Vandaag viert Ian Gillan zijn 76e verjaardag. Gefeliciteerd! Hij is de zanger van de legendarische band Deep Purple. De groepsnaam is trouwens afgeleid van de jazzklassieker Deep Purple, het favoriete nummer van de moeder van gitarist Ritchie Blackmore. Gillan speelde in de sixties in diverse bandjes, maar brak door in 1969 als frontman van Deep Purple. Met de hardrockband maakte hij klassiekers als “Woman From Tokyo” en natuurlijk “Child In Time”. Met dit nummer keert Ian Gillan en Deep Purple elk jaar keihard terug in de Top 2000 van NPO Radio 2.
Over het ontstaan van deze protest song zegt Gillan: “”Er zijn twee kanten aan het nummer – de muzikale kant en de lyrische kant. Aan de muzikale kant was er dit nummer ‘Bombay Calling’ van een band genaamd It’s A Beautiful Day. Het was fris en origineel. Jon Lord speelde het nummer op een dag op zijn keyboard en het klonk goed. We wilde graag iets nieuws schrijven, maar dit als basis houden. Toen had ik echter nog niet het originele ‘Bombay Calling’ gehoord. Met de Koude Oorlog in onze gedachten hebben we de tekst ‘sweet child in time, you will see the line’, bedacht. Jon Lord zorgde voor het stuk op het keyboard en Ritchie Blackmore had de gitaarpartijen al klaar. Het nummer weerspiegelde in feite de stemming van het moment en daarom werd het zo populair.”
In juni `73 verliet Ian Gillan de band, om terug te keren in 1984 tot 1989. Voor het 25-jarige jubileum van Deep Purple kwam Gillan in 1992 voor een derde keer terug bij de band, met wie hij nog steeds toert. Een leuk weetje: Ian was ook de eerste “Jezus” (qua zang) voor de tijdloze rockopera Jesus Christ Superstar.
Deep Purple bestaat nog steeds. Het was dankzij producer Bob Ezrin, die Gillan ontmoette i Toronto, dat Deep Purple weer geïnspireerd raakte. Hij was man die in de seventies succesvol was met producties voor o.a. Pink Floyd, Alice Cooper en Lou Reed. “Hij gaf ons de injectie die we nodig hadden. Banddemocratie was voor ons vijven heilig in Deep Purple, maar als je ons in de studio onze gang laat gaan, dan wordt het een rommeltje. Ezrin greep steeds precies op het juiste moment in. Hij hoort precies welk basloopje van Roger (Glover) goed is en welke orgelpartij van Don Airey bruikbaar is in een liedje.” Met Ezrin achter de knoppen nam Deep Purple vorig jaar het album ‘Whoosh!’ op.
