Songfestival liefhebbers, zijn jullie er klaar voor? Vanavond om 21.00 uur start op NPO 1 de eerste halve finale van het Eurovisie spektakel, dat in Tel Aviv plaatsvindt. Nederland doet niet mee, maar België wel! In totaal treden 17 landen aan. Oekraïne ontbreekt; dat land trok zich eerder terug. In totaal zullen 10 landen zich kwalificeren voor de finale van aanstaande zaterdag. Het moet gezegd: de eerste halve finale is veruit de zwakste. De grootste kanshebber voor de finale is volgens de bookmakers Australië, die een 3e plaats wordt toebedacht in de finale.
Het Songfestival wordt gepresenteerd door Bar Refaeli, Erez Tal, Assi Azar en Lucy Ayoub. Netta zal het spektakel openen met een speciale versie van het winnende ‘Toy’ uit 2018. Wanneer alle landen hun bijdrage hebben gezongen, treedt o.a. Dana International op. Ook worden fragmenten getoond van Israël, Spanje en Frankrijk. Deze drie landen hebben zich rechtstreeks geplaatst voor de finale op zaterdag.
De uitslag vanavond is gebaseerd op 50% jury en 50% televoting. De jury punten zijn gisteren al uitgedeeld. De televisie kijkers van de vandaag deelnemende landen mogen vanavond beslissen. Ook het publiek uit Israël, Spanje en Frankrijk stemt mee. Voor Nederland is het gunstig dat Israël niet mee stemt in de 2e halve finale, omdat dit land ons nooit punten toekent.
Startvolgorde 1e halve finale
01. Cyprus
Vorig jaar knalde Cyprus met de Griekse zangeres Eleni Foureira naar de tweede plaats in de finale in Portugal. Zo hoog scoorde Cyprus nog nooit. Geen wonder, dat het land de schrijver van “Fuego’ wist over te halen ook de bijdrage voor 2019 te componeren. Opnieuw gaat een Griekse zangeres voor Cyprus naar het Songfestival. Tamta doet mee met ‘Replay’. Twaalf punten uit Griekenland zijn gegarandeerd en waarschijnlijk ook vanuit Georgie, omdat Tamta omdat daar jurylid was van The X-Factor. De bookmakers rekenen voor Cyprus op plek #12 in de finale. Kwalificatie moet dus een eitje zijn.
⭐ ⭐ ⭐ ⭐
02. Montenegro
D-moll heeft de twijfelachtige eer met een bijdrage, die gezien wordt als de zwakste voor het Eurovisie Songfestival. Montenegro staat bij de bookmakers op een troosteloze 41e plaats. En dan te bedenken dat het land het vooraf zo professioneel heeft aangepakt, omdat ook de muziekindustrie een stem had in de keuze. Dat heeft niet echt geholpen, zoals nu blijkt. D-Moll gaat het proberen met het ouderwetse ‘Heaven’. ⭐ ⭐
03. Finland
Finland stuurt een DJ naar Tel Aviv. Darude ken je van de Top 40 hit ‘Sandstorm’, dat ook internationaal goed wist te scoren. Dat was echter wel meer dan tien jaar geleden. De geschiedenis van het festival leert, dat je met een grote artiest uit het verleden bepaald niet gegarandeerd bent van een hoge notering. ‘Look Away’ wordt gezongen door de Finse zanger Sebastian Rejman. De bookmakers gokken op plaats #35. Dat zou betekenen, dat vanavond het schip strandt voor Finland. ⭐ ⭐ ⭐
04. Polen
Tulia gaat voor Polen met ‘Pali Sie’, wat zoveel betekent als ‘Fire Of Love’. De video van de zangeressen in kleurige folklore kon aanvankelijk niet door de beugel bij de EBU. Het zwaar katholieke Polen liet Tulia subtiel in de video langs een groot kruis lopen, maar godsdienstige uitingen zijn niet geoorloofd. Knarsetandend paste Polen de clip aan. ‘Pali Si’ is net als de kleurige kleding traditioneel. De bookmakers zijn niet zo enthousiast, met een finale plek op #29. Dat zou geen finaleplek betekenen, maar je weet maar nooit. Het kan! ⭐ ⭐
