credits: cbs
Op deze dag, 8 januari, maar dan in 1983, kwam Billy Joel binnen in de Nederlandse Top 40 met Goodnight Saigon. Het nummer werd geschreven door Billy Joel zelf en verscheen in 1982 op zijn achtste studioalbum The Nylon Curtain. Op deze plaat sloeg Joel een serieuzere, meer maatschappelijk betrokken toon aan. Goodnight Saigon was een verlaat protestlied tegen de Vietnamoorlog en ontstond als eerbetoon aan vrienden van Joel die in Vietnam dienden. Zelf diende hij nooit in het leger; de tekst baseerde hij volledig op gesprekken met veteranen en literaire inspiratie, waaronder The Red Badge of Courage van Stephen Crane.
De intro zorgde destijds voor verwarring: wat veel luisteraars voor geweerschoten hielden, blijkt het geluid van helikopters, symbolisch voor de oorlog. In chronologische scènes beschrijft Joel de training op Parris Island, de aankomst in de Vietnamese jungle en de psychologische impact van de strijd tegen de Vietcong. Saigon, genoemd in de titel, was destijds de hoofdstad van Zuid-Vietnam en werd na de oorlog hernoemd tot Ho Chi Minhstad.
Geproduceerd door Phil Ramone groeide het nummer uit tot een publieksfavoriet tijdens concerten, waar Joel soms Vietnamveteranen het podium op haalde. Opvallend genoeg werd Goodnight Saigon zijn enige nummer 1-hit in de Nederlandse Top 40.
Copyright © 2026, Hitzound, All rights reserved
