Credits: Atlantic
Soul- en discoster Gwen McCrae is vanmorgen overleden. De Amerikaanse zangeres is vooral bekend van haar Amerikaanse top 10-hit met ‘Rockin’ Chair’ en het nummer ‘Keep the fire burnin’, dat in 1983 de 18e plaats behaalde in de Nederlandse Top 40.
Gwen McCrae, geboren als Gwen Mosley in Pensacola, Florida, groeide op in een kerkelijk gezin waar haar moeder piano speelde. Op zevenjarige leeftijd begon Gwen te zingen in het kerkkoor. Als tiener bleef ze optreden en na de middelbare school begon ze een muziekcarrière te plannen. Op 20-jarige leeftijd ontmoette ze George McCrae, met wie ze trouwde en halverwege de jaren 60 samen professioneel begon op te treden. Ze werden ontdekt door zangeres Betty Wright, die Gwen introduceerde bij Henry Stone, de oprichter van de platenlabels Alston en TK.
Gwen McCrae begon als achtergrondzangeres bij TK en nam later enkele nummers op voor het dochterlabel Cat. Ze had een bescheiden R&B-hit met een cover van “For Your Love” van Ed Townsend, maar bracht geen album uit. Haar echtgenoot George McCrae had eerder succes met de hit “Rock Your Baby”, die disco en TK populair maakte. In 1975 bereikte Gwen de top vijf met “Rockin’ Chair”, een compositie van Clarence Reid en Willie Clark. Het was heen soort van “antwoordlied” op ‘Rock your baby’ van George. Een jaar later was het huwelijk van George en Gwen echter voorbij.
Na de hit ‘Keep the fire burnin’ kon Gwen McCrae haar succes niet meer evenaren. Ze stapte diverse malen over van platenmaatschappij. Twee songs haalden nog de Amerikaanse R&B Billboard chart: ‘Do you know what I mean’ (1984) en ‘Getting’ what I want’ (2000). In 2004 leverde Gwen haar eerste gospel album af, dat echter geen commercieel succes werd. Haar laatste singel maakte ze in 2010: ‘Now I found love’. Twee jaar later kreeg McCrae een beroerte na een optreden in Engeland, wat leidde tot verlamming aan de linkerkant van haar lichaam en haar vermogen om te lopen aantastte. Gwen McCrae werd 81 jaar.
Copyright © 2025, Hitzound, All rights reserved