05. Slovenië
De inzending van Slovenië is een verademing. Geen torenhoge jurken of SM en bondage, maar een lekker popliedje zonder veel poespas. Zala Kralj gaat ongeschminkt het podium op met Gašper šantl voor Slovenië. Wat precies de rol van Gašper is op het podium, is een verrassing. In de video is hij alleen in de weer met een drone terwijl Zala als enige zingt. Een van de betere inzendingen van 2019. De bookmakers zijn met een 17e plek ook positief. Een finale plaats zit er dik in! ⭐ ⭐ ⭐ ⭐
06. Tsjechië
De Tsjechen deden het dit jaar helemaal anders: daar werd de kandidaat voor Tel Aviv gekozen via een online competitie. Ook kijkers uit Europa mochten meestemmen via een Eurovisie app. ‘Friend Of A Friend’ is een aanstekelijke popsong, die zo zou kunnen prijken op verschillende radio playlists. De bookmakers denken aan plek #16. Finalewaardig, waarschijnlijk! ⭐ ⭐ ⭐
07. Hongarije
Twee jaar terug eindigde Joci Pápai op een verdienstelijke 8e plaats op het Eurovisie Songfestival met ‘Origo’. Geen wonder, dat Hongarije de sympathieke zanger opnieuw afvaardigt. Ditmaal helaas met een minder sterke bijdrage. Weliswaar heeft ‘Az én Apám’ wat etnische invloeden, maar het nummer blijft niet hangen, ondanks het fluitje. Volgens de bookmakers kabbelt dit nummer op plaats #27. Dat wordt kiele kiele met het behalen van de finale. Wat mij betreft niet. ⭐ ⭐
08. Wit-Rusland
Amper 16 jaar, maar Zena mag haar land nu al vertegenwoordigen op het Eurovisie Songfestival. Dat doet ze met het popnummer ‘Like It’. Er zitten enkele leuke elementen in het nummer, maar of dit de finale halen gaat? Waarschijnlijk niet. De bookmakers zetten in op nummer #32. Zwaai Zena vanavond dus maar uit. ⭐ ⭐
09. Servië
Servië stuurt een authentiek nummer naar Tel Aviv. Nevena Božović gaat voor dit Balkanland naar Israël met ‘Kruna’. Leuk weetje: zij is de eerste artiest die naar het Eurovisie Songfestival gaat, die zowel deelnam aan het Junior Songfestival (2007) als de volwassen versie. Nevena komt uit Kosovo en is 24 jaar. Het lijkt er op, dat Servië de finale gaat halen. De bookmakers rekenen op plaats #20. ⭐ ⭐ ⭐
10. België
De 18-jarige Eliot Yassamillet gaat voor België naar Tel Aviv. De Walen hadden twee jaar terug veel succes met ‘City Light’ van zangeres Blanche, dat geschreven werd door Pierre Dumoulin. Daarom schakelden de Franstalige Belgen opnieuw Dumoulin in. Hij schreef ‘Wake Up’ voor Eliot, die eerder meedeed aan het zevende seizoen van The Voice Belgique. Het nummer start spannend, maar het refrein van ‘Wake Up’ verzwakt het nummer. Maar toch, één van de beste inzendingen van deze eerste halve finale. De bookmakers zijn een stuk zuiniger: #24, waarmee het spannend wordt of België het gaat halen. Kom op: ze verdienen het! ⭐ ⭐ ⭐
11. Georgië
Het land stuurt Oto Nemsadze naar Tel Aviv met ‘Sul Tsin Lare’. Georgië haalde tweemaal een top 10 notering in de finale. De afgelopen twee jaar behaalde Georgië de finale niet. Maak er maar drie van , want de bookmakers zetten Oto Nemsadze op plaats #37. Loeiende vlammenwerpers helpen de schreeuwerige zanger niet. ⭐ ⭐
