Credits: Pink Elephant
✍️ Hitzound Review : Mike Berry
Op 11 april 2025 is in Engeland Mike Berry overleden. Hij werd 82 jaar oud. Hoewel hij bij het grote publiek vooral bekend stond als acteur – met rollen in o.a. de legendarische sitcom Are You Being Served? – begon Berry zijn carrière in de vroege jaren zestig als zanger. En niet zonder succes. Vooral zijn singel “Tribute To Buddy Holly” leverde hem eeuwige bekendheid op, óók in Nederland.
Mike Berry werd geboren als Michael Bourne op 24 september 1942 in Northampton, Engeland. Zijn liefde voor muziek begon al op jonge leeftijd, toen hij als puber kennismaakte met de opkomende rock-‘n-roll en skiffle. Buddy Holly was zijn allergrootste voorbeeld. In 1961 kwam zijn grote doorbraak, toen hij werd ontdekt door Joe Meek, een van de meest vooruitstrevende producers van zijn tijd. Meek gaf hem niet alleen een artiestennaam, maar ook zijn eerste hit.
Berry’s grote doorbraak kwam meteen met “Tribute To Buddy Holly”, een gevoelig eerbetoon aan zijn idool, die twee jaar eerder op tragische wijze omkwam bij een vliegtuigongeluk. Het nummer werd geproduceerd door Joe Meek en uitgebracht in 1961, net op tijd voor de derde sterfdag van Holly. In de UK Singles Chart haalde het een 24e plaats. De singel werd in verschillende landen opgemerkt, maar het zou tot 1975 duren voordat het nummer écht doorbrak in Nederland.
In dat jaar werd het nummer opnieuw uitgebracht – precies in een tijd waarin nostalgie naar de jaren vijftig en zestig weer in de mode was. De timing bleek perfect: “Tribute To Buddy Holly” stormde de Nederlandse Top 40 binnen en bereikte de 2e plaats. Daarmee werd het Berry’s grootste hit op het vasteland.
Hoewel “Tribute To Buddy Holly” zijn bekendste werk bleef, bracht Mike Berry in de jaren zestig en zeventig meerdere singles uit, vaak in samenwerking met Joe Meek. Denk aan “Don’t You Think It’s Time” en “My Little Baby”. Na het tragische einde van Meek in 1967 verlegde Berry zijn focus langzaamaan naar acteren. Toch bleef hij zingen, vaak op revivalfestivals of in theaterproducties.
Zijn tweede carrière kwam op gang in de jaren tachtig, toen hij een vaste rol kreeg als Mr. Spooner in de populaire Britse sitcom Are You Being Served?. Ook speelde hij mee in Worzel Gummidge en verscheen hij jarenlang in soaps zoals EastEnders.
Copyright © 2025, Hitzound, All rights reserved
