Vandaag viert B.J.Thomas zijn verjaardag. De country- en popzanger werd geboren op 7 augustus, 1942. Op 15 jarige leeftijd werd hij medeoprichter van de band The Triumphs. Toen lag de focus op rock en scoorden ze bescheiden succes met het zelfgeschreven “Billie And Sue”. Toen ze in 1965 Hank Williams’ I’m So Lonesome I Could Cry (1949) opnamen, scoorden B. J. Thomas & The Triumphs een nationale hit in de Verenigde Staten. Drie kleinere hits volgden voordat Thomas zich op een solocarrière stortte. In 1968 was het gelijk raak met “Hooked On A Feeling”, waarvan alleen al in Amerika meer dan een miljoen singles van werden verkocht. Niet veel later kwam de definitieve doorbraak van B. J. Thomas. “Raindrops Keep Fallin’ on My Head” (Burt Bacharach en Hal David) werd de eerste #1-hit in de Billboard Hot 100 van de jaren zeventig. Als soundtrack van Butch Cassidy and the Sundance Kid behaalde de hit tevens internationale successen en werd bij de Oscaruitreiking van 1970 verkozen tot ‘Beste Filmsoundtrack’. In Nederland was het succes bescheidener: een 28e plaats in de top 40 was het hoogste resultaat. Sinds de jaren ’90 is de zanger weer geregeld op tournee en brengt hij nog immer nieuwe nummers uit, hoewel zijn grootste successen inmiddels achter hem lijken te liggen en hij het grote publiek niet meer de bekendheid van weleer geniet. Met meer dan 70 miljoen verkochte platen, tweemaal platina, 11 keer goud en 14 hits in de top 40-pop- en elf in de top 40-country-charts was Thomas een van de toonaangevende artiesten aan het eind van de jaren ’60 en ’70.
