Vandaag viert Freda Payne haar 78e verjaardag. Zij is de oudere zus van Scherrie Payne van The Supremes. Freda Payne begon haar zang- en acteercarrière in 1963. Haar internationale doorbraak kwam in 1970 met haar miljoenen hit ‘Band of Gold’. Dit nummer werd geschreven door de fameuze producers Holland–Dozier–Holland. Deze liedjesschrijvers en producenten hadden het label Motown verlaten om voor zichzelf te beginnen. Omdat ze geen artiesten met wie ze voor Motown grote successen hadden behaald (onder wie The Supremes, de Four Tops en Martha & The Vandellas) mochten meenemen, contracteerden ze onder meer de zusters Payne, die ze nog van school kenden.
Aanvankelijk wilde ze het nummer niet opnemen, omdat ze vond dat het liedje meer geschikt was voor een jonge zangeres. (zelf was ze toen 30 jaar). Gelukkig zette ze haar bezwaren opzij en spijt kreeg ze daar niet van. Het liedje bereikte de 1e plaats in de Amerikaanse Billboard Hot 100. In Engeland bereikte het de 6e plaats; in de Veronica Top Veertig reikte het tot nummer 7. Na ‘Band of Gold’ had Freda nog een aantal hits voor Invictus, waarvan de tegen de Vietnamoorlog gerichte protestsong ‘Bring the Boys’ Home opnieuw een miljoenenverkoop opleverde.
