Vandaag viert Shirley Zwerus haar 75e verjaardag. Gefeliciteerd! Als kleuter volgde Shirley al klassieke pianolessen en op zevenjarige leeftijd trad ze al op in het kindercircus. In 1956 maakte zij haar tv-debuut in de Johnny en Rijk show. Datzelfde jaar speelde ze als soliste in het Haarlems Concertgebouw.  Haar muzikale loopbaan begon in 1958 toen ze haar eerste single uitbracht; ‘Maar ondanks dat’ (ben jij mijn lieve schat). Haar platenmaatschappij bombardeerde haar tot de Nederlandse Conny Froboess.

In 1964 maakte Zwerus deel uit van het winnende team van het Knokke-festival.  Datzelfde jaar won ze in Polen ook het Sopot festival. Met het liedje ‘Blijf bij mij’ deed zij in 1965 mee aan het Nationale Songfestival.  Net als Gert Timmerman, Trea Dobbs en Ronnie Tober moest ze het onderspit delven. Conny Vandenbos won de nationale finale met ‘Het is genoeg’.

Omdat Shirley ontevreden is over de vooruitgang van haar carrière vertrekt ze in 1969 naar Londen. Daar komt ze onder contract te staan bij Robert Stigwood (o.a. Cream en The Bee Gees). Chas Chandler, voormalige bassist van The Animals en manager en producer van Jimi Hendrix, doet in Londen haar management.  Om contractuele redenen mag Shirley van haar Nederlandse label helaas geen plaatopnamen maken voor Stigwood. Dit schiet niet op en Shirley trekt haar conclusies.

Als ze wordt benaderd door de Black Record Company in New York grijpt ze haar kans en vertrekt ze naar Amerika.  Haar single ‘Big boss man’ wordt opgepikt door de Amerikaanse radio en ook neemt ze een LP op. Met haar producer kon ze het goed vinden: heel goed zelfs.  Shirley en Frank Byron Clark trouwen in Las Vegas. Maar . . . . het huwelijk liep toch op een scheiding uit. Tijd om de bakens te verzetten: Shirley keerde huiswaarts.

Na haar terugkeer uit Amerika ontmoette ze platenproducer Jaap Eggermont. Met hem nam ze de single ‘It`s me’ op, dat ondermeer geschreven werd door Arnie Treffers (Long Tall Ernie) en Harry van Hoof. Met deze single bereikte ze de Nederlandse Top Veertig. Het liedje bereikte de 13e plaats. ‘It`s me’ leverde haar ook een Edison op.

In 1981 bereikte ze nog een keertje de Nederlandse hitlijsten. Ditmaal met ‘Heel even’, een ‘cover’ van het Italiaanse Ancora uit 1981. (Festival di Sanremo). Met ‘Heel even’ wist ze het te schoppen tot de 24e positie in de Nederlandse Top Veertig. Ook volgt een Nederlandstalige album, waarbij Shirley terzijde wordt gestaan door onder meer door Okkie Huysdens, Hans Hollestelle en Hans Vermeulen. In 1996 nam Zwerus de single ‘Heel Even’ nogmaals op met Gerard Joling. Het bereikte de 40e plaats in de Mega Top 50.   Sinds 1996 woont ze in Spanje. Daar treedt ze nog af en toe op.

 
Translate »
Share This