Vandaag viert Sly Stewart zijn 78e verjaardag. Sylvester, zoals zijn echte voornaam luidt, maakte deel uit van Sly & The Family Stone. De funk, soul & rockband werd in 1967 opgericht. Behalve Sly bestond de band uit Rosie Stone (piano), Cynthia Robinson (trompet), Jerry Martini (saxofoon), Freddie Stone (gitaar), Larry Graham (bas) en Greg Errico (drums). Al op 4-jarige leeftijd is hij op drums te horen op een plaat, die hij met zijn familie opnam. (1948) Als tiener zong hij bij The Vicanes.  In de sixties werkte Sly bij een radiostation in San Francisco.

In 1966 richtte hij Sly & The Family Stone op. De broers Sly en zanger/gitarist Freddie Stone hadden toen hun twee bands, genaamd Sly & the Stoners en Freddie & the Stone Souls, bij elkaar gevoegd. De groep debuteerde op een klein label met “I ain’t got nobody”. Daarna lukte het Sly & The Family Stone een contract tekenen met het grote platenlabel Epic.

Niet heel veel later, in 1968, brak Sly & The Family Stone door in Amerika met ‘Dance to the music’. Het werd een top tien hit in Amerika.  Met ‘Everyday people’ (1969) had de band zelfs een nummer 1 hit te pakken in Amerika. Hun album ‘Stand!’ werd een groot commercieel succes en veranderde de zwarte muziek. Sly & The Family Stone mengde verschillende muziekstijlen, zoals soul en doo-wop tot een nieuw geluid. Er werden miljoenen exemplaren van deze plaat verkocht.

Na het optreden van Sly & The Family Stone op het beroemde Woodstock Festival had de band veel succes met  de single ‘Thank you’ / ‘Everybody is a star’, maar de populariteit van Sly & The Family Stone liep averij op toen Sly Stone steeds meer optredens begon te missen. Hits waren er nog wel, zoals ‘Family affair’, hun enige hit in de Veronica Top Veertig.

Drugsgebruik en het botsen van verschillende karakters zorgden er voor dat de band langzaam uit elkaar begon te vallen. Personeelswisselingen waren het gevolg. De band kreeg meer en meer een slechte naam door niet op te komen dagen bij concerten, wat ervoor zorgde dat ze steeds minder vaak geboekt werden. Na een desastreus verlopen verplichting in de New Yorkse Radio City Music Hall, viel de band in januari 1975 volledig uit elkaar.

Sly Stone ging daarna verder met het opnemen van solo-albums, die op een na ook onder de naam ‘Sly & the Family Stone’ werden uitgebracht. Tevens bleef hij toeren onder deze naam van 1975 tot 1987, toen hij werd gearresteerd en veroordeeld in verband met cocaïnegebruik. In 1993 werd de band bijgezet in de Rock and Roll Hall of Fame.

 
Translate »
Share This