Op 23 september, maar dan in 2004, overlijdt één van de grootste volkszangers die Nederland ooit heeft gekend. In het bijzijn van zijn familie sterft André Hazes aan de gevolgen van twee hartinfarcten en een hartstilstand in het ziekenhuis. Vier dagen later vond er een indrukwekkende afscheidsceremonie plaats in een bomvolle Amsterdam ArenA, dat door niet minder dan 6 miljoen mensen werd gevolgd! Hoe was het allemaal begonnen met André?
Zijn zangtalent werd op 5 mei 1959 ontdekt door Johnny Kraaijkamp sr., toen André op de Albert Cuypmarkt stond te zingen. Hierna werd hij door Kraaijkamp als kindsterretje gelanceerd in het televisieprogramma AVRO’s weekendshow. Er werd een single uitgebracht (Droomschip), maar de kleine Hazes brak niet door. Daarvoor moest hij nog een keertje worden ontdekt en dat gebeurde in 1976. Nadat hij eerder aan de kost was gekomen als fabrieksarbeider, lichtmatroos, boekbinder, bloemenbesteller, fietsenmaker, schoorsteenveger, slagersknecht, bouwvakker, grondwerker, sloper, diskjockey, marktkoopman en kelner, ontdekte Willy Alberti zijn talent. Hazes werkte op dat moment als barkeeper in café “De Krommerdt”. Met “Eenzame Kerst” breekt hij nog datzelfde jaar door. In de Nationale Hitparade bereikte dit nummer de 1e plaats.
Een nummer 1 hit in de Top 40 heeft Hazes nooit mogen beleven. Dat gebeurde pas postuum in 2004 met “Zij Gelooft In Mij”, “Blijf Bij Mij” met Gerard Joling (2007) en “Bedankt Mijn Vriend” met zijn zoon André Hazes jr. (2007). André Hazes is 53 jaar geworden.
