credits: dureco
De Barbadiaanse zanger, gitarist en songwriter Emile Straker is op 90-jarige leeftijd overleden. Straker was medeoprichter, frontman en het gezicht van de calypsogroep The Merrymen, die in 1962 werd opgericht op Barbados. Met zijn karakteristieke stem en gitaarspel groeide hij uit tot een van de belangrijkste muzikale ambassadeurs van het Caribische eiland.
In Nederland verwierf The Merrymen vooral bekendheid met Big Bamboo. De vrolijke calypsoklassieker, voorzien van een ondeugende dubbele bodem, groeide in 1969 uit tot een enorme zomerhit en bereikte de 2e plaats in de Nederlandse Top 40. Ook Mary Ann en Soul Calypso wisten hier de hitlijsten te halen.
Straker stond ruim zestig jaar aan het roer van The Merrymen. De groep trad op in onder meer de Royal Albert Hall, Carnegie Hall en zelfs tijdens de rust van de Super Bowl van 1979. In 2019 werd hij op Barbados geridderd vanwege zijn uitzonderlijke bijdrage aan de muziek en cultuur van zijn land. Met het overlijden van Emile Straker verliest Barbados een muzikale grootheid en verliest de wereld een van de bekendste stemmen van de klassieke calypso.
Copyright © 2026, Hitzound, All rights reserved
