Credits : Chrysalis
📀 Hitzound Flashback : Paul Hardcastle
Going back in time! Op 18 mei, maar dan in 1985, kwam Paul Hardcastle met ‘19’ binnen in de Nederlandse Top 40. Het bleek het begin van een indrukwekkende opmars: de single groeide uit tot een nummer 1-hit in ons land, én in onder meer Engeland en Duitsland. Zelfs in Amerika, waar songs met kritiek op de Vietnamoorlog doorgaans op weerstand konden rekenen, werd het een grote hit. In Nederland kreeg het nummer bovendien een duwtje in de rug als Steunplaat in De Avondspits, destijds een populaire programma van Frits Spits.
Hardcastle schreef deze bijzondere track samen met William Coutourie, Jonas McCord en Mike Oldfield. Paul begon zijn carrière begin jaren tachtig als lid van de dancegroepen Direct Drive en First Light, maar brak solo door met deze baanbrekende single. ‘19’ was revolutionair in zijn aanpak: Hardcastle verwerkte samples uit de documentaire Vietnam Requiem – onder meer gesproken tekst over veteranen met posttraumatische stressstoornis (PTSS) – in een elektronische productie met vocoders en gesyncopeerde beats.
De titel verwijst naar de gemiddelde leeftijd van Amerikaanse soldaten tijdens de Vietnamoorlog: slechts negentien jaar. Dat stond in schril contrast met de 26 jaar die gemiddeld gold voor soldaten in de Tweede Wereldoorlog. De zin “In World War II, the average age of the combat soldier was twenty-six. In Vietnam, he was nineteen” groeide uit tot de bekendste quote uit de track – een ijzingwekkende constatering die de kern van de song raakt.
Ondanks het wereldwijde succes hield Paul Hardcastle er financieel weinig aan over. De opbrengsten gingen grotendeels naar Coutourie en McCord, de twee documentairemakers die de originele tekst leverden waarop het nummer was gebaseerd.
Copyright © 2025, Hitzound, All rights reserved
