Op 11 november 1972 debuteert Ricky Nelson in de Daverende Dertig met ‘Garden party’. Al als kind trad Ricky op in de televisieserie “The Adventures of Ozzie & Harriet” van zijn ouders. Zijn vader, Ozzie Nelson, was orkestleider en zijn moeder, Harriet Hilliard, zangeres. Het paar was succesvol sinds de hit “Dream a little dream of me” in 1931. Hun zoon is een van de eerste tienersterren in Amerika. In 1957 nam hij zijn eerste plaat op, een cover van “I’m walkin'” van Fats Domino. In de jaren erna werd hij bijzonder populair: in eind jaren 50 – begin jaren 60 verkocht alleen Elvis Presley in Amerika meer platen. Bekende hits van hem zijn “Hello Mary Lou”, “Travelin’ Man” en “Poor Little Fool”.
Ruim een jaar voor de release van ‘Garden party’ treedt Ricky op tijdens het Rock ’n Roll Revival Concert in Madison Square Garden in New York. Veel andere gouwe ouwe artiesten staan ook op het festival, zoals Bobby Rydell, Chuck Berry en Bo Diddley. Nelson start zijn show met classics als ‘Hello Mary Lou’ en ‘She Belongs To Me’. Wanneer hij overschakelt op zijn nieuwste songs, wordt hij door het publiek uitgejouwd. Zij zijn gekomen voor zijn oude hits en willen niets weten van zijn nieuwe repertoire. Boos loopt Rick Nelson van het podium af en zet zijn optreden niet weer voort. Deze gebeurtenis blijkt de inspiratiebron voor ‘Garden party’ te worden.
Nelson verhaalt in ‘Garden Party’ over deze gebeurtenis. In het refrein zingt hij: “But it’s all right now, I learned my lesson well. You see, you can’t please everyone, so you got to please yourself.” Met Garden Party scoort Rick Nelson de 8e plaats.
