterloo’. De Zweedse groep – toen nog voorgesteld als Björn, Benny, Agnetha & Anni-Frid – won eerder op overtuigende wijze het Eurovisie Songfestival in Brighton namens Zweden. De overwinning markeerde het begin van een internationale poprevolutie: Waterloo was niet alleen hun doorbraak, maar ook een kantelpunt voor het songfestival zelf.
De energieke mix van glamrock, pop en pakkende melodieën was totaal anders dan de brave ballads die het festival tot dan toe domineerden. Het nummer – geschreven door Benny Andersson, Björn Ulvaeus en Stig Anderson – combineerde historische beeldspraak met moderne romantiek. In het lied vergelijkt de hoofdpersoon het opgeven van een liefdesstrijd met de nederlaag van Napoleon bij Waterloo in 1815. Geen alledaagse metafoor voor een popsong, maar precies dát maakte het nummer zo briljant.
Agnetha Fältskog en Anni-Frid Lyngstad wisselen de vocalen af in een harmonie die later het handelsmerk van ABBA zou worden. De productie is stevig en glanzend, met pianostoten, stampende drums en een vleugje sax – typisch voor de glamrock van die tijd.
De internationale impact van Waterloo was enorm. Niet eerder had een Eurovisie-winnaar zó’n wereldwijde chart-successen: In de Amerikaanse Billboard Hot 100 bereikte Waterloo de 6e plaats, In o.a. Engeland, Duitsland, België en Zuid Afrika haalde ‘Waterloo’ de eerste plaats. In de Veronica Top 40 stond het Zweedse viertal op nummer 2.
ABBA was op slag een wereldsensatie. Met Waterloo veranderden ze het Eurovisie Songfestival van stoffig naar sexy, en legden ze de eerste steen voor een popimperium dat nog altijd wereldwijd wordt geëerd – van musicals tot films, en van TikTok-trends tot hologramconcerten. 💬 In een later interview zei Benny Andersson: “Met Waterloo vonden we onze sound. Alles viel op zijn plek, en de wereld was klaar voor ons – al hadden wij dat zelf niet direct door.”
Leuk weetje: aanvankelijk wilden ze het nummer “Honey Pie” noemen, maar manager Stig Anderson overtuigde de groep dat een opvallende titel met historische lading beter zou scoren. Hij kreeg gelijk. In een later interview zei Benny Andersson: “Met Waterloo vonden we onze sound. Alles viel op zijn plek, en de wereld was klaar voor ons – al hadden wij dat zelf niet direct door.”
📀 Wist je dat?
In 2005 werd Waterloo door het publiek en vakjury verkozen tot het beste Eurovisie Songfestivalnummer aller tijden tijdens Congratulations: 50 Years of the Eurovision Song Contest.
Copyright © 2025, Hitzound, All rights reserved
