Credits : Warner Bros
Op 31 oktober, maar dan in 1981, kwam O Superman van Laurie Anderson binnen in de Nederlandse Top 40. Een bizarre gebeurtenis, want het minimalistische, acht minuten durende kunstwerk leek allesbehalve een hit. Toch bereikte het nummer uiteindelijk de 9e plaats, mede dankzij Frits Spits, die het tot Steunplaat uitriep. Andersons hypnotiserende compositie – opgebouwd uit 1246 keer het herhaalde “ha”, wat Casio-loopjes en haar vervormde stem via een vocoder – werd daarmee de langste Top 40-hit van dat moment.
Het nummer ontstond niet uit muzikale, maar uit politieke inspiratie. Laurie vertelde later: “In 1979 bestormden Iraanse studenten de Amerikaanse ambassade in Teheran. Amerika probeerde met helikopters de gijzelaars te bevrijden, maar ze stortten neer in de woestijn. We bleven achter met dode lichamen en brandend puin. Ik dacht: ik schrijf een lied over het falen van technologie.” Ze had net een aria gehoord uit Massenets Le Cid, die begon met Ô Souverain, ô juge, ô père. Anderson vervormde die tot O Superman, O judge, O mom and dad – een gebed tot de macht, dreigend en alledaags tegelijk.
O Superman is tegelijk poëzie, performance en protest – een zeldzaam moment waarop avant-garde muziek wereldwijd de hitlijsten bereikte.
Copyright © 2025, Hitzound, All rights reserved
