Credits : Columbia
Wie herinnert zich deze nog? We blikken terug op 30 maart, maar dan in 1968! Op deze dag kwam Cliff Richard met ‘Congratulations’ binnen in de Veronica Top 40. Met dit nummer werd Cliff namens Engeland afgevaardigd naar het Eurovisie Songfestival. Deze werd in 1968 gehouden in Londen, dankzij de overwinning van Sandi Shaw in 1967 met ‘Puppet on a string’. Zeventien landen streden in dat jaar mee om de eer in de Royal Albert Hall. De deelname van Cliff hield voor hem een zeker risico in, want hij was tenslotte al jarenlang een gevierde popster. Een flop op het Festival kon zijn reputatie breken.
Zijn Eurovisiesongfestival bijdrage ‘Congratulations’ was geschreven door Bill Martin en Phil Coulter. Zij hadden in 1967 ook al het winnende liedje geschreven voor Sandi Shaw. Het maakte Cliff, die optrad in een double-breased blauw pak met wit overhemd, inclusief roesjes, bij voorbaat tot de gedoodverfde winnaar. Hij kreeg dan ook het meeste applaus van het publiek. Toch zou de jury anders beslissen. Het werd heel spannend, want met alleen nog Duitsland en Joegoslavië, die nog punten mochten geven, stond Cliff op nummer 1 (26 punten), met Spanje op de 2e plaats (23 punten). Maar Duitsland gaf Cliff maar twee puntjes en 6 aan Spanje. Hoewel Cliff nog zou kunnen winnen, kregen zowel Engeland en Spanje geen punten van Joegoslavië. Met 1 puntje verschil won zo ‘La, la, la’ van Massiel voor Spanje.
De einduitslag had Cliff niet gezien, want hij had zichzelf opgesloten op een toilet, waar hij nagelbijtend de uitslag afwachtte. Cliff werd uiteindelijk tweede op het Eurovisie Songfestival, met één punt minder dan Spanje. Cliff was een sportief verliezer. Uiteindelijk bleek ‘Congratulations’ in de wereldwijde charts de winnaar te zijn. Hij scoorde internationaal heel wat beter dan ‘La la la’ van Massiel. In Engeland, Ierland, België, Noorwegen, Denemarken én Spanje stond Cliff Richard op nummer 1. En in Nederland? Ook daar behaalde Cliff Richard de eerste plaats van de Veronica Top 40.
Copyright © 2025, Hitzound, All rights reserved
