Credit: Redferns/Gijsbert Hanekroot
De Britse muzikant Mike Ratledge is overleden. Hij werd geboren op 6 mei 1943 in Maidstone, Kent, Engeland, en was één van de oprichters van de band Soft Machine. Hij overleed op 5 februari 2025. Ratledge groeide op in een muzikaal gezin en kreeg een klassieke opleiding. Tijdens zijn middelbare schooltijd raakte hij bevriend met Brian en Hugh Hopper, evenals Robert Wyatt. Samen met hen en Daevid Allen richtte hij in 1966 Soft Machine op, een band die bekendstond om hun mix van psychedelische rock en jazzrock.
Als toetsenist en fluitist was Ratledge een bepalende factor in het geluid van Soft Machine. Hij bleef als laatste oorspronkelijke lid tot 1976 bij de band. Na zijn vertrek richtte hij zich op het componeren van filmmuziek en het produceren van muziek voor commercials en theater. In 1995 werkte hij samen met Karl Jenkins aan het project Adiemus: Songs of Sanctuary.
Mike Ratledge en Karl Jenkins ontmoetten elkaar in Soft Machine, waar Jenkins in 1972 als blazer en later als toetsenist bij de band kwam. Na het uiteenvallen van de klassieke Soft Machine-line-up bleven Ratledge en Jenkins samenwerken.
In 1995 werkten ze samen aan Adiemus: Songs of Sanctuary, een project dat klassieke en wereldmuziek combineerde met moderne productietechnieken. De titeltrack Adiemus werd een grote hit en bereikte in de zomer van 1995 de Nederlandse Top 40. Het nummer werd later veel gebruikt in reclames, vooral voor Delta Air Lines.
Ratledge speelde een belangrijke rol bij dit project, onder andere door het programmeren van de elektronische percussie. Hoewel Karl Jenkins uiteindelijk het gezicht van Adiemus werd, was Ratledge een cruciale kracht achter het geluid en de productie van het eerste album. Mike Ratledge werd 81 jaar oud. Wij verwachten dat volgende week de Hemelpoort van de Revival 40 zich opent voor ‘Adiemus’.
Copyright © 2025, Hitzound, All rights reserved
Qua gewicht was zijn werk voor en bij (the) Soft Machine vele malen belangrijker dan het project waar u de nadruk oplegt. Met als hoogtepunten het eerste album en THIRD waarin de afslag naar de jazz werd genomen. Dit dubbelalbum is het standaardwerk geworden voor de jazzrock jaren 70 en de Canterbury scene.
Op hun eigen wijze was Soft Machine een van de meest invloedrijke bands van hun tijd. Maar zij hebben nooit weten te scoren in de Veronica of Nederlandse Top 40.