25 november 1940 was de geboorte dag van Percy Sledge. De Amerikaanse soulzanger begon zijn carrière niet in de muziek, maar als verpleger in een ziekenhuis. Zijn eerste schreden in de muziek zette Sledge als lid van de soulgroep de Esquires Combo. Het was een lokale DJ,  Quin Ivy was zijn naam, die hem adviseerde solo te gaan. Het was 1966.  In het voorjaar van datzelfde jaar kwam het door Percy zelfgeschreven ‘When a man loves a woman’, uit bij Atlantic Records.  De tekst voor het nummer moest op de dag van de opname nog geschreven worden. Het was Percy zelf, die de klus onder grote druk klaarde. Toch prijkt zijn naam niet als songwriter bij het nummer ,want: hij gaf het weg aan Calvin Lewis en Andrew Wright, die weleens basgitaar en toetsinstrumenten bij hem speelden. Zal hij daar achteraf spijt van hebben gehad?

Al snel werd ‘When a man loves a woman’ een wereldwijde hit.  Zo bereikte het nummer de eerste plaats in Amerika. In Nederland behaalde Percy er de 12e plaats mee in de Veronica Top Veertig. De single werd opgevolgd door de hits “Love Me Tender”, “Take Time to Know Her” en in 1969 “My Special Prayer”. Met dit nummer scoorde Sledge een nummer 1 hit in de Nederlandse Top Veertig. In 1974 bereikte deze evergreen opnieuw de top 3 in Nederland.

In de jaren zeventig daalde zijn populariteit. “I’ll be your everything” uit 1975 was zijn laatste grote internationale hit. Zijn optredens verkochten daarentegen een stuk beter en tot in de jaren negentig bleef hij uitverkochte zalen trekken. In 1987 werd “When a man loves a woman” weer een hit, dankzij een reclame van het jeansmerk Levi’s.  Percy Sledge overleed in 2015 aan de gevolgen van leverkanker. Hij werd 74 jaar.

 
Translate »
Share This