Credits: ZTT
Ken je deze gouwe ouwe nog? Het was op 4 februari 1984, dat Frankie Goes To Hollywood nieuw scoorde in de Nederlandse Top 40 met ‘Relax’. Deze spraakmakende debuutsingel schreef de band voor het album ‘Welcome to the pleasure dome’. Het nummer werd geproduceerd door Trevor Horn, die bekend stond om zijn bombastische sound en energieke beat. De songtekst en bijbehorende videoclip zorgden echter voor veel ophef vanwege vermeende seksuele ondertonen. Hierdoor werd ‘Relax’ in januari 1984 door de BBC verboden op radio en televisie. Dit had een averechts effect: de aandacht zorgde ervoor dat de singel explodeerde in populariteit.
Wat was er aan de hand? Het had te maken met de nogal expliciete teksten over homoseks. BBC DJ Mike Reid haalde tijdens zijn radioshow de singel van de draaitafel en brak het in tweeën nadat hij de tekst had beluisterd. Het nummer had juist de Britse charts gehaald. Ondanks dat (of juist dankzij?) de actie van Reid werd ‘Relax’ vervolgens als een dolle gekocht en stond binnen een maand op nummer 1 in Engeland. De band ontkende overigens dat de tekst seksueel geladen was, al bleek het voor de rest van de wereld overduidelijk. De clip was ook omstreden omdat het verhaal zich afspeelde in een homo-SM-club. Dat bleek écht niet te kunnen voor de BBC.
‘Relax’ werd oorspronkelijk opgenomen als een rock-georiënteerd nummer, maar producer Trevor Horn besloot het helemaal om te gooien. Horn liet vervolgens de band grotendeels buiten het opnameproces en schakelde studiomuzikanten en elektronische instrumenten in, zoals de Fairlight CMI (een revolutionaire sampler in die tijd). Bassist Mark O’Toole speelde een belangrijke rol in het componeren van de kenmerkende baslijn. De bandleden zelf waren aanvankelijk niet tevreden met Horns versie van de song, maar gaven later toe dat het een meesterwerk was.
‘Relaxc’ werd de bestverkochte singel van 1984 in Engeland en werd één van de bestverkochte Britse singels ooit, met meer dan 2 miljoen verkochte exemplaren. In Amerika bereikte het in 1985 een nummer 10-positie in de Billboard Hot 100. In de Nederlandse Top 40 scoorde Frankie Goes To Hollywood op nummer 5. ‘Relax’ werd meerdere keren opnieuw uitgebracht, onder andere in 1993 en 2001, en haalde toen opnieuw de hitlijsten.
Copyright © 2025, Hitzound, All rights reserved