Met U2, de eerste 50 jaar leveren de Noorse popwetenschapper Ingunn Økland Roysland en de Belgische muziekjournalist Jürgen De Clercq een bijzonder portret af van een van de invloedrijkste rockbands van de afgelopen halve eeuw. In plaats van een traditionele biografie kiezen de auteurs voor een chronologische reis langs de zestien studioalbums van U2, van Boy (1980) tot het meest recente werk.
De kracht van dit boek zit in de combinatie van muziekgeschiedenis, tekstanalyse en biografische achtergrond. Roysland duikt diep in de songteksten en laat zien hoe thema’s als geloof, identiteit, politiek, liefde en verlies door de jaren heen terugkeren in het werk van Bono en zijn bandgenoten. Daarbij worden albums als October, War, The Joshua Tree en Achtung Baby uitvoerig in hun tijd geplaatst.
Ook de persoonlijke verhalen achter de muziek krijgen ruim aandacht. De religieuze twijfels van de jonge bandleden, de zoektocht naar artistieke vernieuwing en de druk van wereldwijde roem worden zorgvuldig belicht zonder in sensatiezucht te vervallen.
Met 200 pagina’s biedt dit boek voldoende diepgang zonder ontoegankelijk te worden. Voor zowel de trouwe U2-fan als de nieuwsgierige muziekliefhebber is dit een waardevolle gids door vijftig jaar muziekgeschiedenis. Uitgegeven door Noordboek (ISBN 9789464714418) vormt deze uitgave een fraaie aanvulling op de boekenkast van iedere popliefhebber.
Met Nederblues hebben Loek Dekker en Ben Maarleveld een indrukwekkend en uitgebreid boek geschreven over een van de belangrijkste hoofdstukken uit de Nederlandse popgeschiedenis: de opkomst van de Nederblues. Het boek begint bij de oorsprong van de blues in de Verenigde Staten en laat zien hoe deze muziek via de Chicago-blues uiteindelijk terechtkwam bij jonge Nederlandse muzikanten in de jaren zestig, die er een geheel eigen geluid mee ontwikkelden.
De kern van het boek wordt gevormd door de bands die de Nederblues groot maakten. Cuby + Blizzards krijgen uitgebreid aandacht, met klassiekers als Window Of My Eyes en de rol van Harry Muskee en Eelco Gelling. Ook de Bintangs komen uitgebreid aan bod, onder meer met Travelling In The U.S.A., net als Livin’ Blues rond Ted Oberg en Nicko Christiansen, die scoorden met onder meer LB Boogie. Brainbox, met Jan Akkerman en Kaz Lux, wordt beschreven als een van de meest muzikale en vernieuwende bands uit de Nederblues. Daarnaast is er veel ruimte voor de Oscar Benton Blues Band, Barrelhouse rond Tineke Schoemaker, Flavium – dat in 1975 debuteerde met Bad Luck – en Magic Frankie, die de bluestraditie tot ver in de jaren tachtig en daarna levend hield.
De auteurs hebben voor Nederblues veel interviews gedaan met betrokken muzikanten en gebruik gemaakt van archieven en fotomateriaal, waardoor het boek niet alleen een historisch overzicht biedt, maar ook veel persoonlijke verhalen en anekdotes bevat. Met 304 pagina’s, een voorwoord van Tineke Schoemaker en een epiloog over de huidige bluesscene in Nederland is Nederblues uitgegroeid tot een compleet en waardevol standaardwerk over de Nederlandse blues.
Carlo Willemsen neemt je in dit boek mee vanaf het begin: een jonge Robbie Williams die in 1990 doorbreekt met Take That en uitgroeit tot tieneridool, tot aan de grillige, maar succesvolle solocarrière die hem wereldfaam brengt. Verwacht geen droge opsomming van hits, maar een verhaal met vaart, waarin ook de minder fraaie fases – ruzies, verslaving, twijfel – gewoon op tafel komen.
De kern van het boek – 256 pagina’s – zit ’m in de verdieping. Willemsen richt zich bewust niet op de platgedraaide singles, maar op B-sides en vergeten songs. Daar, zo laat hij zien, zit de echte Robbie: kwetsbaar, zelfbewust en vaak verrassend eerlijk. De quote “You searched for a saviour, well here I am…” fungeert daarbij als leidraad voor hoe Williams zichzelf ziet – én hoe hij gezien wil worden.
Als lezer krijg je een compleet beeld: van Life Thru A Lens en de doorbraak met Angels, via het succes van I’ve Been Expecting You en Escapology, tot latere projecten en zijn status als recordhouder met de meeste nummer 1-albums in het VK. Ook samenwerkingen (zoals met Guy Chambers, Laura Pausini en Gary Barlow) en opvallende keuzes – van swingalbums tot exclusieve releases – komen aan bod.
Willemsen schrijft als liefhebber, maar met journalistieke bagage. Dat maakt het boek toegankelijk en persoonlijk, zonder dat de feiten uit het oog verdwijnen. Het is duidelijk bedoeld als herwaardering: Robbie Williams niet als ego met hits, maar als artiest met een breed en vaak onderschat oeuvre.
