Vandaag viert Van Morrison zijn 77e verjaardag. Gefeliciteerd! De man met een moeilijk en weerspannig karakter is bekend geworden als zanger en muzikant, die deel uitmaakt van de zogenaamde Belfast Blues. Daarnaast is hij ook gitarist en speelt regelmatig de harmonica of de saxofoon. Al vroeg in zijn jeugd komt hij veel met muziek in aanraking: zijn vader verzamelt Amerikaanse jazz en zijn moeder is zangeres. Op zijn 12e treedt Van Morrison toe tot de band “Deannie Sands And The Javelins”, twee jaar later stapt hij over naar The Monarchs, waarin hij de jazzsaxofonist is. Na een tijdje met The Monarchs getoerd te hebben, voegt Morrison zich eind 1963 bij de band the Gamblers, waarin ook gitarist Billy Harrison, bassist Alan Henderson, toetsenist Eric Wrixon en drummer Ronnie Millings speelden.
In het voorjaar van 1964 vertrok de band naar Londen, waar een platencontract wordt getekend. De naam wordt bij die gelegenheid veranderd in Them. Morrison maakt deel uit van deze formatie tot in 1966. Het succes lacht Morrison en de band al snel toe. De 2e single ‘Baby please don’t go’ (1964) wordt een top 10 hit in Engeland, net als o.a. ‘Here comes the night’. Met ‘Gloria’, een compositie van Morrison zelf, scoort Them in 1967 een top 5 hit in de Veronica Top Veertig. Enkele maanden later is ‘Brown eyed girl’ zijn eerste solo hit in diezelfde Veronica hitlijst. Begin jaren zeventig weet hij ook te scoren met ‘Domino’, Spanish rose’, Blue money’ en met de Hilversum 3 Troetelschijf ‘Wild night’. Met ‘Have I Told You Lately That I Love You’ heeft hij in 1989 zijn grootste solo hit in Nederland. Het nummer was afkomstig van de LP ‘Avalon sunset’. Morrison maakt nog steeds nieuwe muziek. Zo bracht hij dit jaar het album ‘What’s It Gonna Take?’ uit.
