One Hit Wonders / Nr. 2 Kraftwerk – Autobahn (1975)
Kraftwerk was in de jaren zeventig van grote invloed op de ontwikkeling van de elektronische popmuziek van artiesten en bands als David Bowie, Depeche Mode en New Order. Toch had de Duitse groep, die in 1970 werd opgericht door Ralf Hütter en Florian Schneider-Esleben slechts één hit in Nederland: ‘Autobahn’. In eerste instantie concentreert de groep zich meer op avant-gardemuziek met reguliere instrumenten. Daaraan worden vanaf 1970 elektronische apparaten toegevoegd, waaronder toongeneratoren, in opdracht gebouwde vocoders en elektronische drumsets waar Florian Schneider patenten op heeft. De band bouwt vaak eigen instrumenten omdat het zich de gangbare synthesizers uit begin jaren zeventig niet kan veroorloven.
De doorbraak komt in 1974, met het album ‘Autobahn’, waarna het gebruik van synthesizers, zowel zelf gebouwd als aangekocht, gemeengoed wordt en akoestische instrumenten geheel uit het werk verdwijnen. Als titeltrack duurt het nummer ruim 22 minuten. Later werd een versie van 3 minuten en 28 seconden uitgebracht op single, waarmee zij de eerste hit uit hun carrière scoorden, met een negende plaats in Duitsland, een twaalfde plaats in de Nederlandse Top Veertig en een verrassende 25e plaats in Amerika. Een andere versie met een lengte van 3 minuten en 5 seconden werd in Engeland op single uitgebracht en behaalde hier de elfde plaats. Kraftwerk nam een nieuwe versie van het nummer op voor hun compilatiealbum The Mix uit 1991.
Kraftwerk bracht tien albums uit, waarvan ‘Autobahn’ de bekendste en meest geprezen is. Naast de gelijknamige single belandde het nummer ‘The Model’ zowel in 1978 als 1982 in de Tipparade. In 2014 kreeg Kraftwerk voor hun gehele oeuvre een Grammy . Een jaar later werd ‘Autobahn’ toegevoegd aan de Grammy Hall of Fame.