Voor lezers betekent dit: een rijk, muzikaal portret dat verder kijkt dan de radio en je dwingt opnieuw te luisteren. Uitgever: Noordboek
Once in a Lifetime – 50 jaar Talking Heads ligt nu in de winkel. Met deze eerste Nederlandstalige biografie over Talking Heads brengt Eric van den Berg het volledige verhaal van een band die in 1975 begon in de kunstscene van New York en uitgroeide tot een bepalende naam in de alternatieve popgeschiedenis. Het boek telt 240 pagina’s, verschijnt officieel op 16 februari 2026 en kost € 24,90 (paperback).
Van den Berg neemt je mee naar de begintijd rond CBGB, waar David Byrne, Tina Weymouth en Chris Frantz hun eerste stappen zetten. Hij beschrijft hoe de band zich ontwikkelde van hoekige, minimalistische postpunk op het debuut Talking Heads: 77 naar de ritmische en experimentele rijkdom van Remain in Light. De samenwerking met producer Brian Eno krijgt daarbij terecht veel aandacht: hij stimuleerde het gebruik van loops, Afrikaanse ritmes en studiotechniek als instrument, wat leidde tot een muzikale koers die zijn tijd vooruit was.
Daarnaast zoomt het boek in op de groeiende spanningen binnen de band, de dominante rol van Byrne, het uiteenvallen begin jaren negentig en de soloactiviteiten van de leden. Ook de blijvende culturele betekenis – van de invloedrijke concertfilm Stop Making Sense tot de herwaardering door nieuwe generaties luisteraars – wordt stevig onderbouwd.
Voor iedereen die wil begrijpen hoe Talking Heads van kunstproject veranderde in een blijvend referentiepunt in de popmuziek, biedt dit boek een compleet en gedocumenteerd overzicht.
Zeventig jaar Eurovisiegeschiedenis, 1754 liedjes, drie vuistdikke boeken. Alle Songs van het Songfestival, geschreven door Marcel Rijs en uitgegeven door Noordboek–Van Gorcum, is niets minder dan een monument voor het grootste muziekevenement ter wereld. Elk nummer dat sinds 1956 op het Eurovisiepodium werd gezongen – van Volare tot Europapa – krijgt hier zijn eigen verhaal.
Rijs, muziekkenner pur sang en werkzaam bij de Koninklijke Bibliotheek, duikt diep in de archieven en vertelt over de ontstaansgeschiedenis, de artiesten, de songteksten én de veranderende tijden. Zijn stijl is informatief, maar nooit droog: vol liefde, details en verrassende weetjes. Zo ontdek je dat David Bowie ooit Volare coverde, dat Door de wind decennia na dato dankzij Miss Montreal alsnog een hit werd, en dat de Nederlandse dirigenten tot 1999 een onmisbare rol speelden in het festivalcircus.
Het eerste deel (1956–1990) voert je langs de beginjaren waarin jazz en lichte muziek de toon zetten, tot de popdoorbraak van ABBA’s Waterloo (1974). We lezen over de vier winnaars in 1969, waaronder De Troubadour van Lenny Kuhr, de vrolijke chaos van Dinge-dong (Teach-In, 1975), het stijlvolle Après Toi van Vicky Leandros, het in Italië ondergesneeuwde Si van Gigliola Cinquetti, het succes van Johnny Logan en over vergeten parels die later cultstatus verwierven, zoals Gente di mare (1987).
Het tweede deel (1991–2010) laat zien hoe het Songfestival explodeert in diversiteit. Ierland wint in de nineties tussen 1992-1996 maar liefst viermaal het Festival, Lordi triomfeert met Hard Rock Hallelujah, Ruslana danst zich in het zweet met Wild Dances, en T.a.t.U. zorgt voor ophef met hun onvoorspelbare optreden. Zelfs als Sieneke de finale mist, blijft Ik ben verliefd (Sha-la-lie) in Nederland een klassieker.
In het derde deel (2011–2025) komt het moderne Songfestival tot leven: Duncan Laurence brengt Nederland met Arcade weer aan de top, Loreen wint met Euphoria en schrijft geschiedenis met haar tweede overwinning, het onverwachte succes voor Rosa-Linn met Snap (Armenië, nummer 20 finale) en Joost Kleins Europapa maakt furore – ondanks diskwalificatie.
De trilogie bevat meer dan duizend singlehoezen en honderden foto’s die de magie van het podium vangen. Rijs beschrijft niet alleen de winnaars, maar ook de liedjes die een blijvende indruk maakten, van Ik zie een ster tot Calm After the Storm.
Alle Songs van het Songfestival (set van drie hardcovers, €109,70) is nu verkrijgbaar bij boekhandels en o.a. Bol.com. Een schitterend naslagwerk voor iedereen die ooit meezong, meeleefde of meedroomde met het Eurovisie Songfestival.
