Credits: Purple records
Terug naar 4 augustus, maar dan in 1973! Op deze dag kwam Deep Purple binnen in de Veronica Top 40 met ‘Smoke on the water’. De band schreef het nummer voor de LP ‘Machine head’. Bijna twee jaar eerder, in december 1971, was het plan om te gaan werken aan de plaat in een mobiele studio in het Montreux Casino in Zwitserland. Voor ze konden starten, trad Frank Zappa daar op in het theater en de mannen van Deep Purple lieten zich dat buitenkansje niet liggen en waren erbij. Maar tijdens het concert vond een incident plaats. Ian Gillan zag het gebeuren: iemand uit het publiek schoot met een lichtpistool.
Zo brak er paniek uit, want het plafond stond al snel in vuur en vlam. Het optreden van Zappa werd acuut gestopt en iedereen in de zaal moest zo snel mogelijk worden geëvacueerd. Organisator van het Casino, Claude Nobs rende als een bezetene rond om te zorgen dat ook echt iedereen uit het brandende gebouw was. Het casino brandde compleet af en Deep Purple was er getuige van. “De schok dat dit hele gebouw afbrandde was echt geweldig groot”, aldus Gillan. Als de brandweer het vuur eindelijk meester is, valt er een deken van rook over het meer van Genève. Dit beeld gaf Gillan een ochtend later het idee voor de titel ‘Smoke On The Water’.
Maar waar moest de band naar toe om het nummer op te nemen? Ondanks alle ellende, wist Claude Nobs raad en wisten ze onderdak te krijgen in het Grand Hotel in Montreux. De mobiele studio ging mee en zo kon de band toch nog aan de opnames beginnen. Maar hoe moest het nummer nu precies vorm krijgen? Gillan zei hierover tegen drummer Ian Paice: “Waarom schijven we niet gewoon het verhaal van hoe we het album maakten. Een autobiografisch nummer?”
Dat is precies wat ‘Smoke On The Water’ uiteindelijk is geworden. Toen het nummer uiteindelijk af was, werd het tijd om het op te nemen: “We hadden één nummer en we hadden één dag om het te doen”, aldus Glover. Zonder al te veel voorbereiding nam Deep Purple de rocktrack `s avonds op. “We hadden ons bijna niet voorbereid. We gingen improviseren. Toen kwam Ritchie met die gitaarriff”, vertelde Gillan. Misschien dat het tijdstip van de opname niet heel handig was…. De scheurende gitaren scheurden door de nachtelijke stilte en niet iedereen was blij. Al snel stond de politie voor de deur van de mobiele studio. Paice: “We waren in het midden van het nummer toen de roadies de politieauto’s hoorden komen. De roadies drukten de deur dicht om de politie ervan te weerhouden om binnen te komen en de opname te moeten onderbreken”. Dat lukte! ‘Smoke on the water’ wordt één van de grootste Deep Purple hits en bereikt de 12e plaats in de Veronica Top 40.
Copyright © 2024, Hitzound, All rights reserved.
