Op 16 juli 1981 komt Harry Chapin komt bij een verkeersongeluk in New York om het leven. Op weg naar een concert wordt zijn auto van achteren aangereden door een vrachtwagen. De Amerikaanse zanger overlijdt van enorme schrik aan een acute hartstilstand. Chapin begon zijn carrière een vliegersopleiding te gaan volgen, maar deze breekt hij af. Na een studie filosofie wordt Harry Chapin filmer. Tussen 1965 en 1970 maakt hij niet minder dan 300 films, waarvan er één, de docu “Legendary Champions”, in 1969 een Academy Award wint.
Muziek maakte hij ook: allereerst door trompetlessen te volgen. Samen met twee van zijn broers, Tom en Steve, staat hij later op het podium. Samen met zijn vader en broers vormt hij een folkgroep. Als de groep uit elkaar gaat, maakt Harry in 1972 zijn debuutalbum “Heads And Tales”. Van deze plaat wordt het nummer “W.O.L.D.” uitgeroepen tot alarmschijf en bereikt een bescheiden notering in de Veronica Top Veertig. In zijn eigen land was het een hele grote hit en werd ‘W.O.L.D.’ bekroond met platina. Een nog grotere Amerikaanse hit van hem werd ‘Cats In The Cradle’, dat later o.a. succesvol door Ugly Kid Joe werd gecoverd. Harry Chapin werd maar 38 jaar.