Credits : Jack Vartoogian/Getty
Jerry Butler, de legendarische soulzanger bekend als “The Ice Man” en voormalig lid van The Impressions, is op 20 februari 2025 op 85-jarige leeftijd overleden na een strijd tegen de ziekte van Parkinson.
Butler verhuisde op jonge leeftijd naar Chicago. Daar ontmoette hij Curtis Mayfield; samen zongen ze in een kerkkoor en vormden later de gospelgroep Northern Jubilee Gospel Singers. Deze groep evolueerde uiteindelijk tot The Impressions, waar Butler de oorspronkelijke leadzanger was. Hun eerste grote hit, “For Your Precious Love” uit 1958, werd mede geschreven door de toen pas 16-jarige Butler en bereikte de 11e plaats in de Amerikaanse Billboard Hot 100.
Na zijn vertrek uit The Impressions in 1960 begon Butler aan een succesvolle solocarrière. Hij scoorde hits met nummers als “He Will Break Your Heart” (1960), ‘Moonriver’ (1961), ‘Let it be me’ met Betty Everett (1964) en ‘Only the Strong Survive’ (1968). Ook ‘Make It Easy on Yourself’, geschreven door Burt Bacharach en Hal David, was voor het eerst een hit voor Jerry Butler in 1962. (drie jaar later gecoverd door Walker Brothers en in 1970 door Dionne Warwick.
Zijn samenwerking met het productieteam van Kenneth Gamble en Leon Huff droeg bij aan het ontstaan van de “Sound of Philadelphia”. Daarnaast schreef hij samen met Otis Redding het nummer “I’ve Been Loving You Too Long”. Deze classic van Otis Redding kwam uit op singel in 1965. Het werd later gecoverd door o.a. Rolling Stones, Aretha Franklin, Etta James en Ike & Tina Turner.
Naast zijn muzikale carrière was Butler actief in de politiek. Vanaf 1985 diende hij meer dan drie decennia als commissaris voor Cook County, Illinois, tot zijn pensionering in 2018. In 1991 werd hij, samen met de andere oorspronkelijke leden van The Impressions, opgenomen in de Rock and Roll Hall of Fame. Jerry Butler werd 85 jaar.
Copyright © 2025, Hitzound, All rights reserved
