Credits: Pathé, Imperial
Op 25 november maar dan in 1967, kwam Lia Vertelman om het leven. Eerder op deze dag bezocht ze met haar vriend, de 20-jarige talentvolle schaatser Frits Bartling, een schaatswedstrijd in Deventer. Op de weg terug ging het echter mis. Hun auto botste tijdens het inhalen op een tegemoetkomende bestelwagen. Frits raakte gewond , maar Lia was er veel slechter aan toe. Zij overleed nog dezelfde dag aan haar verwondingen. Lia Vertelman werd slechts 19 jaar.
Lia was in haar korte leven een grote fan van The Cats. Zij was bijna altijd aanwezig tijdens hun concerten. Bassist Arnold Muhren merkte haar afwezigheid op tijdens concerten die The Cats nadien gaven. Zo hoorde hij van haar noodlottig verhaal. Arnold wist het adres van Lia`s moeder te achterhalen. Namens de band condoleerde hij haar moeder, die verrast was met deze persoonlijke reactie van The Cats. Zij liet aan hem weten dat zij hun nummer “Goodbye Baby Baby Goodbye” beschouwde als een afscheidslied voor haar dochter Lia.
Het plotselinge overlijden van de fan, die geen concert oversloeg, maakte diepe indruk op Muhren. Voor haar schreef hij het nummer “Lea”. De andere leden van de band wilden het nummer uitbrengen op singel, maar dát was niet perse de bedoeling van Muhren. Hij vond dat Lia`s moeder eerst haar goedkeuring moest geven. Met een recorder in de achterbak van zijn auto reed Arnold naar haar toe en liet de demo van “Lea” horen. Lia`s moeder was diep ontroerd.
Op de vraag of zij het aankon als het nummer op de radio zou worden gedraaid, gaf ze aan dat ze dit misschien wel moeilijk was, maar zich getroost voelde door dit levend monument, dat “Lea” was. Maar: onder geen beding mocht het echte verhaal achter Lia in de publiciteit komen. Pas in 1988, wanneer Arnold Muhren indringend gevraagd werd hoe “Lea” tot stand kwam, vertelde hij het verhaal van de fan.
Als Arnold`s vrouw in 2001 overlijdt, komen de inmiddels bejaarde moeder en de zus van Lia hem persoonlijk condoleren. “Lea” bereikt in november 1968 de 1e plaats van de Veronica Top 40.
Copyright © 2024, Hitzound, All rights reserved
