30 december 1947: Jeff Lynne blaast vandaag 71 kaarsjes uit. Afgelopen september was hij nog in Nederland voor een uitverkochte show van Jeff Lynne`s ELO in de Ziggo Dome. Lynne begon zijn carrière als professioneel muzikant in 1966 toen hij solliciteerde op een vacature bij The Nightriders. Ondanks het uitbrengen van twee albums, waarvan Lynne er een zelf produceerde, bleef succes uit.
Samen met Roy Wood en Bev Bevan (beiden afkomstig uit The Move) richtte Lynne in oktober 1970 de band Electric Light Orchestra op met als doel symfonische popmuziek te spelen met onder meer klassieke instrumenten als hobo, hoorn, cello en viool. Op het eerste album was Wood, naast Lynne, nog een van de voormannen van de band. Wood verliet de band kort na het verschijnen van het debuutalbum in 1971. Hierna werd Lynne de onbetwiste leider van de groep.
Van 1973 tot 1985 had Jeff Lynne veel succes met het Electric Light Orchestra. Hits zoals “Showdown” (1973), “Can’t get it out of my head” (1974), “Evil woman” (1975), “Livin’ thing” (1976), “Turn to Stone” (1977), “Sweet talkin’ woman”, “Mr. Blue Sky” (1978), “Don’t bring me down” (1979), “Xanadu” (met Olivia Newton-John, 1980), “Hold on tight (1981)” en “Rock’n’roll is king (1983)” zijn nog steeds met regelmaat op de radio te horen.
Het dubbelalbum “Secret Messages”, dat inde Hilversumse Wisseloord Studio`s werd opgenomen, was het begin van het einde. De opnamen verliepen gespannen: ruzie met bassist Kelly Groucutt over financiën en het artistiek monopolie van Lynne vormden het begin van het einde van ELO. In 1985 nam Lynne met Richard Tandy en Bev Bevan het laatste ELO-album op Balance of Power om van zijn contractuele verplichtingen af te zijn.
