Weet jij het nog? In 1965 startte op 2 januari de Veronica Top 40. En dat allemaal dankzij een studiereis van Willem van Kooten in november 1964. Hij kwam met een geweldig idee terug. Volgens hem had piraat Veronica een eigen hitlijst nodig. Willem weet de directie van de zeezender over te halen om met een lijst te beginnen: de Top 40!
De lijst werd uitgezonden vanaf de woelige Noordzee. Er was bij de eerste uitzending op zaterdagmiddag 2 januari toen nog geen gedrukt exemplaar, maar dat veranderde snel. Een week later konden de luisteraars de Veronica Top 40 halen bij een aantal platenwinkels in Nederland. De eerste nummer 1 hit ging naar ‘I Feel Fine’ Van The Beatles. De populariteit van de hitparade groeide snel: het maandblad Muziek Express wees direct de Top 40 aan als meest populaire radioshow in haar polls.
En dat, terwijl er aanvankelijk wel vreemde verhalen rondgingen over corruptie en onbetrouwbaarheid. Willem van Kooten, de eerste DJ die de Veronica Top 40 in 1965 presenteerde: “Wat wil je. We hadden maar een klein bestand platenhandelaren, die soms nauwelijks wisten waarom het ging. De meest waanzinnige platen werden opgegeven. Het besef dat zo`n hitparade ook voor henzelf erg belangrijk was, kwam niet bij ze op. Later veranderde dat gelukkig een beetje”.
Toch was Willem zelf ook wel een beetje debet aan deze geruchten. Cees van Leeuwen, manager van destijds populaire bands als The Motions: “Willem, mooie vogel, je moet me helpen.” “Wat nou weer”, zei van Kooten achter zijn bureau met een dikke sigaar in zijn mond: “Ik moet zeker weer zo`n helemaal te gekke groep van je draaien”. Cees: “Dan namen we een stevige borrel, want dat zat altijd goed bij Veronica op wat voor uur van de dag ook. Willem regelde wat op de zender en heeft die plaat van The Motions op 39 laten binnenkomen. De week daarop was ie er al weer uit.”(het betrof “it`s Gone”)
Willem van Kooten: “Als een plaat de moeite waard was, wilde ik best een beetje helpen. Mede daardoor hebben onze groepen nu een goeie naam in`t buitenland.” (uit: Veronica, één Jaar Later, Rob Out). Intussen bestaat de Nederlandse Top Veertig ruim 50 jaar en vernieuwd zich nog steeds. Zo zijn er nu ook de Airplay Top 40, de Global Top 40 en de Streaming Top 40. De Nederlandse Top Veertig is sinds een jaar te beluisteren bij QMusic met Domien.
