Vandaag viert John Sebastian zijn 77e verjaardag. Gefeliciteerd! De Amerikaanse muzikant is het meest bekend als oprichter van The Lovin’ Spoonful. In 1965 richtte hij de groep op met gitarist Zal Yanovsky. Deze laatste was afkomstig uit de folkgroep The Mugwumps, waar onder andere ook de toekomstige The Mamas and the Papas-leden Mama Cass Elliot en Denny Doherty bij hoorden. Sebastian was eveneens een goede bekende in de muziekwereld, die opgroeide in de folkscene van het New Yorkse Greenwich Village. Hij was de zoon van een virtuoos mondharmonicaspeler en bespeelde het instrument zelf ook. Sebastian had al ervaring met optredens en opnames en speelde zelfs voor een korte tijd bij The Mugwumps.
De groep behoorde tot het Amerikaanse antwoord op de Britse invasie die in het midden van de jaren zestig de muziekwereld veroverde. Eind 1965 bereikte het nummer ‘Do You Believe in Magic?’ de Amerikaanse top tien. Hierna volgde een reeks hits; met nummers als ‘Daydream’, ‘Rain on the Roof’, ‘Nashville Cats’ en ‘Darlin’ Be Home Soon’. De grootste hit werd ‘Summer in the city’, dat in de zomer van 1966 de 2e plaats bereikte in de Veronica Top Veertig.
Sebastian verliet begin 1968 de band om een solocarrière te beginnen. Dat leverde hem een internationale hit op in 1976 met de single ‘Welcome back’. Het nummer werd bekend dankzij de populaire Amerikaanse sitcom Welcome back, Kotter. The Lovin’ Spoonful wist na zijn vertrek geen successen meer te behalen en ging aan het einde van 1968 uit elkaar. In 1999 volgde een kortstondige reünie, maar zonder de beide oprichters John Sebastian en Zal Yanovsky. Sindsdien treedt de groep met de overige leden Steve Boone, Joe Butler en Yanovsky’s vervanger Jerry Yester, aangevuld met twee muzikanten weer op. In 2000 werd de band opgenomen in de Rock and Roll Hall of Fame.