Vanaf 24 oktober 1978 draait The Wiz in de Amerikaanse bioscopen. Het was een remake van The Wizard Of Oz uit 1939. In die oorspronkelijke classic schitterde de toen pas 14-jarige Judy Garland in de rol van Dorothy, die met haar hondje Toto op zoektocht naar de tovenaar van Ozz in allerlei fantastische avonturen belandde. Een groot succes uit het origineel was ‘Somewhere over the rainbow’, dat Judy een nummer 1 hit bezorgde in Amerika.
In 1975 verscheen er een soulversie van de filmmusical met o.a. Stephanie Mills. Voor deze versie werden ook een aantal nieuwe nummers opgenomen, zoals ‘Everybody rejoice’, beter bekend als ‘A brand new day’. Dat nummer was geschreven door Luther Vandross. Een hit werd het niet, maar deze versie van de film werd behoorlijk populair, zodat de belangstelling van andere filmmaatschappijen was gewekt. Dat leverde in 1978 de filmmusical The Wiz op, met in de hoofdollen o.a. Diana Ross (Dorothy) en Michael Jackson (als vogelverschrikker). Hun versie van ‘A brand new day’, geproduceerd door Quincy Jones (en daarmee zijn eerste samenwerking met Michael Jackson), stond binnen enkele weken op de eerste plaats in de Nederlandse Top Veertig. (1979)