12. Australië
Het land down under zendt Kate Miler-Heidke naar het Eurovisie Songfestival met ‘Zero Gravity’. De zangeres maakt pop, folk en opera. Ze is opgeleid als een klassieke zangeres, speelde in verschillende opera’s van New York tot Sydney. Daarnaast speelde Kate in verschillende bandjes voordat ze solo ging in 2002. ‘Zero Gravity’ wordt gepresenteerd als een circusact. De goed zingende zangeres draagt een metershoge jurk en achter haar zweeft een achtergrondzangeres. Het nummer is behoorlijk hysterisch en oubollig van sound. De bookmakers vinden Kate echter de beste inzending van de eerste halve finale en gokken op positie op #3 in de finale. ⭐ ⭐
13. IJsland
De ‘anti-kapitalistische techno BDSM-band’, zoals Hatari zichzelf omschrijft, gaat naar Israël met ‘Hatrið mun sigra’. Knallende zwepen, leren tuigjes en ijzeren pinnen krijgen zeker en vast de aandacht van de kijker. In eigen land werd tijdens de nationale finale massaal gestemd op deze SM-vereniging uit Reykjavik. Let op: de jongens van Hatari bedoelen hun gruwelijke bondage-act toch wel vredelievend. Alleen als we niets veranderen zal de haat in Europa zegevieren. De bookmakers zijn zeker van een finaleplaats voor IJsland met een stevige nummer #10 positie. ⭐ ⭐ ⭐
14. Estland
Voor Estland was het gesneden koek dat Victor Crone zou worden afgevaardigd naar Tel Aviv. Zijn nummer ‘Storm’ was al een grote hit in Estland toen het werd gekozen. De concurrentie had het nakijken en dan te bedenken dat Crone behoorlijk vals zong tijdens Eesti Laul. Maar een slechte generale geeft misschien het perfecte optreden vanavond tijdens de halve finale. De bookmakers rekenen voor ‘Storm’ op #25 in de grote finale. Het gaat er om spannen, of Estland zaterdag haalt. ⭐ ⭐
15. Portugal
Portugal strijdt dit jaar om de prijs voor het inzenden van de meest ontoegankelijke bijdrage van 2019. Conan Osiris was vooraf al de topfavoriet voor de zege van het Festival da Canção 2019 met zijn eigen compositie ‘Telemóveis’. Het lijkt wel een griezelige reïncarnatie van decadente muziek uit het oude Oost-Romeinse Rijk. De uitmonstering van de zanger zal artistiek verantwoord bedoeld zijn, maar ziet er belachelijk uit! De bookmakers rekenen voor Portugal op plek #19. Waarmee Portugal toch de finale kan halen. ?!! ⭐
16. Griekenland
Waar is de tijd gebleven dat Griekenland met authentieke songs naar het Songfestival afreist? Dit jaar stuurt het land Katerine Duska in met de power ballad ‘Better Love’. De zangeres heeft een opvallende stem en een catchy tune, maar tegelijkertijd is het ook een gladde productie. Duska werd geboren in het Canadese Montreal, maar woont tegenwoordig in Athene. ‘Better Love’ is finale waardig. De bookmakers denken dat ook met de te verwachten plek #11. ⭐ ⭐ ⭐
17. San Marino
Het glazuur springt je bijna van de tanden bij het beluisteren van de bijdrage van San Marino. Het ministaatje kon in eigen land geen geschikte kandidaat vinden en riep daarom de hulp in van Serhat uit Turkije. ‘Say Nan Na Na’ heet zijn bijdrage, waarmee hij hoger hoopt te eindigen dan in Stockholm. Toen struikelde Serhat in de halve finale. Ook in 2019 ziet het er voor hem niet goed uit. De bookmakers rekenen op een 38e plaats. Kom op, naar de finale met San Marino! ⭐ ⭐ ⭐