Wie ooit geraakt werd door True Love That’s a Wonder of The Eyes of Jenny, weet dat Hans Vermeulen een zeldzaam muzikaal talent was – iemand die popmuziek gevoel gaf, zonder opsmuk. In Hans Vermeulen. Briljant muzikant, maar niet elke dag schrijft Jos de Gruiter een liefdevol, maar eerlijk portret van de man achter Sandy Coast, Rainbow Train en talloze producties voor anderen, waaronder Anita Meyer en Los Angeles.
Met een persoonlijk voorwoord van Peter Koelewijn – zelf pionier van de Nederlandse pop – schetst De Gruiter het verhaal van een artiest die even briljant als onvoorspelbaar was. Hij laat tientallen betrokkenen aan het woord: muzikanten, familie, technici en vrienden. Uit hun getuigenissen rijst een beeld op van een man vol charme, humor en genialiteit, maar ook van iemand die worstelde met drank, schulden en zijn eigen demonen.
De schrijver spaart zijn hoofdpersoon niet, maar verliest nooit de bewondering uit het oog. Daardoor wordt dit boek geen afrekening, maar een ode aan een muzikant die Nederland mede vormgaf met zijn melodieën en stem.
Hans Vermeulen. Briljant muzikant, maar niet elke dag verschijnt op 15 oktober bij Noordboek – Van Gorcum, telt 240 pagina’s en kost €24,90.
Kehlani pakt het deze zomer net even anders aan. Terwijl de meeste artiesten hun singles eruit knallen zonder veel poespas, bouwt de Amerikaanse zangeres zorgvuldig aan een gelaagde releasecampagne rondom “Folded.” De originele track verscheen al in juni, compleet met een kleurrijke wasdagclip. Nu komt Kehlani met een verrassende herinterpretatie: “(Un)folded,” een intieme, uitgeklede versie waarin vooral haar fragiele, maar trefzekere stem centraal staat.
De bijbehorende zwart-witvideo speelt zich af in een verlaten wasserette, waar Kehlani – bijgestaan door dochtertje Adeya Nomi – de track live zingt. Het levert een puur en ontwapenend portret op, dat perfect past bij de sobere productie van deze remake. Geen beats, geen opsmuk, alleen emotie. En dat werkt.
Een nieuw album is nog niet aangekondigd, maar Kehlani zit bepaald niet stil. Vorige week verscheen ze nog op “Sugar Sweet,” een collab met niemand minder dan Mariah Carey en Shenseea. Op Instagram deelde Kehlani haar oprechte ontzag: “Niemand moet me aanspreken. Ik heb een nummer met Mariah Carey!” Haar eerste zelfgezongen liedje ooit? “Hero.” De cirkel is rond.
Met “(Un)folded” laat Kehlani horen dat minder soms echt meer is. Een slimme, gevoelige zet in een tijd waarin muziek vaak overgeproduceerd wordt. Wat ons betreft: laat die nieuwe plaat maar komen.
Voor wie leeft op de beat van nostalgie, melodieën uit vergeten tijden en het wonder van de eendagsvlieg in de popmuziek: 500 unieke One Hit Wonders is een absolute must-have! Muziekjournalist Denis Michiels (bekend van Dagboek van de popmuziek en De Hit Encyclopedie) levert een onweerstaanbare trip door decennia vol hits die je in één klap terugkatapulteren naar de fifties tot en met de teens.
Het boek bundelt 500 artiesten die met slechts één single de hitparades bestormden – en daarna weer even snel van het toneel verdwenen. Denk aan klassiekers zoals Norman Greenbaum’s Spirit in the Sky, maar ook aan obscure pareltjes die je amper nog op de radio hoort. Michiels serveert bij elke track het verhaal achter het succes én de artiest, ondersteund met originele singlehoesjes, en – heel slim – QR-codes naar playlists. Zo blader je niet alleen door de popgeschiedenis, maar hoor je ze ook weer tot leven komen.
Wat dit boek écht bijzonder maakt, is de chronologische opbouw per decennium, inclusief overzichtslijsten van nóg meer onehitwonders. Handig én verslavend! De hitnoteringen uit Nederland, Vlaanderen, Groot-Brittannië en de VS geven een helder beeld van de internationale impact van elk liedje.
Met zijn 288 pagina’s is dit geen boek dat je in één ruk uitleest, maar eentje waar je telkens opnieuw in duikt, op zoek naar die ene vergeten hit van vroeger.
500 unieke One Hit Wonders is geen encyclopedie, maar een jukebox vol verhalen – voor muziekliefhebbers, verzamelaars, nostalgici én nieuwsgierige snuffelaars. Denis Michiels bewijst dat een ‘one hit wonder’ zelden zomaar een toevalstreffer is.
Te koop vanaf 5 augustus voor € 34,90 – een onweerstaanbare trip down memory lane! ISBN: 9789464712841 | Uitgeverij Noordboek – Van Gorcum
