Credits : Vertigo
Vandaag, op 9 juli 2025, mag Marc Almond maar liefst 68 kaarsjes uitblazen. De flamboyante Britse zanger en liedjesschrijver werd op 9 juli 1957 geboren in Southport, Engeland en groeide uit tot één van de meest markante figuren van de jaren ’80 synthpop en new wave. Wereldwijd wordt hij vooral herinnerd als de helft van Soft Cell, de band die met hun legendarische versie van ‘Tainted Love’ in 1981 de popgeschiedenis schreef.
Het verhaal van Marc Almond begint echter ver voor die hitmachine. Als kind vond hij troost in muziek, luisterend naar radiopioniers zoals John Peel en artiesten als Jethro Tull, Marc Bolan en David Bowie. Het was zijn bewondering voor Bolan die hem inspireerde de ‘c’ aan zijn naam toe te voegen. Tijdens zijn tijd op Leeds Polytechnic ontmoette hij David Ball, en zo ontstond Soft Cell. Samen brachten ze elektronische pop naar de mainstream met klassiekers als ‘Bedsitter’, ‘Say Hello, Wave Goodbye’ en natuurlijk ‘Tainted Love’, dat niet alleen de Britse hitlijsten aanvoerde, maar ook in Amerika een record vestigde voor de langste tijd in de Billboard Hot 100.
Toen Soft Cell in 1984 uit elkaar ging, bewees Almond al snel dat hij meer in zijn mars had. Zijn solocarrière bracht hem in de richting van pop, cabaret, chanson en zelfs Russische folk. In 1989 scoorde hij zijn grootste solo-hit met het duet ‘Something’s Gotten Hold of My Heart’ samen met Gene Pitney – een nummer dat de Britse hitlijsten aanvoerde. Ook ‘Tears Run Rings’ bleef hangen als fanfavoriet.
Wat Marc Almond onderscheidt, is zijn volstrekt unieke stem en zijn openhartige artistieke expressie. Zijn werk is doordrenkt van drama, romantiek en emotie. Van het experimentele project Marc and the Mambas tot het intieme ‘Heart on Snow’, een ode aan Russische romances, Almond is nooit bang geweest om zijn grenzen te verleggen. Zijn donkere, theatrale stijl en voorliefde voor chanson en avant-garde leverden hem zowel cultstatus als commercieel succes op. Hij werkte samen met uiteenlopende namen als Nico, Siouxsie Sioux en Jools Holland en verkocht wereldwijd meer dan 30 miljoen platen.
In 2004 werd Almonds leven op dramatische wijze op pauze gezet na een zwaar motorongeluk waarbij hij in coma raakte. Maar de vechter gaf niet op: hij herstelde, hervond zijn stem en bleef muziek maken. In 2018 werd hij onderscheiden als Officer of the Order of the British Empire (OBE) voor zijn bijdrage aan kunst en cultuur.
Zijn grootste bijdrage aan de popmuziek blijft misschien wel dat hij als geen ander de kunst verstond om rauwe emotie en glamour te combineren met catchy synthpop. Almond zette het outsider-gevoel om in anthems voor de massa, zonder ooit zijn eigenzinnigheid te verliezen. Je vindt Marc Almond en Soft Cell op de playlist Flashback!
Copyright © 2025, Hitzound, All rights reserved
